Según los informes, el veterano entrenador en jefe de la NBA y actual asistente de Los Angeles Clippers, Jeff Van Gundy, es uno de los dos finalistas para el primer partido de los Portland Trail Blazers.
Van Gundy, de 64 años, ha estado en el personal de Tyronn Lue con los Clippers durante las últimas dos temporadas después de un breve período con los Boston Celtics como consultor de operaciones de baloncesto y un período de 16 años en transmisiones con ESPN como el principal analista de color de la cadena.
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Los Trail Blazers solicitaron oficialmente permiso a los Clippers para entrevistar a Van Gundy para su apertura. Chris Haynes, experto de la NBA, informó. Según se informa, Van Gundy es finalista para el puesto junto con el actual entrenador interino Tiago Splitter y el asistente de los Minnesota Timberwolves, Micah Nori. según el periodista Marc Stein.
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En 11 temporadas como entrenador en jefe de la NBA con los New York Knicks y los Houston Rockets, Van Gundy compiló un récord de 430-318 y un récord de playoffs de 44-44. Sus equipos llegaron a los playoffs en nueve de esas 11 temporadas, y los Knicks de 1998-99 avanzaron a las Finales de la NBA, donde perdieron ante los San Antonio Spurs en cinco juegos.
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Splitter, de 41 años, dirigió a Portland hasta lograr un récord de 42-39 y un lugar en los playoffs como octavo clasificado de la Conferencia Oeste después de suceder a Chauncey Billups, quien fue arrestado por su presunta participación en una operación de apuestas investigada por el FBI. Estaba en su primer año como asistente en el personal de Billups antes de ser ascendido al puesto más alto. El divisor también tendría atrajo el interés de los Chicago Bulls.
Anteriormente, Splitter entrenó con los Brooklyn Nets y Houston Rockets, además de la selección brasileña. Jugó siete temporadas en la NBA con los Spurs (ganando un campeonato con su equipo en 2014), Atlanta Hawks y Philadelphia 76ers.
Nori, de 52 años, ha sido asistente en el personal de Chris Finch en Minnesota durante las últimas seis temporadas, las últimas tres de las cuales vieron a los Timberwolves convertirse en contendientes al campeonato de la NBA. Ha entrenado al personal de la NBA durante las últimas 17 temporadas, incluidas temporadas con los Toronto Raptors, Sacramento Kings, Denver Nuggets y Detroit Pistons. Nori ha sido considerado anteriormente para puestos de entrenador en jefe con los Knicks y Los Angeles Lakers.
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Si los Trail Blazers quieren a Van Gundy, deberían hacerlo competir con el Orlando Magic por sus servicios. Si bien el nuevo propietario del equipo de Portland, Tom Dundon, ha sido criticado por sus esfuerzos de reducción de costos, incluido el despido de 70 empleados esta semana, es posible que si la búsqueda de Van Gundy se reduce al dinero (lo cual seguramente es una consideración para alguien con su experiencia) los Trail Blazers puedan perder.
Sin embargo, algunos, incluido el periodista Sean Highkin, especulan que Dundon podría perseguir a Van Gundy y pagarle mucho dinero para luchar contra esta noción que no quiere gastar dinero en los Trail Blazers.
