Dejando a un lado la agitación organizacional, los Medias Rojas de Boston finalmente están jugando un béisbol decente.
Esta mini buena racha comenzó horas antes del despido del ex entrenador Alex Cora, con la victoria del club por 17-1 sobre los Orioles el sábado. Los Medias Rojas ahora han ganado dos veces bajo el mando del gerente interino Chad Tracy, aumentando sus probabilidades de playoffs en casi 11 puntos en los últimos días, del 28,1% al 38,8%. Y debido a que todavía es ridículamente temprano en la temporada, los Sox están a sólo dos juegos de un lugar en los playoffs en la todavía muy concurrida categoría de comodines de la Liga Americana.
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El pitcheo de los Sox, en particular, ha sido brillante. Los titulares de Boston han permitido sólo dos carreras en sus últimos tres juegos. Y la ofensiva fue significativamente mejor. Unas cuantas victorias más contra un rival divisional esta semana en Toronto podrían poner a Boston arriba cinco juegos y cambiar el tenor del primer partido en casa de la era post-Cora (viernes contra los Astros).
Pero unos pocos partidos bien jugados por sí solos no pueden salvar una temporada. Los Medias Rojas siguen siendo una franquicia con un panorama incierto, con un ejecutivo de béisbol difamado, un propietario peligrosamente distante, un manager novato, una plantilla defectuosa, una ofensiva entre los cinco últimos, una nómina de 200 millones de dólares, una base de fanáticos furiosos y suficiente discordia interna como para alimentar un reality show.
¿Qué pasa ahora con la franquicia de telenovelas de la MLB?
¿Qué tan seguro está el director de béisbol Craig Breslow?
El gran jefe de Boston ha sido criticado por una multitud de razones. Dado que él fue el arquitecto de esta plantilla, cualquier desempeño deficiente finalmente recae sobre los hombros de Breslow, algo que reconoció varias veces durante su conferencia de prensa después del enlatado de Cora. El campocorto Trevor Story estaba claramente enojado por el despido, e inicialmente dijo a los periodistas que “no estaba contento” con la explicación de la CBO.
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Breslow también ha sido criticado por la forma en que habla de los deportes. A pesar de una exitosa carrera de 12 años en la MLB, el graduado de Yale de 45 años habla menos como un jugador de béisbol y más como el último robot de inteligencia artificial de una empresa consultora.
Pero el enfoque calculador, inexpresivo y basado en números de Breslow en su trabajo le ha ganado, al menos por ahora, el apoyo de los propietarios. Todavía tiene trabajo; Cora no lo hace. Sólo eso demuestra quién tiene más jugo.
Aún así, la correa de Breslow no durará para siempre. Una temporada sin béisbol en octubre lo pondría en un aprieto, si no lo ha hecho ya. Los Medias Rojas se han enfrentado a los ejecutivos de operaciones de béisbol a un ritmo alarmante últimamente, con cuatro personas diferentes ocupando el puesto más alto desde principios de 2015. El propietario John Henry y el presidente del equipo Sam Kennedy seguramente preferirían la estabilidad, pero también se han mostrado más que dispuestos a cambiar de rumbo.
¿Chad Tracy será el gerente de tiempo completo?
Si mantiene su ritmo actual (un porcentaje de victorias de 1.000), Tracy será manager de los Medias Rojas de por vida. Pero suponiendo que pierda uno o dos partidos, el hombre de 40 años tendrá que demostrar que es capaz de asumir uno de los trabajos más agotadores y escrutados en el deporte.
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Cuando se le preguntó el sábado si el título interino significaba que Tracy serviría como capitana por el resto de la temporada, Breslow se mostró cómicamente evasivo.
“Creemos que Chad es la persona adecuada para gestionar esta transición y haremos todo lo posible para ayudarle a lograrlo”, afirmó.
Esto deja la puerta abierta a otro cambio si el equipo no endereza el barco y surge otro candidato convincente durante la temporada. Si los Sox juegan bien con Tracy, el puesto probablemente será suyo durante este año y en el futuro. Si no lo hacen, Boston ciertamente podría lanzar una búsqueda completa de manager esta temporada baja, si no antes. Los detalles de este escenario también dependen de que Breslow conserve su puesto, ya que es casi seguro que un nuevo ejecutivo querría contratar a su propio patrón.
¿El propietario John Henry venderá el equipo?
No cuentes con ello.
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A pesar de los cánticos que piden la dimisión de Henry que resuenan fuera del Fenway Park, ser propietario de un club de béisbol demuestra ser un negocio muy lucrativo. Y los Sox son sólo una parte del portafolio de Henry como jefe de Fenway Sports Group, un consorcio que también posee el Liverpool FC y los Pittsburgh Penguins. En los últimos años, Henry ha adoptado una presencia más reservada detrás de escena. Kennedy tiende a asumir las tareas de cara al público que haría un propietario típico.
Pero no nos equivoquemos: los problemas de Boston comienzan con Henry. Aunque gastó dinero en el equipo de Grandes Ligas, no siempre estuvo a la altura de los estándares de los fanáticos. Más importante aún, la conducta de Henry ha dado la impresión de que ve al club como una alcancía y no como una institución. Su reticencia a afrontar la música es un verdadero problema.
Sobre el terreno, ¿qué va bien y cuáles son los problemas?
El lanzamiento inicial parece legítimamente bueno. Garrett Crochet tuvo algunos malos resultados al principio, pero se recuperó con una buena salida el sábado en Baltimore. Sigue siendo uno de los mejores lanzadores del deporte. El agente libre Ranger Suárez ponchó a 10 y permitió solo un hit en ocho entradas el lunes. Los jóvenes zurdos Connelly Early y Payton Tolle han impresionado en una muestra pequeña, consolidándose como pilares de la rotación. Boston enfrenta una situación complicada cada vez que Sonny Gray deja la IL, ya que las luchas de Brayan Bello lo convierten en el hombre extraño.
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La ofensiva, o la falta de ella, fue uno de los principales factores detrás del derrocamiento de Cora. Jarren Duran, en particular, ha sido un desastre. Hace swing con más frecuencia para bolas rompientes y menos para bolas rápidas. En términos generales, este es un mal enfoque; Como la mayoría de los bateadores, los números de carrera de Durán contra calentadores (promedio de .288, slug de .476) son más altos que sus números contra sliders, barredoras y bolas curvas (promedio de .226, slug de .391). Un rebote completo hacia el destacado jardinero de 2024 parece cada vez menos probable a medida que pasa el tiempo, lo que significa que Boston probablemente perdió la oportunidad de cambiar a este tipo por algo de valor.
Durán es la mayor señal de alerta del equipo en el futuro, seguido de cerca por Story, dada la forma en que el campocorto veterano persigue los lanzamientos fuera de la zona. Su defensa también sigue siendo insatisfactoria. Story es un jugador defectuoso, pero tiene suficiente trayectoria y suficiente presencia en la sala para poder resolver las cosas.
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Marcelo Mayer, al menos en su versión actual, parece más un tipo competente de bajo nivel que una fuerza ofensiva dinámica. Eso bien podría cambiar a medida que el jugador de 23 años gane fuerza y se aclimate a las Grandes Ligas, pero por ahora, no se puede contar con él como un bateador que mueve la aguja. Roman Anthony es una historia diferente. Tiene estadísticas decepcionantes a nivel superficial, pero la evidencia subyacente indica que pronto volverá a la normalidad. Wilyer Abreu y Willson Contreras han sido puntos brillantes en medio de la tristeza.
En general, es una buena ofensiva, pero no excelente, un muy buen cuerpo de lanzadores y una alineación defensiva cuestionable. ¿Es este un equipo de playoffs? Tal vez.
Por el bien de Breslow, sería mejor así.
