IDurante mucho tiempo ha sido un rito de iniciación estresante para muchos jóvenes, pero en los últimos años, aprobar el examen de conducir se ha convertido en la parte fácil. Hoy en día, muchas personas que buscan una prueba tienen que levantarse temprano para conseguir una cita antes que los robots, e incluso entonces, esperan una espera larga y ardua.
A pesar de El gobierno está tomando medidas para resolver el problema.Un informe de auditoría publicado esta semana encontró que los planes para reducir la espera para un examen de conducir a siete semanas para fin de año no se harían realidad hasta noviembre de 2027.
Uno de los principales obstáculos es el éxodo de los examinadores de conducción. Solo se han contratado 83 examinadores de permisos de conducir más a pesar de 19 campañas de contratación desde 2021, y la espera promedio para un examen práctico es ahora de 22 semanas en todo Gran Bretaña, según la Oficina Nacional de Auditoría.
Entonces, ¿por qué es tan difícil contratar examinadores de conducción de la Agencia de Normas para Conductores y Vehículos (DVSA), y los instructores, que alguna vez acudieron en masa a los centros de pruebas para una carrera más estable, se sienten tentados por la oferta actual?
Leon Woodman, 35 años, Devon, ex examinador de conducción
En su trabajo anterior, equipado con un automóvil de alta visibilidad y marcado como Battenberg, a menudo confundían a Woodman con un oficial de policía. “Trabajé como oficial de tránsito para Highways England. Me ocupé de todo, desde averías hasta accidentes fatales”, dijo.
Después de que un amigo le sugirió convertirse en examinador de la DVSA, Woodman siguió el consejo y se unió a un centro de pruebas local.
Dijo que quería aportar una “actitud positiva” a su nuevo cargo. “Realmente disfruté ese trabajo. Recuerdo que me tomó dos pases aprobar mi examen de manejo. Recuerdo que mi primer examen de manejo fue realmente miserable y pensé: ‘Esto es pura tortura’. Luego, mi segundo examen de manejo fue fantástico. Él salió con una sonrisa en su rostro y le dije: ‘Así es como quiero ser'”, dijo Woodman.
Pero el trabajo conllevaba desafíos. “Muchas veces has evitado que ocurra un accidente porque tomaste el control de un vehículo y luego tienes que hacer otra prueba en cinco minutos. Eso es lo que la gente no se da cuenta acerca de este trabajo”, dijo.
Por otro lado, Woodman dijo que era “agradable impactar la vida de las personas todos los días” al anunciar sus muertes. “Algunas personas rompen a llorar y otras intentan darte un abrazo”.
Aunque disfrutaba de su trabajo, Woodman dejó la DVSA en junio de 2023. “Dejé la DVSA por cuestión de dinero. Estaba formando una familia y estaba celoso de algunos de mis amigos que tenían trabajos híbridos”, dijo.
Como funcionarios, los examinadores de conducción de la DVSA cobran según la escala de la función pública. Se trata de líderes designados, con un máximo de poco más de 30.000 libras esterlinas.
“Los precios de los cursos subieron mucho después de Covid y los instructores ganaban mucho más que antes”, dijo Woodman. Él cree que esto ha “reducido” el grupo de personas de la DVSA.
Jason Sykes, 54 años, Dewsbury, ex examinador de conducción y actual instructor
Cuando Sykes pasó por primera vez de ser un instructor de manejo independiente a convertirse en examinador de la DVSA en 2016, estaba feliz. “En ese momento ganaba una cantidad similar de dinero desde casa sin tener que trabajar tantas horas. Recibía paga de vacaciones, paga por enfermedad y una pensión razonable. Recuperé mis fines de semana y terminaba a la misma hora todas las noches. Me encantaba el trabajo”, dijo.
Pero después del Covid, las cosas cambiaron. Habló con altos funcionarios de DVSA sobre los problemas que estaba experimentando en su trabajo, incluido, dijo, el recientemente fallecido director ejecutivo Loveday Rider.
Dijo que se reunió con ella cuatro veces y discutió los magros salarios de los examinadores y el “cuestionable” sistema de reservas que permite a los robots e instructores de menor reputación comprar exámenes y revenderlos a un precio enormemente inflado. “No es justo para el alumno”, dijo.
Sykes volvió a ser profesor de conducción, pero todavía guarda buenos recuerdos de su época de examinador. “Tenía una señora, se llamaba Jean, tenía 82 años, había estado aquí cinco veces y estaba desesperada por triunfar.
“Comenzó a aprender a conducir cuando tenía alrededor de 20 años y luego conoció a su marido. Después de eso, no tenía motivos para conducir porque su marido conducía”, dijo Sykes.
Después de la muerte de su marido, ella todavía quería moverse, así que empezó a aprender a conducir de nuevo. “Aprobó su examen a la edad de 82 años. Fue asombroso y encantador entregar un certificado de logros a alguien de esa edad”, dijo Sykes.
Por otro lado, hubo algunos incidentes cercanos, incluido uno que lo dejó “en blanco”. Recuerda a una joven que quería hacer su examen en su propio coche, que apenas conducía, porque “ese es el coche que conducirá cuando pase”, dijo.
“El instructor estaba sentado atrás. Cuando llegamos al final de una carretera, el examinado había pasado por alto el hecho de que había un transportador de automóviles con unos 12 automóviles a bordo que venía por la carretera a 30 millas por hora hacia nosotros”, dijo Sykes.
“Ella está tratando de salir pero está torpemente con los controles. Buscó un freno de mano manual en el auto pero no había ninguno, solo un freno eléctrico que no conocía. Le dije: ‘Conduce, conduce, conduce’.
Joshua Ramwell, Stafford, 39 años, instructor de conducción
Ramwell, que dirige el canal de YouTube. josh el instructor de manejoEs instructor desde 2019. Antes de eso, fue docente. ¿Es tentador ser examinador de manejo de la DVSA? “Si soy completamente honesto, no”, dijo.
Si bien Ramwell se quita el sombrero ante los críticos que tienen su “pleno respeto”, cree que puede ser un trabajo bastante ingrato. Dijo: “Cuando apruebas a alguien, normalmente le agradecen al instructor. Y si reprobas a alguien, terminan culpando a los examinadores”.
Comenzó a conducir relativamente tarde y obtuvo su licencia a los 22 años. Dijo que la parte más gratificante de ser instructor es cuando los estudiantes tienen un “momento de iluminación”, ya sea que estén luchando con el embrague o afrontando una rotonda intimidante.
“Se puede ver en sus ojos, los engranajes están funcionando y son absolutamente perfectos en las rotondas”, dijo.
Ramwell ha tenido muchos éxitos pero, como la mayoría de los instructores, también ha estado a punto de fracasar.
“Tenía una hija realmente encantadora, pero sufría mucha ansiedad. Íbamos conduciendo por la carretera y desafortunadamente había otra conductora detrás de nosotros que tal vez llegó tarde al trabajo o algo así porque nos seguía un poco más cerca de lo que nos gustaría.
“Le dije a la chica: ‘No mires hacia atrás. Solo concéntrate hacia adelante, que se acerca la rotonda. En un minuto vas a tener que pisar el freno’.
“En el momento en que dije la palabra ‘freno’, en medio de la carretera a 30 millas por hora, ella se detuvo de emergencia y tuve tiempo suficiente para gritar ‘No’ antes de que la persona detrás nos golpeara directamente en la espalda. Fue un día muy triste”.
