El campocorto de los Tampa Bay Rays, Wander Franco, ha sido declarado nuevamente penalmente responsable de abusar sexualmente de un menor en República Dominicana.
Franco fue declarado penalmente responsable el lunes de abuso sexual y psicológico de un menor, según un periodista dominicano. Juan Arturo Recio y el Marc Topkin del Tampa Bay Times.
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Pero Franco también recibió un indulto judicial el lunes, y el juez dictaminó que era tanto acusado como víctima en el caso. Se determinó que Franco fue víctima de extorsión y chantaje por parte de la madre del menor, según La prensa asociada. Esto significa que Franco no cumplirá ninguna pena de prisión y está “exento de pena”.
Franco fue declarado culpable inicialmente de abuso sexual de un menor el verano pasado. Fue acusado de tener una relación de cuatro meses con una niña de 14 años y de transferir miles de dólares a su madre para que consentiera la relación ilegal.
Recibió una pena de prisión suspendida de dos años por relaciones ilegales, lo que le permitió permanecer en libertad siempre que cumpliera determinadas condiciones. Los fiscales pedían una sentencia de cinco años. Franco también ha enfrentado otros problemas legales desde que regresó a la República Dominicana, incluidas acusaciones de otras niñas y haber sido enviada a un centro de salud mental a instancias de su familia en septiembre.
La madre del menor también fue condenada inicialmente por tráfico sexual y sentenciada a 10 años de prisión. Pero a Franco y a la madre del menor se les concedieron nuevos juicios en diciembre. La madre del menor fue condenada este lunes a 10 años de prisión por blanqueo de capitales, pena que coincide con la que recibió durante el primer juicio.
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Franco firmó un contrato de 11 años y $182 millones con los Rays en 2022, lo que estableció un récord de franquicia en ese momento. Se posicionó como la piedra angular de la franquicia y rápidamente se convirtió en una de las estrellas jóvenes de la Major League Baseball. Pero al año siguiente se presentaron cargos contra él y se le impuso una licencia administrativa y luego se le restringió el acceso.
La carrera de Franco en la MLB está ahora en suspenso indefinidamente. Una condena por delito sexual contra un menor también supondría un obstáculo importante para que Franco obtenga una visa de trabajo para volver a entrar a Estados Unidos. El indulto judicial concedido el lunes a Franco se aplica a la pena y no a la condena.
“Estamos al tanto del veredicto de hoy en el juicio de Wander Franco y concluiremos nuestra investigación en el momento apropiado”, dijo la Major League Baseball en un comunicado, vía el Tampa Bay Times.
Si Franco no puede obtener una visa y reportarse al equipo, los Rays no estarían obligados a pagar los $160 millones restantes de su contrato. Franco también podría enfrentar medidas disciplinarias por parte de la liga una vez que se complete su investigación.
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Franco y la madre del menor deberán comparecer ante el tribunal el próximo 16 de junio para la lectura íntegra de la sentencia.
