tLa esencia culinaria de la temporada navideña es una especie de caos autorizado. No importa que, desde una perspectiva, la Navidad se trata principalmente de tradiciones alimentarias colectivas estrictamente observadas y de adultos que debaten si los pudines de Yorkshire deben servirse con pavo.
No creo que alguna vez sienta realmente esa calidez navideña hasta que haya transformado un conjunto dispar de sobras en lo que, para el observador casual, parece claramente un plato de comida completamente desunido. Creo que la mayoría de nosotros estaremos familiarizados con este tipo de cosas: habrá trozos de queso rallado, aceitunas en salmuera, trozos de fruta y lonchas gruesas de jamón glaseado con cola; Habrá un poco de salsa de arándanos, col lombarda guisada y una rebanada densa y pegajosa de pastel de Navidad que desconcierta el alcoholemia. Supongo que esto es lo que la mayoría de la gente considera un té Twixmas duro. O tal vez incluso una “cena de niñas” en TikTok, donde la “niña” específica canalizada es una señora Claus agotada que se sirve un enorme Baileys en el Boxing Day.
Sin embargo, en nuestro hogar, estos alimentos para refrigerador tienden a presentar una constante: la mitad imponente, de color amarillo dorado, de uno de los huevos escoceses caseros con pimienta que se han convertido en la firma más querida de mi madre y en la tradición culinaria navideña más sagrada e innegociable de nuestra familia.
Las Navidades varían según las circunstancias de la vida. Los últimos 25 años aproximadamente de celebraciones festivas se han caracterizado por hospitalizaciones inoportunas, una separación inducida por Covid, un traslado masivo a Florida y esos años de adolescencia semi-barbecho en los que mis hermanos y yo solíamos recostarnos junto a un árbol apenas decorado, luchando en silencio contra la resaca de nuestro Yates’s Wine Lodge. A pesar de todo eso, y ya sea que lleguen en Tupperware al vapor o calientes y dorados directamente del horno, no hay Navidad sin estos orbes rocosos y fritos.
Una Navidad, durante nuestros años de pereza y sin hijos, mi esposa y yo nos quedamos dormidos en el viejo sofá de la esquina, llenos y satisfechos, solo para despertarnos a la 1 de la madrugada con el sonido de la conmoción y el olor a cerdo chisporroteante. “Buenas noticias”, chirrió mamá, entrando con un brillo maníaco. “Los huevos escoceses están listos”.
Lo que comenzó un año como un uso de un exceso accidental de carne de salchicha para relleno se ha convertido en uno de los placeres más potentes y duraderos del invierno. Y su popularidad en África occidental en particular se ha establecido desde hace más tiempo del que yo creía: una vez que los misioneros coloniales introdujeron los huevos en el lenguaje culinario en las décadas de 1920 y 1930, los huevos escoceses se convirtieron en un elemento favorito del menú de la cadena de comida rápida nigeriana Mr Bigg’s, y son particularmente populares en Camerún, donde la caballa picante a menudo reemplaza a la carne de cerdo. Mi adaptación de la receta de mamá no implica nada tan experimental como eso, aunque les hago “doble whisky”, como lo hace ella, con la adición vigorizante de un poco de pimienta escocesa y un condimento para todo uso. Aunque siempre pensé que su espíritu navideño era una peculiaridad coincidente y específica de mi familia, muchas cosas sobre ellos (su laborioso sentido de celebración, los ingredientes básicos requeridos, su utilidad como parte de la cabalgata de platos de pastoreo recolectados después del Boxing Day) los hacen perfectos para esta época del año.
Comience colocando con cuidado cuatro huevos medianos en una cacerola burbujeante con agua bien salada y hierva durante exactamente siete minutos (esto le dará yemas suaves, como las de los huevos almacenados en el refrigerador; cocine por más tiempo para que hiervan más fuerte). Sumérgelas en un recipiente con agua fría para dejarlas reposar, partiéndolas ligeramente por la base para facilitar el pelado. Ahora agregue una cucharadita de granos de pimienta negra, semillas de hinojo, condimento para todo uso, salvia fresca picada y un cuarto de whisky escocés finamente picado en un mortero antes de molerlo hasta obtener una mezcla seca y reservar.
Divida ocho salchichas de cerdo de buena calidad (alrededor de 450 g), deseche la piel y agregue la pasta de condimento a la carne de la salchicha. Mezclar bien antes de formar cuatro bolas. Tritúrelos entre dos trozos de film transparente hasta obtener aproximadamente el grosor de un posavasos, pele los huevos, espolvoréelos ligeramente con harina común y luego forme cada hamburguesa de carne alrededor de cada huevo, golpeándolos para formar un óvalo uniforme y bien cerrado.
Ahora haz una hilera de contraventanas: tres platos, uno relleno con 120 g de harina común, otro con un huevo batido y un último con 120 g de pan rallado panko. Enrolle cada bola de salchicha a lo largo de la línea, sumergiéndola en harina y huevo, antes de cubrirla bien con pan rallado. Calienta aproximadamente dos pulgadas y media de aceite vegetal en una cacerola a fuego lento medio (aproximadamente 350 °F en un termómetro de cocina, o hasta el punto que algunas migas de pan chisporrotean y toman color después de unos segundos) y fríe los huevos escoceses empanizados en tandas durante seis a ocho minutos, vigilando la miga para asegurarse de que no se oscurezca demasiado rápido. Escurrir y dejar enfriar sobre papel absorbente. Sirva con piccalilli o salsa marrón, un plato caótico de sobras y, si lo desea, un puñado de celebraciones de nivel medio en lugar de petit fours.
Picky de Jimi Famurewa es una publicación de Hodder y Stoughton a £20. Para pedir una copia por £18, visite guardianbookshop.com
