Apenas unas horas antes de que sacaran a Kumanjayi Little Baby de su cama y la asesinaran, la policía se encontró cara a cara con el hombre ahora acusado de este horrible crimen.
En un giro escalofriante, los agentes fueron llamados al campamento de Old Timers, en las afueras de Alice Springs, el Día de Anzac, donde pasaron un tiempo hablando con Jefferson Lewis.
Unas horas más tarde, el hombre de 47 años presuntamente entró en la habitación donde estaba acostada la niña de cinco años sobre un colchón, antes de sacarla por la puerta lateral.
La familia de la niña solicitó que la llamaran Kumanjayi Little Baby. Kumanjayi es un nombre sustituto utilizado por los Warlpiri para una persona fallecida para evitar el tabú de pronunciar su nombre después de la muerte.
Justo antes del atardecer en el campamento, un joven comenzó a comportarse de manera errática, corriendo por la única calle, gritando y agitando los brazos.
Los vecinos preocupados temían tanto por su seguridad como por la suya propia y observaron con ansiedad cómo la situación empeoraba.
El alivio llegó cuando un hombre alto intervino para tomar el control.
Según los vecinos, ese hombre era Lewis, que sólo había salido de prisión seis días antes después de su último período tras las rejas y estaba de regreso en la comunidad.
La humilde casa de dos dormitorios en el campamento de Old Timers, en las afueras de Alice Springs, en el Territorio del Norte, había sido el hogar familiar durante más de siete años.
Apenas unas horas antes de que sacaran al pequeño bebé Kumanjayi (en la foto) de su cama y lo asesinaran, la policía se encontró cara a cara con el hombre ahora acusado del horrible crimen.
Se alega que Jefferson Lewis, de 47 años, se coló en la habitación donde estaba acostada la niña de cinco años sobre un colchón, antes de sacarla por la puerta lateral.
“Le puso las manos encima al joven”, dijo su vecino Matthew al Daily Mail el sábado.
“El niño estaba actuando como un loco y nadie sabía qué hacer, pero Jefferson lo agarró y lo abrazó.
“Creo que el niño tenía problemas de salud mental.
“No estoy muy seguro, pero no estuvo bien, había niños ahí y todos estaban preocupados, ni siquiera sé de dónde vino ni con quién estaba.
Según Matthew, la policía llegó y habló extensamente con Lewis mientras continuaba sujetando al hombre, antes de ayudar a los oficiales a colocarlo en su vehículo.
“Esa fue la primera vez que realmente lo vimos”, dijo.
“No lo conocía antes, pero pensé que estaba bien”.
Pero esta breve interacción adquiriría un significado mucho más oscuro a medida que avanzaba la noche.
La niña fue vista por última vez en Old Timers Camp, en las afueras de Alice Springs.
Se ven flores en la casa familiar de Kumanjayi Little Baby
Como gran parte de Australia, los residentes de la tranquila calle celebraron el Día de Anzac con bebidas y reuniones.
En Kumanjayi Little Baby, había aún más motivos para celebrar, ya que la familia se reunió para celebrar un cumpleaños.
“Los escuché a todos cantar Feliz Cumpleaños”, dijo otro vecino, Dennis, al Daily Mail. “Estaban felices, muy felices ese día y todos cantaban y se divertían”.
Al caer la noche, esta alegría se convirtió en pánico.
Dennis dijo que se había quedado dormido cerca de su tienda esa misma noche, sólo para ser despertado por el caos cuando la familia se dio cuenta de que la niña había desaparecido.
Matthew, que todavía estaba despierto y sentado en su jardín, dijo que la búsqueda comenzó casi de inmediato.
“No la encontraron y estuvieron buscando, corriendo a las casas y preguntando si la veíamos”, dijo.
Al principio, la familia temió que ella simplemente se alejara. Pero en cuestión de minutos, esa esperanza dio paso a algo mucho más siniestro.
La familia de Kumanjayi Little Baby, de cinco años, presuntamente asesinada por un ex convicto violento, abandonó la casa de donde fue sacada (foto de la abuela Karen White)
Jefferson es arrestado por la policía después de ser golpeado por alborotadores
“Vinieron, miraron a su alrededor y entonces alguien dijo: ‘Este tipo también está desaparecido'”, dijo Matthew.
“Este Jefferson ya no estaba allí, se había ido y ellos lo sabían”.
El pánico se extendió rápidamente por todo el pequeño campamento.
Dennis dijo que se despertó con el sonido de gritos a medida que se intensificaba la búsqueda.
“Estaban gritando y llorando”, dijo. “Todos me preguntaban si había visto pasar a un hombre y meterse en el monte con una niña”.
Él y su esposa Doreen, que vivían en una tienda de campaña detrás de la casa mientras esperaban una vivienda permanente, dijeron que toda la comunidad estaba en shock.
En las horas siguientes, Dennis se dio cuenta de que el presunto secuestrador podría haberse acercado a donde él dormía.
“Hay un agujero en la cerca del campamento justo ahí”, dijo, señalando el lugar. “Habría pasado por ahí, en el lecho del río, más allá del hipódromo”.
La familia dice estar atormentada por los hechos ocurridos en su casa (foto)
Mientras continuaba la búsqueda frenética, se llamó a la policía al lugar.
“Eran buenos”, dijo Matthew. “Vinieron rápidamente y comenzaron a buscar, luego lanzaron el dron para buscarlos”.
Dennis dijo que la familia buscó toda la noche y otros familiares llegaron a la mañana siguiente para ayudar.
“Toda la calle estaba llena de coches y por todas partes la gente miraba el césped y la policía registraba las casas”, dijo.
Sólo más tarde Dennis se dio cuenta de quién era el hombre en el centro de todo.
“No lo conozco, pero ha estado aquí antes”, dijo. “Entre su encarcelamiento, estuvo en casa.
“Su hijo vivía allí con su esposa y también tuvieron un bebé. Vivieron allí durante mucho tiempo con Karen y fue lindo. Es una linda familia, siempre feliz.
“Tenían buenos recuerdos en esta casa antes de eso”.
Los vecinos dijeron que la familia tenía “buenos recuerdos” en la casa antes del incidente.
El cuerpo de Kumanjayi Little Baby fue encontrado poco antes del mediodía del jueves en el monte, a unos 5 kilómetros al sur del campamento de Old Timers.
El descubrimiento se produjo después de que la policía encontrara su ropa interior en la escena del crimen cerca del campamento, junto con la camiseta amarilla que Lewis llevaba la noche en que desapareció.
Los resultados de las pruebas forenses revelaron que la ropa interior contenía rastros de dos perfiles de ADN que coincidían con el de Lewis.
Lewis fue encontrado el jueves por la noche después de que los vigilantes lo vieron caminando por un campamento en Alice Springs y lo golpearon hasta dejarlo inconsciente antes de que llegara la policía.
Se espera que sea acusado el sábado.
