Julian Baggini tiene razón al acoger con agrado las oportunidades para actividades de intercambio de estudiantes europeos, al anunciar que el Reino Unido se reincorporará al programa Erasmus en 2027 (el regreso del Reino Unido a Erasmus+ no detendrá la marea nativista, pero es un paso en la dirección correcta, 17 de diciembre). Hasta el Brexit, los estudiantes tenían varias oportunidades de probar cursos, culturas y entornos en contextos desconocidos, enriqueciendo sus experiencias de manera que generaran beneficios duraderos. A modo de ejemplo, cuidé la sucursal británica de un consorcio de universidades europeas que permitía que hasta 10 estudiantes cada año de cada una de las seis universidades participantes en seis países europeos tomaran un curso de campo ambiental de 10 días en uno de esos países. Pudimos continuar este acuerdo ininterrumpidamente durante 12 años a partir de 1997, financiado casi en su totalidad por Erasmus, por lo que el coste para los estudiantes fue mínimo.
La ubicación de los cursos de campo se organizó de forma rotativa, de modo que cada universidad sólo tenía que realizar el curso una vez cada cinco o seis años. Cada año, los estudiantes participantes trabajaron estrechamente con sus compañeros de cada país y estuvieron expuestos a diferentes ideas y formas de abordar las cuestiones medioambientales y los entornos, incluidos el Mediterráneo, Europa Central y el Extremo Norte. Se desarrollaron amistades internacionales duraderas, que a menudo duraron mucho después de finalizar el curso, y todos disfrutaron de la experiencia, incluido el personal, que desarrolló colaboraciones de trabajo en toda Europa. Estas oportunidades sólo han sido posibles gracias al programa Erasmus: su reintegración permitirá a los futuros estudiantes beneficiarse de experiencias similares y una mejora en sus vidas.
Graham Walters
Walthamstow, Londres
El Reino Unido necesita una fuerza laboral globalmente capacitada para negociar, conectarse y comprometerse internacionalmente. La movilidad estudiantil es crucial para lograrlo, por lo que el anuncio del gobierno de su asociación con Erasmus+ (el Reino Unido se unirá al programa de intercambio de estudiantes Erasmus de la UE el 16 de diciembre) es una muy buena noticia.
El British Council tiene un compromiso de larga data con el apoyo al comercio internacional. Fuimos socio principal de la agencia nacional Erasmus+ del Reino Unido de 2014 a 2020, donde Erasmus+ hizo una contribución significativa a las actividades de relaciones culturales del Reino Unido, financiando 4.846 proyectos, involucrando a 128.000 participantes del Reino Unido y otorgando más de 679 millones de euros a organizaciones del Reino Unido.
Erasmus+ tiene un historial demostrado de cambiar vidas, abrir nuevas experiencias de aprendizaje, descubrir diferentes culturas y promover el concepto de ciudadanía global, no solo entre el personal y los estudiantes de la educación superior, sino también en la educación no formal, las escuelas, la educación y formación técnica y profesional y el deporte. La reasociación con Erasmus+ sólo puede ser algo bueno para los jóvenes de todo el país.
Maddalaine Ansell
Director de Educación, British Council
Es decepcionante ver que gran parte de los medios de comunicación no reconocen que Erasmus ha adquirido ahora un “plus” y que no está dirigido sólo a estudiantes de educación superior. Es posible que el programa haya comenzado con la educación superior en 1987, pero ahora incluye escuelas, grupos de jóvenes, equipos deportivos y educación vocacional y de adultos. Como organización que apoya a las escuelas, esperamos con interés el restablecimiento de los programas eTwining, seguimiento laboral y desarrollo docente, que se retiraron del Reino Unido en 2020. De hecho, ya hemos recibido consultas de escuelas de España, Dinamarca y Francia que buscan escuelas asociadas en el Reino Unido.
Ray Kirtley
Presidente, Asociación Global de Aprendizaje para Escuelas del Reino Unido
