Ya es hora de poner fin al proyecto ferroviario de alta velocidad en California. Un comité de transporte del Senado de Estados Unidos concluyó que ahora se espera que el costo aumente a 231 mil millones de dólares, siete veces la estimación original.
El proyecto ya lleva más de una década de retraso y Gavin Newsom ya ha dicho que no conectará Los Ángeles con San Francisco, como estaba previsto.
Ya basta.
Si California quiere alternativas “verdes” a las carreteras, el aire y el ferrocarril existentes, existen otras ideas más factibles.
Elon Musk dijo recientemente que su Boring Company podría “construir un túnel Hyperloop” –un nuevo sistema de propulsión que funciona según el mismo principio que los tubos neumáticos– “desde el centro de San Francisco hasta el centro de Los Ángeles por menos del 5% de ese costo y sería una maravilla tecnológica que superaría a cualquier tren de alta velocidad en la Tierra”.
En aquel momento, el coste del tren de alta velocidad se estimaba en 126.000 millones de dólares.
Otro crítico, Hans Mahncke, dijo: “Si se donaran 126 mil millones de dólares para subsidiar vuelos gratuitos entre Los Ángeles y San Francisco con los niveles de demanda actuales, se podrían financiar entre 150 y 200 años de viajes antes de que se acabe el dinero”. »
Ahora puedes duplicar ese número. Cuatrocientos años de vuelos por el precio de un tren que nadie utilizará.
He aquí otra comparación: costó alrededor de 4.000 millones de dólares enviar humanos a la cara oculta de la Luna y regresar durante la reciente misión Artemis II.
Con lo que California gasta en un tren tardío de Merced a Bakersfield, podríamos financiar más de 50 viajes de ida y vuelta a la Luna.
Y como dijo el senador republicano Tony Strickland al California Post, la cifra de 231.000 millones de dólares probablemente subestima el precio total porque no tiene en cuenta el coste del endeudamiento.
No es que California, plagada de déficit, tenga esa cantidad de dinero a mano. Deberíamos pedir prestado y pagar intereses.
Gavin Newsom ha apoyado el despilfarro de la banda ancha durante años. Pero tenía una visión más realista del mundo.
En 2019, en su primer discurso ante la legislatura como gobernador, Newsom dijo que el tren de alta velocidad “costaría demasiado y, respetuosamente, tomaría demasiado tiempo”.
Tenía razón.
Pero no lo abandonó todo porque estaban en juego demasiados intereses especiales. Demasiados empresarios, demasiados sindicatos, demasiados políticos en ambos lados.
Si Newsom quiere pulir sus credenciales de liderazgo, no es demasiado tarde.
Poner fin al proyecto del tren de alta velocidad antes de que arrastre al estado.
