Dodgers de Los Ángeles activó a Kiké Hernández de la IL de 60 días lunes, recuperando a su preciado jugador utilitario por primera vez esta temporada después cirugía fuera de temporada en el codo izquierdo. Un problema en el codo lo mantuvo fuera de la alineación durante siete semanas y lo limitó a 92 juegos.
Hernández es en la alineación en tercera base y noveno bateo para el partido del lunes contra los Rockies de Colorado.
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El veterano de 13 años completó una asignación de rehabilitación de ligas menores de tres semanas para prepararse para su regreso. En 12 juegos con Triple-A Oklahoma City, compiló un promedio de .214/.298/.310 mientras jugaba principalmente en la tercera base y pasaba tiempo en los jardines.
Quizás lo más importante es que el manager de los Dodgers, Dave Roberts, cree que Hernández aporta la energía a la alineación que el equipo necesita.
“Hay una energía diferente con Kiké” Roberts dijo el sábado. “Hay ligereza, hay intensidad. Estoy deseando tener esa ventaja. Debería estar disponible para (el domingo)”.
Jugar en la tercera base será especialmente útil para los Dodgers si Hernández tiene que reemplazar a Max Muncy en esa posición.
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Muncy fue golpeado en la muñeca derecha por un sinker de 96 mph del lanzador Aaron Ashby en la octava entrada de la derrota del viernes por 5-1 ante los Cerveceros de Milwaukee. Abandonó el juego y los estudios de imagen no revelaron rupturas. Sin embargo, Muncy no participó el sábado y el domingo y también estará fuera de la alineación el lunes.
Muncy, de 35 años, lidera a los Dodgers con 12 jonrones y batea .258/.363/.515. Sin embargo, tuvo problemas en mayo con un promedio de .210/.347/.387, dos dobles y tres jonrones.
En tercera base, las métricas avanzadas valoran altamente a Muncy, dándole 6 carreras defensivas salvadas y 5 outs por encima del promedio. Se ubica entre los cinco primeros en la posición en esas categorías.
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Con el regreso de Hernández, los Dodgers tuvieron un excedente de jugadores de cuadro. Hyeseong Kim o Santiago Espinal eran candidatos a perder un lugar en el roster si Muncy no estaba en la lista de lesionados. Muncy fue visto jugando a la pelota antes del partido del lunes por los periodistasluciendo un pañuelo en la muñeca.
Kim bateó .214/.267/.268 en mayo con 17 ponches en 42 apariciones en el plato, volviendo al mal criterio de la zona de strike que los Dodgers pensaban que había trabajado en las menores antes de ser convocado. Sin embargo, si Hernández tiene que jugar en la tercera base en ausencia de Muncy, Kim probablemente estará en la segunda base.
Sin embargo, Espinal, de 31 años, fue en última instancia un candidato fácil para ser designado para asignación a pesar de ser efectivo en un rol de utilidad sin requerir mucho tiempo de juego. Apareciendo en 26 juegos para los Dodgers, compiló un promedio de .220/.238/.366 mientras jugaba en segunda y tercera base. Sin embargo, Hernández efectivamente asume ese papel en la plantilla.
