El todoterreno Cooper Connolly ha intentado durante mucho tiempo emular el estilo de bateo de su senior de Australia Occidental, Shaun Marsh.
Y hay similitudes: tanto elegantes bateadores zurdos con posturas coincidentes como hábiles unidades de cobertura casi idénticas. Así es exactamente como se sintió el hermano menor de Shaun, Mitch Marsh, después de ver a Connolly en las redes de Perth por primera vez.
“Inmediatamente pensé que era como mi hermano en su postura. Su portada tiene mucho de Shaun. Es un poco más suave”, dijo Marsh en una entrevista con Cricket Australia.
Puede considerarse un giro del destino que Connolly pruebe por primera vez la Indian Premier League (IPL) con los Punjab Kings (anteriormente conocidos como Kings XI Punjab), el mismo equipo con el que Shaun comenzó su viaje en la IPL en 2008.
Shaun fue el máximo anotador de la temporada 2008 con 616 puntos, una hazaña que lo catapultó a la fama mundial y le valió un lugar en la selección nacional australiana.
Shaun Marsh celebra su centenario durante la IPL 2008 en Mohali. Termina esta temporada con la Gorra Naranja (máximo goleador). | Crédito de la foto: Akhilesh Kumar.
Shaun Marsh celebra su centenario durante la IPL 2008 en Mohali. Termina esta temporada con la Gorra Naranja (máximo goleador). | Crédito de la foto: Akhilesh Kumar.
Connolly, elegido por PBKS por Rs. 9.999. 3 millones de rupias en la subasta IPL 2026, una vez más seguirá los pasos de Shaun antes de su primera temporada en la IPL.
“Estoy seguro de que en los próximos meses hablaré con Shaun sobre su estancia en Punjab y cómo lo disfrutó, y supongo que qué funcionó para él”, dijo Connolly durante una interacción con los medios el lunes.
“Creó un legado en todo el mundo porque es un jugador de clase mundial. Todavía hablo con él de vez en cuando. Es un gran jugador. Creo que si alguien está en la mitad de su carrera, lo ha hecho bien”, añadió.
A diferencia de Shaun, quien solo recibió su primera internacionalización con Australia después de su primera campaña en la IPL, Connolly llega al torneo inaugural T20 después de haber representado a Australia.
En solo cinco meses, a partir de septiembre de 2024, Connolly hizo su debut con Australia en los tres formatos. Recientemente, protagonizó para el equipo la victoria de la serie ODI sobre India, anotando cincuenta victorias en una persecución complicada en el segundo partido en Adelaide.
“Todo ha sucedido rápidamente en los últimos tres años. Ha sido bastante surrealista. Recientemente he tenido algunos momentos en los que he recordado lo que sucedió en los últimos tres años. Obviamente es un honor representar a su país en los tres formatos. Pero todavía tengo 22 años. Todavía me queda mucho cricket por jugar”, dijo Connolly.
Cooper Connolly anotó 61 invictos contra India en el segundo ODI, ayudando a Australia a ganar dos terrenos en Adelaida. | Crédito de la foto: AP
Cooper Connolly anotó 61 invictos contra India en el segundo ODI, ayudando a Australia a ganar dos terrenos en Adelaida. | Crédito de la foto: AP
El todoterreno australiano está actualmente en acción en la Big Bash League y ha marcado cincuenta goles seguidos para los Perth Scorchers.
Aunque Connolly batea en el puesto número 3 de los Scorchers, PBKS se ha centrado en el jugador de 22 años como rematador, como explica el capitán del equipo Shreyas Iyer.
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“Honestamente, inicialmente no lo teníamos en mente, pero cuando lo pensamos y redujimos nuestras opciones, nos dimos cuenta de que encajaría perfectamente en el puesto. Tiene buen temperamento y la capacidad de terminar juegos. Estos rasgos importan mucho en IPL”, dijo Shreyas después de la subasta.
Connolly sugirió que estaba preparado para el desafío. “He bateado en todas las posiciones para mi Big Bash: medio y número tres. Y si tengo la oportunidad de terminar las entradas, me prepararé lo mejor que pueda y buscaré hacer mi parte”.
“Yo modelo mi juego siendo capaz de ser versátil en cualquier posición. Así que, ya sean tres, ya sea en el medio, estoy feliz de desempeñar cualquier papel. Si el papel en la IPL es diferente, es completamente comprensible porque es un equipo de clase mundial”, añadió.
Cooper Connolly está actualmente en acción en la Big Bash League y ha anotado cincuenta goles consecutivos para los Perth Scorchers. | Crédito de la foto: Getty Images
Cooper Connolly está actualmente en acción en la Big Bash League y ha anotado cincuenta goles consecutivos para los Perth Scorchers. | Crédito de la foto: Getty Images
El valor de Connolly se suma a su práctico giro con el brazo izquierdo: ha tomado 13 terrenos en 37 partidos T20 con una economía constante de 7,65. Dijo que sus habilidades con los bolos “aún están en desarrollo” y agregó que espera trabajar en ellas aún más durante la IPL.
“Sí, creo que todavía estoy desarrollando mi juego de pelota. Y siento que poco a poco está empezando a convertirse en una amenaza. Será bueno aprender de algunos muchachos de allí (PBKS). Estoy observando cómo algunos muchachos lo hacen. Es algo en lo que he estado trabajando duro”.
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De las muchas cosas que Connolly espera en la IPL, la más importante es la perspectiva de trabajar con el entrenador de PBKS y leyenda australiana Ricky Ponting.
“Sí, tengo muchas ganas de reunirme con Ricky. He oído muchas cosas buenas sobre él. No he trabajado mucho con él todavía.
“Así que espero pasar algún tiempo con él y hacer algunos cambios en mi bate y ver qué piensa”, agregó Connolly.
Publicado el 22 de diciembre de 2025
