Semanas después de un un estudiante y un miembro del personal fueron apuñalados y cuatro estudiantes arrestados en Watsonville High, el distrito escolar que los atiende planea despedir a todos los médicos de salud mental y a la mayoría de sus consejeros escolares.
Si quiere tener una idea de cómo les estamos fallando a los jóvenes, especialmente a los niños, puede comenzar aquí.
Para equilibrar su presupuesto, el Distrito Escolar Unificado de Pajaro Valley planea eliminar el equivalente a 15 consejeros de tiempo completo, los 13 médicos de salud mental y docenas de personal de intervención en sus escuelas, en un momento en que el suicidio juvenil es cada vez más frecuente. una de las principales causas de muerte Para personas de 10 a 24 años.
Los hombres y los niños representan casi el 80% de los suicidios en los Estados Unidos. Para los jóvenes LGBTQ, el panorama es aún más alarmante. Una encuesta nacional encontró casi El 39% ha considerado seriamente el suicidio. en el último año, y el 12% lo ha intentado.
Esta crisis no es abstracta. Está aquí. Es ahora. Y es local.
Los jóvenes dependen más del apoyo académico, por lo que si se elimina a los consejeros y médicos, se elimina a los adultos mejor posicionados para intervenir cuando el silencio de un estudiante se vuelve peligroso.
Y cuando hablamos de violencia, el contexto importa. Lo que llamamos “seguridad escolar” es a menudo un reflejo de un dolor no tratado.
Cuando un niño explota, lo vemos como una amenaza. Cuando un niño se detiene, asumimos que está bien. Rara vez mencionamos lo que pueden ser ambos: los síntomas de un sistema que enseña a los niños a tragar todo Luego se sorprende cuando la presión finalmente disminuye.
Veo esto todas las semanas en mi trabajo como director de proyecto de una campaña de reducción del estigma en todo el condado de la Costa Central.
Nuestros jóvenes embajadores, muchos de los cuales son negros, morenos o LGBTQ, lideran un movimiento llamado Break the Stigma Not the Vibe. Diseñan vallas publicitarias, anuncios en autobuses y mensajes para toda la escuela, basados en el lenguaje que necesitaban cuando eran más jóvenes.
Su mensaje es simple: pedir ayuda es fuerza. No tienes que pasar por esto solo. Y mereces que te vean antes de desmoronarte.
Sus palabras pronto serán transmitidas en autobuses y pasillos, llegando a miles de estudiantes que no pueden hablar con un maestro o abrirse en casa. A veces la visibilidad es la intervención.
Ahora imagine combinar esa visibilidad con la eliminación de todos los profesionales capacitados en salud mental del campus. Ésta es la contradicción que enfrentamos en este momento. No se pueden cortar los salvavidas durante una crisis de suicidio y llamarlo estrategia de seguridad.
Los consejeros escolares y los médicos no son extras; Se trata de infraestructuras de seguridad esenciales. Son los adultos los que notan cuando un estudiante deja de ser él mismo, cuando las notas bajan, cuando las amistades cambian o cuando un niño que ríe con facilidad de repente se encierra en sí mismo.
tenemos que parar tratar la salud mental como una conversación paralela. Estas reducciones se producen en invierno, cuando aumentan la depresión, el aislamiento y las ideas suicidas.
Esto está sucediendo en comunidades que aún se recuperan de la violencia y después de que el gobierno federal se eliminó la opción específica LGBTQ “Presione 3” en la línea nacional 988 Suicide & Crisis Lifeline, un recurso que ha apoyado a más de un millón de personas. Vemos que las líneas de vida se reducen en un momento en que los jóvenes las necesitan más.
California tiene Se invirtió mucho en la salud conductual de los jóvenes. en los últimos años. Pero la inversión no significa mucho si las juntas escolares eliminan puestos que traducir esos dólares estatales en apoyo diario que salve vidas.
Si realmente queremos prevenir el suicidio, especialmente entre niños y jóvenes históricamente marginados, entonces los consejeros, médicos y adultos de confianza deben ser lo último en ser cortado, no lo primero.
Digo esto no sólo como alguien que trabaja en el campo de la salud mental, sino también como alguien que ha perdido a personas que amo por suicidio. A veces, la diferencia entre sobrevivir y el silencio es que un adulto sepa tu nombre y se dé cuenta cuando tu luz se apaga.
Tenemos una opción ante nosotros. Podemos seguir cortando líneas de vida y esperar lo mejor. O podemos decidir que en una crisis de suicidio juvenil, la decisión más peligrosa que podemos tomar es eliminar a las personas que mantienen con vida a los niños.
Ayo Banjo lidera una campaña de reducción del estigma financiada por la Iniciativa de Salud Conductual Juvenil de California. Escribió este comentario para CalMatters.
