Mientras los Chicago Bears y los Green Bay Packers jugaban un partido de diciembre con implicaciones de playoffs en el Soldier Field el sábado por la noche, James Madison corrió para anotar tantos puntos como fuera posible después de quedarse atrás 34-3 en la primera mitad de la primera ronda de los playoffs de fútbol universitario contra Oregon.
Los Bears lograron una remontada improbable, completa con una recuperación de patada lateral y un pase de touchdown de 46 yardas de Caleb Williams a DJ Moore que arrasó el viento en tiempo extra. Mientras tanto, JMU hizo que el marcador pareciera una derrota de 51-34 más cerca de lo que realmente fue.
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Oregon-JMU tuvo un promedio de sólo 4,4 millones de espectadores, según ESPN PRque informó que, más temprano ese día, la victoria de Ole Miss por 41-10 sobre Tulane tuvo un promedio de 6,2 millones de espectadores.
Este juego desembocó en el inicio de Eagles-Commanders, que inició una doble cartelera de la NFL el sábado en Fox. Los dos partidos con equipos del Grupo de los Cinco y la superposición de la NFL atrajeron significativamente menos espectadores que los otros dos partidos de la primera ronda de la CFP.
Por supuesto, estos incluyeron enfrentamientos destacados que resultaron mucho más competitivos. Pero tampoco se han enfrentado al calendario de la NFL.
Alabama-Oklahoma, que vio al Crimson Tide recuperarse por 17 puntos, promedió 14,9 millones de espectadores, y Miami-Texas A&M, que presentó un punto muerto defensivo en una estación universitaria ventosa, promedió 14,8 millones de espectadores, según ESPN PR.
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Ambos partidos fueron por un gol en el último cuarto. Alabama culminó su remontada con una victoria 34-24. Miami empató en la línea de gol con una intercepción en la zona de anotación para lograr una victoria de 10-3.
Alabama-Oklahoma estuvo en ABC y comenzó el viernes a las 8 p.m. Fue el partido de primera ronda del CFP más visto jamás registrado, según ESPN PR, excepto que es importante señalar que este es solo el segundo año del playoff de 12 equipos. Miami-Texas A&M estuvo en ABC y comenzó el sábado a las 12 p.m. Alcanzó un máximo de 19,3 millones de espectadores, según ESPN.
Ninguno de estos juegos entró en conflicto con la programación del sábado de la NFL.
Ole Miss-Tulane y Oregon-JMU estaban en TNT. ESPN y TNT Sports han llegado a un acuerdo que permite a TNT sublicenciar ciertos juegos CFP de ESPN.
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TNT jugó dos partidos de primera ronda de la CFP la temporada pasada y dos más esta vez.
Los equipos del Grupo de los Cinco que sufrieron derrotas brutales ante equipos de conferencias de gran poder han generado más preguntas sobre el formato de los playoffs.
También lo harán los números de audiencia, pero probablemente también se vieron afectados por la adquisición de la NFL el sábado.
