He aquí una nueva tendencia que parece imprudente: comprar sustancias no reguladas a traficantes en países extranjeros e inyectárselas en el cuerpo.
Y, sin embargo, los péptidos inyectables del mercado gris (una categoría de sustancias con nombres alfanuméricos oscuros como BPC-157, GHK-Cu o TB-500) han desarrollado seguidores devotos entre los biohackers y optimizadores de la salud.
En plataformas como Discord y Telegram, los usuarios están reclamos Estos péptidos ayudan con todo, desde la recuperación de lesiones, el rendimiento deportivo, la pérdida de peso, la función mental, un mejor sueño y una piel de aspecto más joven.
Entre los trabajadores tecnológicos tolerantes al riesgo del Área de la Bahía, los péptidos se han convertido en un símbolo de estatus. Los fundadores de la startup Superpower almacenan viales de péptidos en sus refrigerador de oficina para inyecciones posteriores convenientes a la hora del almuerzo, y al menos una en San Francisco”delirio peptídico” Vi a los asistentes a la fiesta entretenidos por un hombre vestido con una bata que demostraba cómo inyectar péptidos líquidos.
¿Qué son exactamente los péptidos inyectables?
Los péptidos son cadenas cortas de aminoácidos (versiones más pequeñas de proteínas) que desempeñan un papel en la regulación de hormonas, la liberación de neurotransmisores y la reparación de tejidos, explica Adam Taylor, director del Centro de Aprendizaje de Anatomía Clínica de la Universidad de Lancaster. Más de 100 medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos están basados en péptidos, incluida la insulina y los medicamentos GLP-1 más nuevos como Ozempic.
Por el contrario, los péptidos inyectables del mercado gris no están aprobados por la FDA. Los compuestos en investigación no regulados carecen de datos fiables de seguridad y control de calidad. A veces, estas sustancias son esencialmente versiones ilegales de medicamentos aprobados, como la semaglutida, pero se compran a distribuidores en línea por una fracción de su precio de mercado.
Si bien algunos péptidos inyectables son completamente extraños al cuerpo humano, otros, como BPC-157 y TB-500, son versiones sintéticas de proteínas que se encuentran naturalmente en nosotros, donde desempeñan un papel en la reparación de tejidos y células.
“Estos dos son populares porque cuando los combinas, obtienen el emocionante nombre ‘Wolverine Stack’, basado en las supuestas similitudes con las propiedades regenerativas del personaje de la película”, explica Taylor.
Pero el hecho de que una proteína desempeñe un papel natural en el cuerpo no significa que una versión elaborada en laboratorio proporcione beneficios adicionales. “Nunca se ha demostrado que estos dos compuestos por sí solos tengan algún beneficio que justifique su uso terapéutico en humanos”, dice Taylor.
Preclínico en animales e in vitro estudios sugieren que ciertos péptidos pueden ayudar a acelerar la recuperación de lesiones musculoesqueléticas, como fracturas y desgarros de ligamentos, los estudios en animales no siempre se traducen en humanos.
“No estamos viendo datos que prendan fuego al mundo”, afirma Taylor.
Hasta ahora, los ensayos de investigación no han llevado a las agencias reguladoras a aprobar estas sustancias ni han convencido a las empresas a invertir en un mayor desarrollo. “Obviamente, (las compañías farmacéuticas) no consideran que este mercado valga los costos de investigación y desarrollo”, dice Taylor.
¿Cuáles son los riesgos de inyectarse canas?-¿Péptidos de mercado?
La FDA advierte plantean “riesgos graves para la seguridad”, incluidas reacciones alérgicas. La agencia federal ha prohibido su producción en las farmacias estadounidenses, aunque su uso personal es legal.
Los riesgos de inyectar péptidos del mercado gris comienzan con su falta de precisión. Estas sustancias no pueden dirigirse a un área específica y, en cambio, pueden “activar vías en tejidos y sistemas que en realidad son perjudiciales para la salud”, dice Taylor.
Dado que estas proteínas están asociadas con el crecimiento de tejido, existe el riesgo de que si tienes un cáncer en etapa temprana que no sabías que existía, los péptidos puedan acelerar su progresión, dice.
Otros riesgos incluyen la acromegalia, el exceso de hormona del crecimiento que provoca un agrandamiento problemático de huesos, cartílagos y órganos. Y fallar en una inyección casera puede causar parálisis muscular, cicatrices y sepsis.
Además, “la etiqueta químicamente idéntica suele ser engañosa”, dice Nitai Gelber, médico de medicina deportiva con sede en Toronto. Un péptido puede contener una parte de proteína que es químicamente idéntica a algo que nuestro cuerpo produce naturalmente, pero “a menudo hay otros componentes que también se agregan a esa molécula”, dijo Gelber, para ayudar a la absorción, su mecanismo de acción o para prevenir la degradación. Estas adiciones aumentan el riesgo de reacciones alérgicas o adversas.
Como anécdota, Taylor ha escuchado quejas de personas que relacionan el uso de péptidos del mercado gris con erupciones cutáneas, entumecimiento y cambios de humor.
En julio, dos mujeres fueron hospitalizado con lengua hinchada, problemas respiratorios y frecuencia cardíaca elevada después de inyecciones de péptidos en un festival antienvejecimiento en Las Vegas. Se desconocen los péptidos exactos implicados.
¿Cómo puede la gente conseguirlos si están prohibidos en Estados Unidos?
Los péptidos del mercado gris normalmente se venden en línea y se etiquetan “sólo con fines de investigación” como una laguna legal.
Gran parte proviene de China, donde las importaciones de compuestos hormonales y peptídicos han aumentado dramáticamente: los datos de las aduanas estadounidenses muestran que alcanzaron los 328 millones de dólares en los primeros tres trimestres de 2025, frente a los 164 millones de dólares del mismo período del año anterior, según el New York Times. reportado.
Algunas personas obtienen sus péptidos de “clínicas de bienestar” en los Estados Unidos que importan y redistribuyen las sustancias, anunciando potencialmente pruebas de pureza como complemento a un suministro más seguro.
Pero a estas alturas, esas promesas no significan mucho. “La gente firma documentos diciendo que comprende los riesgos”, lo que exime al proveedor de responsabilidad, dice Taylor. A medida que la investigación de péptidos avanza lentamente, “las personas se están convirtiendo en conejillos de indias o ratas de laboratorio”, dice Taylor.
¿Quién los busca?
Gelber dice que ha visto un gran aumento en el interés por parte de atletas y no atletas, pacientes más jóvenes y mayores, aunque en su mayoría son hombres y adolescentes que buscan un físico más musculoso. “Durante el último año, ha sido sin parar”, dice sobre los pacientes que le preguntaron sobre los péptidos inyectables, algo que rara vez surgió hasta 2023, dice.
El Dr. Avinish Reddy, un médico de conserjería centrado en la longevidad con sede en Los Ángeles, observa un aumento similar en el interés. “Se ha vuelto muy común que los pacientes me digan que tienen amigos que toman un determinado péptido y que confían en él”, dice.
Ambos médicos creen que las redes sociales promueven una estética corporal poco realista y que personas influyentes como Gary Breck Y Joe Rogany la frustración por la lenta curación de las lesiones convencionales son factores que impulsan el interés en los productos.
Cuando los pacientes acuden a Reddy y Gelber usando péptidos del mercado gris, ambos médicos recomiendan que dejen de hacerlo y ofrecen consejos para reducir el riesgo a aquellos que no lo hacen. “Si está usando algo experimental, su médico necesita saberlo para que los efectos secundarios no se pasen por alto o se atribuyan a algo incorrecto”, dice Reddy.
Además, les aconseja estar atentos a las señales de advertencia. “Si presenta fiebre, reacciones en el lugar de la inyección, síntomas en el pecho o nuevos síntomas neurológicos, deténgase inmediatamente y busque atención médica”, dice. También advierte contra la acumulación de múltiples productos experimentales, lo que hace que sea “mucho más difícil saber qué te ayuda o te perjudica”.
Las lesiones suelen tratarse mejor mediante un diagnóstico, rehabilitación, entrenamiento, sueño y nutrición adecuados, dice Reddy. La dudosa promesa de los péptidos como supersustancias que lo curan todo puede distraer a los pacientes de los fundamentos de la atención a largo plazo.
