Las víctimas de la avalancha de California fueron un grupo de madres de una escuela de esquí de élite en la comunidad de Lake Tahoe.
La Academia Sugar Bowl confirmó el miércoles que está de luto por la pérdida de quienes tenían “fuertes vínculos con Sugar Bowl, Donner Summit y la comunidad rural”.
Los funcionarios escolares no dijeron cómo las víctimas, de entre 30 y 55 años, estaban conectadas con su programa, pero una fuente cercana le dijo al Crónica de San Francisco eran madres de niños de su equipo de esquí.
Las familias participan juntas en un viaje anual a las pistas, organizado por los padres y no afiliado a la escuela, dijo la fuente.
En este caso, se cree que los padres esquiaron juntos en una excursión y sus esposas partieron para otra.
Las identidades de las víctimas (siete mujeres y dos hombres) aún no han sido reveladas, pero un ex alumno de Sugar Bowl dijo que la tragedia no tuvo nada que ver con las habilidades para esquiar de las víctimas.
“Me sorprende un poco que hubiera gente esquiando fuera de pista, pero no creo que sea una cuestión de habilidad de nadie”, dijo Alex Álvarez, quien asistió a la academia durante su tercer año de secundaria. Noticias CBS.
“Creo que es más bien la Madre Naturaleza diciendo: ‘Oye, este es un mal momento’.
Las víctimas de la trágica avalancha de California fueron un grupo de madres cuyos hijos asistieron a la escuela de esquí de élite Sugar Bowl Academy en la comunidad de Lake Tahoe.
Quince esquiadores liderados por Blackbird Mountain Guides estaban en Castle Peak el martes por la mañana cuando fueron golpeados por un tobogán y una gran tormenta que arrojó fuertes nevadas.
Álvarez añadió que la magnitud de la devastación, que dejó nueve muertos, es “realmente inesperada” en la zona del lago Tahoe.
“Tenemos grandes avalanchas, pero normalmente sólo involucran a una o dos personas”, dijo.
Sugar Bowl Academy, donde la matrícula oscila entre $21,450 y $71,875 por temporada, es un internado privado y un club de esquí y snowboard ubicado en Donner Summit. Ofrece clases de esquí alpino y de fondo y cursos académicos para jóvenes deportistas.
“Somos una comunidad increíblemente unida y conectada”, dijo el miércoles el director ejecutivo Stephen McMahon.
“Esta tragedia nos ha afectado a todos y cada uno de nosotros”.
McMahon añadió: “Lo mejor que podemos hacer es rodear a nuestros atletas y familias de atención y apoyo, mientras les brindamos el espacio y el tiempo para llorar y sanar”.
Quince esquiadores guiados por guías de montaña Blackbird Estaban en Castle Peak, a unas nueve millas de la Academia Sugar Bowl, el martes por la mañana cuando quedaron atrapados en la avalancha más mortífera que Estados Unidos haya visto en casi 50 años.
Los equipos han encontrado los cuerpos de ocho esquiadores de travesía en Castle Peak y están buscando a uno más. Se presume que los nueve están muertos.
Los esquiadores de la caminata de tres días pasaron dos noches en las cabañas de Frog Lake, operadas por Truckee Donner Land Trust.
Los equipos atravesaron el desierto montañoso cerca del lago Tahoe durante una tormenta de nieve el martes para rescatar a seis esquiadores que sobrevivieron a la avalancha pero quedaron atrapados por la nieve y el hielo.
Stephen McMahon, director ejecutivo de Sugar Bowl Academy, confirmó que la escuela estaba de luto por la pérdida de víctimas con fuertes vínculos con su comunidad.
Las autoridades dijeron que los esquiadores tuvieron poco tiempo para reaccionar.
“Alguien vio la avalancha y gritó ‘¡Avalancha!’ y los alcanzó bastante rápido”, dijo el capitán Russell “Rusty” Greene de la Oficina del Sheriff del condado de Nevada.
Seis personas fueron rescatadas seis horas después de que se produjera la avalancha mientras completaban una caminata de tres días en la Sierra Nevada del norte de California durante una monstruosa tormenta invernal.
El recorrido, organizado por Blackbird Mountain Guides, incluyó a cuatro guías, tres de los cuales se presumen muertos, dijeron las autoridades.
Con advertencias de avalancha vigentes hasta el jueves por la mañana, las autoridades aún esperan que la poderosa tormenta se disipe para poder recuperar los cuerpos de las víctimas. Las autoridades aún no han publicado los nombres.
El sheriff del condado de Nevada, Shannan Moon, dijo que los investigadores revisarían la decisión de continuar con el viaje el domingo a pesar del pronóstico de una tormenta masiva.
Esa mañana, a las 6:49 a.m., el Centro de Avalanchas de Sierra emitió una alerta de avalanchas, indicando que era probable que se produjeran grandes avalanchas en las próximas 24 a 48 horas.
La alerta se actualizó a advertencia a las 5 a.m. del martes, diciendo que se esperaban avalanchas. No está claro si los guías estaban al tanto del cambio antes de emprender el viaje de regreso.
Equipos de rescate altamente capacitados partieron desde Boreal Mountain Ski Resort y el Alder Creek Adventure Center de Tahoe Donner para tratar de llegar a los seis esquiadores atrapados en Castle Peak.
Una moto de nieve en el Alder Creek Adventure Center, sitio desde donde se lanzaron los equipos de búsqueda
Blackbird Mountain Guides dijo en un comunicado el miércoles por la noche que había iniciado una investigación y suspendido sus operaciones de campo al menos durante el fin de semana, al tiempo que priorizaba el apoyo a las familias de las víctimas.
Los guías de la empresa que lideraban el grupo estaban capacitados o certificados en esquí de travesía y también eran instructores del Instituto Americano para la Investigación y Educación de Avalanchas.
En el campo, “están en comunicación con guías experimentados en nuestra base, discutiendo las condiciones y rutas según las condiciones”, dijo en el comunicado el fundador de Blackbird Mountain Guides, Zeb Blais.
“Aún no tenemos todas las respuestas y podría pasar algún tiempo antes de que las tengamos”, afirmó la empresa. “Mientras tanto, por favor mantengan a los afectados en sus corazones”.
El alcalde Max Perrey de Mill Valley en el condado de Marin, un pequeño pueblo a unos 22 kilómetros al norte de San Francisco, confirmó que algunos miembros del grupo eran mujeres de su pueblo.
Las autoridades describieron una escena desgarradora mientras los sobrevivientes buscaban en la nieve a los desaparecidos y esperaban seis horas hasta que llegara ayuda en medio de una tormenta de nieve. Encontraron tres de los cuerpos, dijo la sheriff del condado de Nevada, Shannan Moon.
Todos los esquiadores tenían balizas capaces de enviar señales a los rescatistas y al menos un guía podía enviar mensajes de texto. Pero no estaba claro si llevaban bolsas para avalanchas, dispositivos inflables que ayudan a mantener a los esquiadores cerca de la superficie, dijo el capitán Russell.
Los senderos se cerraron tras la avalancha del martes en la Sierra Nevada de California.
Los camiones están alineados a lo largo de la Interestatal 80 durante una tormenta el martes en Truckee, California.
El sheriff del condado de Nevada, Shannan Moon, confirmó que nueve esquiadores se presumen muertos
Una de las personas rescatadas permaneció hospitalizada el miércoles, dijo Moon.
Desde el domingo han caído entre tres y seis pies de nieve en la zona. La región también se vio afectada por temperaturas gélidas y fuertes vientos.
La avalancha es la más mortífera en Estados Unidos desde 1981, cuando 11 escaladores murieron en el Monte Rainier en el estado de Washington, y la segunda avalancha mortal cerca de Castle Peak este año, después de que un motociclista de nieve fuera enterrado en enero.
Cada invierno, los deslizamientos matan entre 25 y 30 personas en todo el país, según el Centro Nacional de Avalanchas.
La zona cercana a Donner Summit, donde se realizó el viaje de esquí, es uno de los lugares más nevados del hemisferio occidental y, hasta hace unos años, estaba cerrada al público.
El pico lleva el nombre del infame Partido Donner, un grupo de pioneros que recurrieron al canibalismo después de quedar atrapados allí durante el invierno de 1846-1847.
