Fue el primer asesinato en la isla de Orkney en 25 años y conmocionó a toda Escocia.
El tiroteo contra el camarero bangladesí Shamsuddin Mahmood, de 26 años, el 2 de junio de 1994, se hizo famoso, no solo por la violencia a sangre fría involucrada, sino también por la sorprendente verdad sobre la identidad del asesino.
En 2008, después de una investigación de 14 años, un soldado condecorado de la Guardia Negra y miembro de una conocida familia isleña fue declarado culpable del asesinato de Mahmood.
Michael Ross, un escolar de 15 años en el momento de su ejecución a quemarropa, fue condenado a un mínimo de 25 años de prisión.
Ahora, un nuevo documental de la BBC presenta las primeras grabaciones de audio de Ross, de 47 años, discutiendo el impactante caso.
Sin embargo, en lugar de mostrar ningún remordimiento, Ross, cuyas fotografías granuladas de la prisión contrastan con las orgullosas fotografías de su servicio militar, insiste en que es inocente.
En negación flagrante, dijo: “No puedo ser más claro. Nunca asesiné a Shamsuddin. Algunas personas piensan que lo hice, para ver qué se siente al matar a alguien. La idea de hacer algo así estaba completamente fuera de discusión”.
“Lo único que siempre quise fue unirme al ejército, ser soldado, casarme, formar una familia y llevar una vida familiar normal.
El caso contra Ross se basó en tres pruebas. Primero, fue visto en los bosques de Papdale, en la isla, dos semanas antes del asesinato, usando el mismo tipo de pasamontañas que el asesino.
Una foto reciente de Michael Ross en prisión mientras continúa cumpliendo su condena por el asesinato.
El camarero bangladesí Shamsuddin Mahmood fue asesinado a tiros el 2 de junio de 1994.
En segundo lugar, tuvo acceso a balas de la misma marca y calibre que las utilizadas en el asesinato.
Finalmente, el testigo William Grant, que se presentó 12 años después del asesinato, dijo que vio a Ross con un pasamontañas y una pistola en un baño público cerca de donde asesinaron a Mahmood.
Al referirse a su presencia en Papdale Woods, Ross dijo que estaba allí para confrontar a un chico que salía con su ex y que la estaba “golpeando”.
Él dijo: “Fui a ordenarlo y asustarlo para tratar de evitar que le hiciera daño”.
La capucha, afirma, estaba destinada a evitar que la gente lo reconociera y le dijera a su padre Edmund, que entonces era policía local, que estaba en el bosque.
Ross dice que luego puso piedras en el capó y lo arrojó al mar, pero afirma que fue porque su padre lo había regañado por traerlo a la escuela.
En la grabación de audio, dice: “Sé que ahora la policía va a pensar que soy yo quien se deshace de las pruebas. Era yo quien me deshacía de algo por lo que mi padre me había ab**********.
El padre de Ross fue condenado a cuatro años de prisión en 1997 tras ser declarado culpable de pervertir el curso de la justicia al obstruir la investigación del asesinato.
En cuanto al testimonio del Sr. Grant, Ross dijo que no sabía quién era y que nunca lo había conocido.
Un aspecto del asesinato que llegó a los titulares fue la sugerencia de que el asesinato del señor Mahmood tenía un motivo racista. Durante el juicio, los jurados se enteraron de que Ross le dijo a un camarada del ejército cuando era un escolar que “los negros deberían ser fusilados” y que tenía libros de texto garabateados con esvásticas, símbolos de las SS y lemas que sugerían “muerte a los ingleses”.
Ross fotografiado en 2008 antes de ser declarado culpable del asesinato de décadas de antigüedad.
Metralleta Skorpion encontrada en el coche alquilado de Michael Ross
Ross afirma que no recuerda sus comentarios, pero dijo que podía imaginarse diciendo algo similar porque era “un niño”.
También descarta los dibujos y dice: “Eran pequeños garabatos simples, estúpidos y tontos que hice”. Uno de ellos era una pequeña esvástica; quiero decir, es absolutamente diminuta. Era sólo la O de mi nombre Ross.
El interés en el caso de Ross también se vio impulsado por sus intentos de evadir la justicia. Después de escuchar su veredicto de culpabilidad en 2008, intentó huir del Tribunal Superior de Glasgow, pero fue detenido por un funcionario judicial y la policía.
Más tarde se encontró en un aparcamiento cercano de Tesco un coche de alquiler con granadas, 450 cartuchos de munición y una metralleta Skorpion, cargada y lista para disparar.
Sin embargo, Ross ahora afirma que la captura mortal fue simplemente para ayudarlo a vivir fuera de la red, y agrega que solo estaba pensando en “irse y vivir en las Tierras Altas”.
Y añadió: “Cuando llegó el veredicto fue un verdadero shock para mi sistema. Se activó la respuesta automática de vuelo. Por eso terminé saltando de la plataforma e intentando huir.
“Yo era un soldado en servicio. Tenía acceso regular a rifles de asalto, pistolas, ametralladoras, rifles de francotirador. En ningún momento hubo ningún riesgo o amenaza para el público.
Ross, cuya primera fecha de liberación está prevista para 2035, desde entonces ha hecho varios intentos de escapar de prisión. Ninguno lo logró.
Las grabaciones fueron proporcionadas al equipo de producción del documental en lugar de ser tomadas por sus periodistas. Por tanto, sus afirmaciones no son cuestionadas en ningún momento.
El documental también contará con figuras clave de las investigaciones y audiencias judiciales. Promete brindar “nuevas perspectivas”.
Los familiares de Ross y Mahmood también comparten sus recuerdos de las personas y los acontecimientos en el centro del caso.
Sin embargo, en el caso de estos últimos, es difícil ver cómo esto podría alguna vez brindarles consuelo.
■ El hombre de la máscara: Asesinato en Orkney se transmitirá en BBC Scotland el martes a las 9 p. m. y en BBC Two el jueves a las 9 p. m. Estará disponible para transmitir en BBC iPlayer a partir de las 6 a.m. del martes.
