El artículo de Alex South (Muerte adentro: como guardia de prisión, vi cómo el sistema perpetúa la violencia, 13 de enero) limita el alcance de la violencia carcelaria a actos individuales al centrarse en los homicidios entre reclusos. Pero la violencia es una parte integral del funcionamiento de las prisiones.
Cientos de personas mueren en prisión cada año, la mayoría por suicidio, negligencia médica o drogas. Incluso si nos centramos en los homicidios, estos revelan cómo opera la violencia a nivel institucional. El año pasado, la investigación sobre Ghuman de la Profundidad Solar reveló que fueron múltiples fracasos penitenciarios, no sólo las acciones de su compañero de celda, los que llevaron a su homicidio ilegítimo. El jurado concluyó que al obligar a Sundeep a compartir celda con un racista conocido, la prisión contribuyó a su muerte. La investigación también reveló que colocar a tres hombres en un espacio de nueve metros cuadrados Celda diseñada para dos voltajes aumentados.
Muertes como la de Sundeep refuerzan la idea de que las prisiones deben ser vistas como perpetradoras de daño y muerte. Someten a las personas a inmovilizaciones y pistolas Taser, 23 horas diarias de confinamiento en celdas, segregación indefinida y negación de las necesidades básicas, incluidos alimentos, medicinas e incluso ropa interior.
Además, el artículo presenta falsamente los homicidios carcelarios como una nueva crisis. Desde que comenzaron los registros en 1978, no ha habido ningún aumento de un año a otro, y los homicidios han fluctuado entre cero y ocho por año. South dice que “la violencia no es inevitable”, pero los estudios de caso de Inquest revelan cómo las cárceles imponen inherentemente violencia, degradación y deshumanización a quienes están atrapados en ellas.
No hay “buenas prisiones” y nunca las habrá. Las investigaciones han demostrado desde hace mucho tiempo que las prisiones no rehabilitan ni disuaden el crimen. Por el contrario, exacerban los problemas sociales existentes. Para poner fin al ciclo de violencia, el gobierno debe dejar de construir cárceles, reducir la población carcelaria e invertir en servicios comunitarios para evitar el contacto con el sistema de justicia penal.
Jessica Pandián
Oficial superior de políticas y comunicaciones, Investigación
