SíTienes razón: es más pequeño. La naranja chocolate de Terry’s que estará disponible en las tiendas esta Navidad es 12 g más ligera que el año pasado por estas fechas. Eso es una disminución del 8% en tamaño, una reducción no tan grande como cuando el producto perdió el 10% de su masa en 2016, pero sí una reducción adicional en un regalo navideño favorito.
Los precios también han aumentado, aunque se trata de una serie de subidas. Las cifras del estudio de mercado Assosia muestran que en los cuatro grandes supermercados, el precio total de un chocolate con naranja ha aumentado de £1,24 en diciembre de 2022 a alrededor de £2,25 en la actualidad, un aumento del 81%. Si se tiene en cuenta la reducción de tamaño, en realidad se está pagando un 96% más.
Y no se trata sólo del chocolate con naranja. Otros favoritos navideños también han disminuido en el Reino Unido, entre ellos las cajas de Toblerone y Quality Street, mientras que algunos bocadillos ahora se describen como “con sabor a chocolate” en lugar de chocolate, porque contienen más aceite de palma y aceite de karité que cacao.
Esta es una tendencia similar en otros países. Julia Buech, analista senior de alimentos de consumo de Rabobank, dice que en toda Europa occidental, los precios de las barras han aumentado más del 50% desde 2021 y un 18% desde el año pasado. “Un cambio radical para una categoría basada en el lujo asequible”, afirma.
Entonces, ¿por qué pagamos más por menos? Es simplemente el costo creciente de casi todo lo que se destina a la producción de chocolate: cacao, azúcar, leche, embalaje, transporte y salarios. Mondelez International, uno de los mayores fabricantes de chocolate del mundo y propietario de Cadbury y Toblerone, dice que enfrenta “costos de insumos significativamente más altos en toda nuestra cadena de suministro”. No sólo los ingredientes cuestan “mucho más” que antes, sino que “otros costos como la energía y el transporte también siguen siendo altos”.
La crisis climática está en el centro del aumento de los precios de los ingredientes. Más del 60% del cacao del mundo proviene de Costa de Marfil y Ghana en África occidental, y en 2023 estas regiones se vieron afectadas por lluvias extremas, lo que provocó un brote de podredumbre negra. A esto le siguió una grave sequía y un resurgimiento del virus de la inflamación de los brotes transmitido por la cochinilla. “Para deshacerse de él, hay que arrancar el árbol, tratar el suelo y luego plantar un árbol nuevo”, dice Chris Jaccarini, analista de alimentación y agricultura de la Unidad de Inteligencia sobre Energía y Clima. Aunque con el tiempo las plantas nuevas pueden ser buenas para el rendimiento, deben sobrevivir los primeros años y los árboles jóvenes son mucho más sensibles al estrés climático.
La disminución de la oferta ha ido acompañada de una creciente demanda de países como India y China. Como resultado, los precios del cacao alcanzaron un récord de 12.000 dólares (9.000 libras esterlinas) por tonelada a finales del año pasado, tres veces más que en 2023. El cacao sigue siendo dos veces más caro que en 2022.
Jason Archie-Acheampong, director de abastecimiento sostenible de cacao de la Fundación Fairtrade, dice que la volatilidad de los precios es un problema enorme. En el sistema actual, muchos agricultores no pueden invertir en cambios que podrían ayudar a suavizar los altibajos de los rendimientos del cacao. Fairtrade está diseñado para darles algo de dinero para tratar de mitigar los efectos del calentamiento global. Da el ejemplo de “plantar árboles de sombra que puedan proteger a los árboles de cacao del calor del sol”, pero fuera del programa Fairtrade, “los agricultores son, en última instancia, tomadores de precios: tienen que aceptar lo que se les ofrece”, dice.
Los precios del azúcar son un 60% más altos que en enero de 2022, dijo Jaccarini. En el Reino Unido, los cultivos de remolacha azucarera están amenazados por los pulgones, que han logrado sobrevivir a inviernos más cálidos, y por la polilla de la remolacha, que también prospera en temperaturas más altas. en una granja La polilla de la remolacha de Suffolk ha reducido los rendimientos un 25% este año. Los precios del azúcar de caña han aumentado debido a las condiciones climáticas extremas en Brasil, India y Tailandia.
La Federación de Alimentos y Bebidas, que representa a los fabricantes británicos, dice que ha habido otras presiones, incluido un nuevo impuesto a los envases y un aumento en las contribuciones al seguro nacional que pagan a los trabajadores. El salario mínimo también ha aumentado, al igual que los costos de energía y transporte. Entre enero de 2020 y septiembre de 2025, el gasto de sus miembros, excluyendo salarios, costos regulatorios o costos de financiamiento, aumentó un 39%.
Buech afirma que lo mismo ocurre en otros lugares: “Los costes laborales, en particular, están aumentando en Europa, y los salarios mínimos aumentan en muchos países. »
En el Reino Unido hay otro factor. Desde octubre, los minoristas tienen prohibido incluir estos productos en compras múltiples (hace varios años, un supermercado ofrecía un Compre una y obtenga dos ofertas gratis en naranjas con chocolate).
Pero los grandes fabricantes al menos disfrutan de las ventajas de la escala. Adam Levy, fundador de el profesor de chocolate Según el sitio web, el aumento del costo del cacao es más visible en los productos de pequeños productores que “compran en volúmenes más pequeños y no tienen influencia en las compras ni eficiencia en el volumen en la producción”. Dice que las barras de cacao del 70% han experimentado el mayor aumento de precio.
Eso sí, hay ofertas especiales que bajan un poco los precios. Y si te mueves, es posible que puedas atrapar el último de los Calendarios de Adviento B&M Chocolate Naranja – a 50 peniques por 106 g, es el precio de las Navidades pasadas.
