El ejército estadounidense se está preparando para abordar barcos y petroleros vinculados a Irán en los próximos días, una medida que ampliará un conflicto limitado en gran medida al Estrecho de Ormuz a una represión global.
El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, anunció la escalada el jueves, según funcionarios estadounidenses que hablaron con El diario de Wall Street.
Caine dijo que Estados Unidos “perseguiría activamente a cualquier barco con bandera iraní o cualquier barco que intente brindar apoyo material a Irán”.
“Esto incluye los barcos de la Flota Oscura que transportan petróleo iraní. Como la mayoría de ustedes saben, los barcos de la Flota Oscura son embarcaciones ilícitas o ilegales que evaden las regulaciones, sanciones o requisitos de seguros internacionales”, añadió Caine.
Esta misión, denominada Furia Económica, se llevará a cabo con la ayuda del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos y se aplicará además del bloqueo por parte de la Armada estadounidense de todos los puertos iraníes en el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán.
Estados Unidos ya ha rechazado a 23 barcos que intentaban salir de puertos iraníes, según el Comando Central de Estados Unidos.
Se produce cuando el ejército iraní reafirmó su “estrecho control” sobre el Estrecho de Ormuz, atacando a varios barcos que intentaban pasar por la estrecha vía fluvial el sábado.
Los ataques iraníes, en los que supuestamente participaron dos barcos indios, se produjeron apenas un día después de que el Ministro de Asuntos Exteriores de Irán declarara el Estrecho de Ormuz abierto al tráfico comercial.
El general Dan Caine anunció el jueves que el ejército estadounidense perseguirá y atracará activamente barcos con vínculos con Irán o con el comercio ilícito de petróleo del país, según funcionarios estadounidenses que hablaron con The Wall Street Journal.
Esta próxima campaña de presión económica será un paso adelante con respecto a la actual estrategia estadounidense de mantener un bloqueo completo de todos los puertos iraníes. La nueva directiva de Caine permitirá a la Marina de los EE. UU. interceptar cualquier buque vinculado a Irán que esté en la lista de sanciones.
El presidente Donald Trump consideró auténtica la declaración del Ministro de Relaciones Exteriores y anunció el viernes por la mañana que el Estrecho estaba “TOTALMENTE ABIERTO Y LISTO PARA NEGOCIOS”.
Trump siguió con una serie de declaraciones optimistas sobre la negociación del fin de la guerra. Incluso dijo que Irán había aceptado entregar sus reservas restantes de uranio altamente enriquecido a Estados Unidos, lo que Irán negó.
El presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Ghalibaf, advirtió el viernes que si continúa el bloqueo estadounidense, “el estrecho de Ormuz no permanecerá abierto”.
El bloqueo ha continuado y la administración Trump no ha mostrado signos de renuencia a las demandas de Irán.
Trump es optimista en cuanto a que el bloqueo, junto con la interceptación de barcos con bandera iraní en todo el mundo, eventualmente obligará a los iraníes a sentarse a la mesa al limitar severamente las importaciones al país.
Anteriormente, el control iraní del Estrecho de Ormuz sirvió como una ventaja táctica, permitiéndole hacer subir los precios mundiales del petróleo y el gas. Alrededor del 20 por ciento del suministro diario de petróleo del mundo pasa por el estrecho, lo que lo convierte en un cuello de botella vital.
La estrategia del presidente para aislar a Irán del mercado global es bastante similar a lo que hizo con Cuba al limitar severamente la entrada de petróleo al país.
Al igual que en Irán, busca un cambio de régimen en esta nación insular, bajo dominio comunista desde que Fidel Castro llegó al poder en 1959.
El furor económico, como se llama la misión, se produce tras el colapso de las conversaciones de paz entre Estados Unidos e Irán el fin de semana pasado. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que Estados Unidos estaba preparado para luchar si no se llegaba a un acuerdo antes de que finalice el alto el fuego la próxima semana.
Al mismo tiempo, Irán también ha tomado medidas para reanudar la guerra, recuperando sus lanzadores de misiles subterráneos y preparando sus cargas útiles de mediano y corto alcance.
La presión para aumentar la presión económica se produce cuando la próxima semana expira un alto el fuego temporal entre Irán y Estados Unidos.
Las conversaciones de paz celebradas el fin de semana pasado en Pakistán no lograron ningún avance ni un fin permanente de las hostilidades entre las dos partes. No está prevista otra ronda de negociaciones.
Ambas partes han tomado precauciones en caso de que se reanuden los combates, y Irán conserva miles de misiles de mediano y corto alcance. El país también recupera lanzadores de áreas de almacenamiento subterráneo, muchas de las cuales están enterradas en regiones montañosas.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que las fuerzas estadounidenses estaban “en posición óptima” para continuar donde lo dejaron si la diplomacia fallaba.
Hegseth también dijo que atacar las centrales eléctricas iraníes sigue siendo una opción, aunque los expertos dicen que iría en contra del derecho internacional. La medida también podría impulsar a Irán a tomar represalias bombardeando infraestructura energética en Arabia Saudita y otros países del Golfo Árabe aliados con Estados Unidos.
Según se informa, los funcionarios de la administración Trump se muestran reacios a utilizar tropas terrestres, lo que provoca la muerte de miembros del servicio estadounidense y una posible reacción negativa del público estadounidense.
Trump y sus aliados han elegido en gran medida la campaña de presión económica como camino a seguir.
Es probable que el ejército estadounidense aborde barcos autorizados y controlados por el magnate del transporte petrolero Mohammad Hossein Shamkhani. Es hijo de Ali Shamkani (en la foto), asesor clave del fallecido ayatolá Ali Jamenei.
Ali Shamkani murió junto con el ayatolá en el ataque aéreo israelí a finales de febrero que desató la guerra (en la foto: mujeres sostienen una pancarta del difunto ayatolá Ali Jamenei y su hijo, Mojtaba Jamenei, que es el nuevo líder supremo).
En medio del furor económico, el Departamento del Tesoro anunció el miércoles que ha sancionado incluso a más empresas e individuos vinculados a “la infraestructura ilegal de transporte de petróleo de Irán”.
Los barcos y compañías recientemente sancionados están controlados por el magnate del transporte petrolero Mohammad Hossein Shamkhani, según el secretario del Tesoro, Scott Bessent.
Mohammad Hossein Shamkhani es hijo de Ali Shamkhani, principal asesor de seguridad del ayatolá Ali Jamenei. Ali Shamkhani murió junto con el líder iraní en el ataque aéreo israelí a finales de febrero que desató la guerra.
Hay cientos de buques sancionados vinculados a Irán que ahora podrían ser abordados o interceptados por el ejército estadounidense.
Esto podría reflejar cómo la Marina de los EE.UU. interceptó al menos siete buques petroleros con vínculos con Venezuela antes y después de la captura de Nicolás Maduro en una operación nocturna a principios de enero.
El Fiscal General interino Todd Blanche también dijo que procesaría a cualquiera que compre o venda petróleo iraní sancionado.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la Casa Blanca para solicitar comentarios.
