No es la última ficha de dominó del mariscal de campo de la NFL en esta temporada baja, pero ciertamente contribuye en gran medida a poner el resto de las piezas de la liga en su lugar para 2026.
Así es como debería absorberse el acuerdo de cinco años y 172 millones de dólares de los Raiders de Las Vegas con Kirk Cousins. En realidad, es un contrato de un año y $11.3 millones con los Raiders que también protegerá $8.7 millones adicionales que Cousins recibirá de los Atlanta Falcons esta temporada.
Anuncio
Revisa la contabilidad y obtienes esto: un salario total de $20 millones para Cousins en 2026 que se dividirá entre los Raiders y los Falcons, siendo Las Vegas la franquicia que cosechará todos los beneficios. No sólo en la forma de un mariscal de campo veterano capaz de comenzar a principios de la próxima temporada, sino también en un mentor sólidamente compensado que será una gran fuente de conocimientos y un compañero de estudio diario para el esperado seleccionado número uno, Fernando Mendoza.
Este ha sido efectivamente un acuerdo en proceso desde la reunión anual de exploración de talentos de la NFL en Indianápolis en febrero, cuando quedó claro que los Raiders estaban buscando una posible opción de veterano que le daría a la franquicia la oportunidad de ser paciente con el desarrollo de Mendoza antes de la temporada 2026. Cousins estaba directamente en el radar de Las Vegas en el combinado: Cousins pasó las temporadas 2019-21 como titular para Minnesota cuando el nuevo entrenador en jefe de los Raiders, Klint Kubiak, se desempeñó como entrenador de mariscales de campo de los Vikings y luego coordinador ofensivo. ¿El único problema? Cousins aún no había sido liberado oficialmente por los Falcons y todavía estaba examinando el panorama en busca de un posible puesto titular en otra parte de la liga.
Un avance rápido hasta este mes, y todas las demás posibles oportunidades iniciales, excepto los Pittsburgh Steelers, han sido bloqueadas:
Anuncio
Todos estos movimientos efectivamente han dejado a Cousins con una opción persistente: un trabajo con los Steelers que aún está abierto, pero que tiende hacia el espacio de mariscal de campo de la temporada pasada. Según dos fuentes de la liga que hablaron con Yahoo Sports el jueves, los Steelers y el nuevo entrenador en jefe Mike McCarthy le dijeron al titular de 2025, Aaron Rodgers, que les gustaría tenerlo de regreso como mariscal de campo la próxima temporada. Pero ahora permanecen en suspenso mientras Rodgers decide si quiere jugar la próxima temporada.
La firma de Cousins en Las Vegas es ahora una señal bastante clara de que su campamento consideró a los Steelers fuera de la mesa. Si bien esto no es una garantía de que Rodgers regresará a Pittsburgh, es la señal más fuerte de una reunión hasta el momento. En gran parte porque Cousins inicialmente pensó que esperaría oportunidades iniciales en la liga antes de tomar la decisión de dirigirse a una franquicia como suplente o veterano que prepararía a un futuro titular.
Ese es precisamente el papel que asumió en Las Vegas, donde tendrá la tarea de hacer una de dos cosas (y probablemente ambas): intervenir y darle a los Raiders una opción titular para el inicio de la temporada 2026 que permitirá a Kubiak ordenar el resto del roster ofensivo antes de insertar a Mendoza en una unidad más cohesiva; luego asesorará y preparará a Mendoza brindándole un conocimiento profundo del esquema y el entrenamiento de Kubiak, mientras ayuda a Mendoza a estudiar y prepararse cada semana una vez que asuma el puesto titular en algún momento de 2026.
Anuncio
¿Qué pasa si Mendoza está listo para comenzar como titular desde el campo de entrenamiento? Cousins estará en su lugar como un valioso veterano suplente en caso de emergencia. Para los Raiders, es el escenario perfecto para emparejar a dos personalidades similares y con ideas afines, mientras cubren sus bases para desarrollar un mariscal de campo clave y brindarle un mentor que lo apoye en el proceso.
Para Cousins, también existe el beneficio adicional de optar por no participar después de la temporada. Los Raiders tienen una opción en su estructura de contrato por dos años más por $80 millones, que es poco probable que el equipo lleve a cabo después de 2026. Eso le da a Cousins la oportunidad de estudiar el mercado de mariscales de campo nuevamente la próxima temporada baja y buscar una oportunidad titular, regresar a Las Vegas como reemplazo de Mendoza en un acuerdo reelaborado o retirarse.
