Los separatistas de Yemen Consejo de Transición del Sur (STC) está tratando de crear hechos sobre el terreno con sus recientes avances en el país. gobernaciones orientales de Hadramout y Al-Mahra.
Su ofensiva militar de este mes pone de relieve que El conflicto en Yemen –que dura más de una década– no puede reducirse a un simple conflicto entre el gobierno internacionalmente reconocido y los hutíes. En cambio, sobre el terreno es evidente un mapa de influencia superpuesto, con autoridades de facto compitiendo por la seguridad, los recursos y la representación.
En el centro de estos cambios está el STC, respaldado por el poder regional, que ahora es el actor más poderoso en el sur y partes del este de Yemen, en un momento en que la capacidad del gobierno para imponer una administración unificada en todo el país es remota y la economía está sufriendo.
En este contexto, el gobierno yemení matizó la decisión del Fondo Monetario Internacional (FMI) de suspender sus actividades en el país. Aunque el FMI no ha comentado públicamente sobre el asunto, el presidente Rashad al-Alimi, jefe del Consejo Presidencial de Yemen, advirtió el domingo que la decisión era una “llamada de atención” y una señal temprana del coste de la seguridad y de la escalada militar del STC en Hadramout y al-Mahra.
Al-Alimi subrayó que la situación económica de Yemen (el país es el más pobre de la región y tiene sufrió mucho durante la guerra – no puede soportar nuevas tensiones. Añadió que la inestabilidad de la seguridad en el este de Yemen afectaría inmediatamente la distribución de salarios, combustible y servicios, así como la confianza de los donantes internacionales.
La solución, según al-Alimi, reside en la retirada de las fuerzas que llegaron a Hadramout y al-Mahra desde fuera de las dos gobernaciones, calificándola de un paso necesario para contener las tensiones y restablecer la confianza con la comunidad internacional.
Pero esta advertencia económica no puede entenderse aisladamente del cambio de poder en el este de Yemen, donde la competencia por la influencia se ha convertido en un factor directo de tensión que deja a los donantes desconfiados.
Un nuevo equilibrio de poder
El STC deja claro que su objetivo es la eventual secesión de los territorios de Yemen –al sur y al este– que alguna vez constituyeron el país de Yemen del Sur antes de la unificación en 1990.
Se opone a los hutíes, que controlan la capital de Yemen, Sanaa, y gran parte del populoso noroeste de Yemen, y el líder del STC, Aidarous al-Zubaidi, forma parte del Consejo de Liderazgo Presidencial del gobierno, oficialmente como vicepresidente.
El STC y las fuerzas gubernamentales han luchado antes, especialmente en 2018 y 2019, en Adén y las gobernaciones circundantes.
Su actual expansión hacia el este, centrada en las fuerzas gubernamentales y aquellos afiliados a ellas, es parte de esta división persistente en el campo anti-Houthi, pero está rediseñando el equilibrio de poder dentro de él, transformando Hadramout y al-Mahra, ricos en recursos, en un escenario de competencia multipartidista.
Como resultado, surgen tres tendencias en competencia: la expansión de las fuerzas del STC con apoyo regional, el deseo de las fuerzas locales y tribales –independientes del STC– de consolidar su presencia, y las herramientas claramente limitadas de que dispone el gobierno para enfrentar a sus rivales.
El resultado es una fragmentación aún mayor del Estado en tres niveles interconectados.
En el nivel político, hay fragmentación dentro del mismo campo anti-hutí con múltiples centros de toma de decisiones. Al gobierno y a los actores regionales les resulta cada vez más difícil unificar las políticas administrativas y de seguridad, y la idea de una única “cadena de mando” que controle el territorio bajo control anti-hutí se ha erosionado.
Geográficamente se han formado nuevas líneas de contacto. Si bien las líneas de control anteriormente se encontraban entre los hutíes y las fuerzas gubernamentales, ahora se encuentran entre los hutíes y las fuerzas del STC, así como en áreas grises disputadas por fuerzas locales y tribales y varios grupos militares.
Y luego está la fragmentación a nivel representativo con conflictos crecientes sobre quién habla realmente por el sur y Hadramout y el declive práctico del concepto de un Estado único como marco soberano para gestionar los recursos y las instituciones.
En Hadramout y al-Mahra, la fragmentación es particularmente notable ya que ambas gobernaciones incluyen importantes cruces fronterizos con Arabia Saudita y Omán y también tienen una larga costa con rutas vinculadas al comercio, el contrabando y la migración irregular.
Cualquier desequilibrio aquí no es local; Esto se está extendiendo rápidamente en la región.
La economía rehén de la seguridad
La suspensión de las actividades del FMI no sólo conlleva implicaciones financieras, sino también una interpretación política de que los entornos institucionales y de seguridad ya no brindan condiciones suficientes para respaldar los programas de apoyo.
El Estado yemení depende en gran medida de sus propios recursos limitados y de un frágil apoyo externo, por lo que cualquier alteración de las zonas de recursos, los puertos o las rutas de suministro se traduce en una presión inmediata sobre los medios de vida.
Los últimos acontecimientos militares aumentan la presión sobre el tipo de cambio y la capacidad del gobierno para cumplir con sus obligaciones financieras y amplían la brecha de confianza entre la sociedad y el Estado, lo que genera alternativas no institucionales basadas en impuestos y lealtades.
Y reducirá el margen de maniobra del gobierno, lo que significa que el gobierno tendrá que tener en cuenta el costo de cualquier escalada, porque cualquier acción militar aumenta una factura económica que no puede pagar y agota lo que queda de la capacidad del gobierno para administrar servicios.
Ahora que se ha dado la impresión de que Yemen se ha transformado en “islas de influencia”, algunos actores externos pueden inclinarse a tratar directamente con las autoridades locales de facto a expensas del gobierno, debilitando así el centro político en lugar de ayudarlo a fortalecerse.
Por eso los últimos acontecimientos son tan importantes, incluso existenciales, para el gobierno y al-Alimi. Su llamado a la retirada de las fuerzas externas de Hadramout y al-Mahra es parte de un intento de detener el deterioro de la confianza en Yemen y presentar al gobierno como capaz de controlar a otros partidos en el bando anti-Houthi si se cumplen condiciones políticas y económicas razonables.
Los hutíes ganan mientras los rivales siguen divididos
Los hutíes, que derrocaron al gobierno de Saná mediante un golpe de estado en 2014, se han beneficiado de los acontecimientos en Hadramout y al-Mahra, incluso sin estar directamente involucrados.
Cada lucha por la influencia en áreas fuera del control del grupo le reporta ganancias obvias, en particular la desintegración del frente que se opone a él y a sus rivales más preocupados por los conflictos internos que por los propios hutíes.
En el campo anti-hutíes, la noción de un frente unido retrocede cada vez que tiene lugar una confrontación militar entre sus componentes, y la discusión pasa de enfrentar a los hutíes a conflictos por el poder y los recursos dentro del mismo campo.
Las divisiones dentro del campo anti-hutíes y su dimensión regional también permiten a los hutíes reforzar su narrativa de que sus rivales están trabajando dentro de agendas extranjeras contrapuestas, a diferencia de los hutíes, que se presentan como actores independientes capaces de implementar sus propias decisiones.
Además, el reciente conflicto y sus consecuencias en última instancia mejoran la posición negociadora de los hutíes, ahora que la otra parte está aún más fragmentada y débil. Los hutíes entrarán en cualquier acuerdo futuro con una posición organizativa y administrativa más coherente, elevando así el límite máximo de sus condiciones.
Los hutíes pueden tener sus propias tensiones económicas y sociales, pero las divisiones entre sus enemigos les dan más tiempo para apuntalar la economía de guerra y sus instrumentos de control sobre ella y sobre el pueblo que gobiernan.
Riesgos crecientes, nacionales y regionales
El curso actual de los acontecimientos en Yemen plantea una serie de riesgos superpuestos.
A nivel nacional, es posible que las líneas del frente se transformen en fronteras reales entre entidades adyacentes, que los vacíos de seguridad se expandan y que las perspectivas de lograr un contrato social unificador disminuyan.
A nivel regional, podría haber una expansión de áreas consideradas ilegales a lo largo de las fronteras con Arabia Saudita y Omán, lo que aumentaría los riesgos de contrabando y generaría mayores costos de gestión de la seguridad fronteriza.
A nivel internacional, la creciente necesidad de que las potencias mundiales se comuniquen con múltiples partes en Yemen está prolongando la crisis y aumentando los riesgos de internacionalización del conflicto a través de la competencia por puertos, recursos y rutas marítimas.
Sin embargo, el panorama pintado no significa que habrá una victoria decisiva para cualquiera de las partes, sino que más bien hace probable que se trate de un mosaico de autoridades, todas necesitadas de patrocinio externo. Inevitablemente, esto debilitará las perspectivas de establecer un Estado estable.
¿Una salida?
No basta con reducir las tensiones alcanzando acuerdos parciales sobre el redespliegue de fuerzas. Más bien, el camino a seguir requiere un enfoque más amplio basado en tres pilares interrelacionados.
En primer lugar, el proyecto nacional debe redefinirse desarrollando una visión del Estado que garantice una asociación equitativa para todas las regiones de Yemen dentro de un marco federal viable y redefina el centro político como garante de derechos y servicios.
En segundo lugar, la seguridad debe basarse en un modelo de fuerzas locales bajo un paraguas nacional. En Hadramout y al-Mahra, esto debería hacerse mediante la creación de fuerzas locales profesionales dentro de un marco nacional y legal claro, proporcionando acuerdos prácticos para la retirada de las fuerzas externas y garantizando que la toma de decisiones de seguridad dentro de las instituciones estatales sea uniforme.
En tercer lugar, es necesario un acuerdo económico para restablecer la confianza alcanzando un acuerdo transparente sobre la gestión de los recursos en las gobernaciones que los producen, la distribución equitativa de los ingresos y el vínculo entre el apoyo internacional y un plan de reforma viable con un compromiso claro de proteger las instalaciones soberanas bajo gestión central.
Sin estas medidas, Yemen continuará hacia un patrón gradual de desintegración desde las periferias en el que las entidades armadas más cohesivas avanzan y los márgenes en disputa se expanden.
Si esto continúa, la economía será la primera víctima de la fragmentación, lo que dificultará aún más las condiciones para millones de yemeníes.
Y la crisis de gobernabilidad eventualmente se convertirá en una crisis de estabilidad prolongada, cuyas repercusiones serán difíciles de contener a nivel local y tal vez incluso regional.
Saeed Thabit es el jefe de la oficina en Yemen de la red de medios Al Jazeera.
