Por AAMER MADHANI
WEST PALM BEACH, Florida (AP) — La Guardia Costera de Estados Unidos perseguía el domingo a otro petrolero sancionado en el Mar Caribe cuando la administración Trump parecía haber sido sancionada. intensificar sus ataques contra estos barcos conectado a gobierno venezolano.
La persecución del petrolero, confirmada por un funcionario estadounidense informado sobre la operación, se produce después de que la administración estadounidense anunciara el sábado que había incautado un petrolero por segunda vez en menos de dos semanas.
El funcionario, que no estaba autorizado a comentar públicamente sobre la operación en curso y habló bajo condición de anonimato, dijo que la persecución del domingo involucró a “un buque de la Flota Negra sancionado que es parte de la evasión ilegal de sanciones de Venezuela”.
El funcionario dijo que el barco enarbolaba una bandera falsa y estaba sujeto a una orden judicial de incautación.
Reuters fue el primero en informar de la persecución del petrolero por parte de la guardia costera.
La crisis del sábado antes del amanecer de un barco con bandera panameña llamado Centuries apuntaba a lo que la Casa Blanca describió como un “buque de bandera falsa que opera como parte de la flota fantasma venezolana para traficar con petróleo robado”.
La Guardia Costera, con la ayuda de la Marina, Se incautó de un petrolero sancionado llamado Skipper. el 10 de diciembre, otro parte de la flota fantasma de petroleros que, según Estados Unidos, opera fuera de la ley para transportar mercancías sancionadas. Ni siquiera ondeaba la bandera de ningún país cuando fue incautado por la Guardia Costera.
El presidente Donald Trump, tras esta primera incautación, declaró que Estados Unidos llevaría a cabo un “bloqueo” a Venezuela. Todo esto ocurre mientras Trump ha intensificado su retórica hacia Venezuela. Presidente Nicolás Maduro.
La semana pasada, Trump exigió que Venezuela devolviera los activos que confiscó hace años a las compañías petroleras estadounidenses, justificando una vez más su anuncio de una “Bloqueo” contra el paso de petroleros hacia o desde el país sudamericano que enfrenta sanciones de Estados Unidos.
Trump citó la pérdida de inversiones estadounidenses en Venezuela cuando se le preguntó sobre su nueva táctica en un campaña de presión contra Maduro, lo que sugiere que las medidas de la administración republicana están al menos en cierta medida motivadas por disputas sobre inversiones petroleras, así como por acusaciones de narcotráfico. Algunos petroleros sancionados ya están allí alejarse de venezuela.
Las compañías petroleras estadounidenses dominaron La industria petrolera de Venezuela hasta que los líderes del país decidieron nacionalizar el sector, primero en la década de 1970 y luego nuevamente en el siglo XXI bajo Maduro y su predecesor, Hugo Chávez. La compensación ofrecida por Venezuela se consideró insuficiente y en 2014 un panel de arbitraje internacional ordenó al gobierno socialista del país pagar 1.600 millones de dólares a ExxonMobil.
El ataque a los petroleros se produce cuando Trump ordenó al Departamento de Defensa que lleve a cabo una serie de ataques contra barcos en el Caribe y el Océano Pacífico oriental que, según su administración, contrabandean fentanilo y otras drogas ilegales hacia Estados Unidos y más allá.
Al menos 104 personas murieron 28 huelgas conocidas desde principios de septiembre. Los ataques han enfrentado un intenso escrutinio por parte de legisladores y activistas de derechos humanos estadounidenses, quienes dicen que el gobierno ha proporcionado poca evidencia de que sus objetivos sean efectivamente narcotraficantes y que los mortíferos ataques equivalen a ejecuciones extrajudiciales.
Trump ha dicho repetidamente que los días de Maduro en el poder están contados. La jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, dijo en una entrevista con Vanity Fair publicó la semana pasada que Trump “quiere seguir haciendo estallar barcos hasta que Maduro llore tío”.
El senador Tim Kaine, demócrata de Virginia, dijo el domingo en el programa “Meet the Press” de NBC que el uso del ejército por parte de Trump para presionar a Maduro va en contra de la promesa de Trump de mantener a Estados Unidos fuera de guerras innecesarias.
Los demócratas han presionado a Trump para que busque autorización del Congreso para acciones militares en el Caribe.
“Deberíamos utilizar sanciones y otras herramientas a nuestra disposición para castigar a este dictador que está violando los derechos humanos de sus civiles y que ha hundido la economía venezolana”, dijo Kaine. “Pero les diré que no deberíamos ir a la guerra contra Venezuela. Ciertamente no deberíamos ir a la guerra sin el voto del Congreso.
