Dos semanas después de ayudar a Florida State a derrotar a Stanford en la final de la Copa Universitaria Femenina de la NCAA, Heather Gilchrist se dirige al Área de la Bahía para ayudar a fortalecer la línea defensiva del Bay FC.
Gilchrist, dos veces All-Americanha firmado un contrato de tres años con el Bay FC, anunció el martes el club de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL).
“Estoy muy emocionado de comenzar mi carrera profesional en Bay FC”, dijo Gilchrist en un comunicado emitido por Bay FC. “La visión, el apoyo y la cultura de la Bahía son especiales, y estoy muy agradecido de tener la oportunidad de ser parte de ello. Espero crecer en este entorno como jugador y persona y jugar frente a todos los increíbles fanáticos del Área de la Bahía”.
Gilchrist ganó dos campeonatos nacionales en cuatro temporadas con los Seminoles, ambos contra el Cardinal. Florida State venció a Stanford 1-0 a principios de este mes en Kansas City y ganó 5-1 en el juego del campeonato nacional de 2023.
La llegada de Gilchrist es solo parte del nuevo plantel del Bay FC que abrirá la temporada 2026 en marzo.
Bay FC tuvo marca de 11-1-14 y alcanzó los cuartos de final de la NWSL como club de expansión en 2024, pero la temporada pasada se perdió los playoffs y terminó 13º en la liga de 14 equipos con un récord de 4-8-14.
Menos de una semana antes de que los Seminoles de Gilchrist terminaran su carrera por el título, Bay FC anunció a Emma Coates, ex jugadora del Leeds United y entrenadora de las Lionesses Sub-23 desde 2023, como sucesora de Albertin Montoya, quien dirigió a Bay en sus dos primeras temporadas. Bay FC también sigue buscando un reemplazo para Brady Stewart, su director ejecutivo fundador que se fue en septiembre.
“Traer a Heather al Bay FC es un fichaje importante para nosotros”, dijo Coates en el comunicado del equipo. “Es una defensora tranquila y competitiva. Se adapta exactamente a lo que estamos construyendo en Bay FC y estamos entusiasmados con el impacto que tendrá”.
Gilchrist ayudó a Florida State a alcanzar la Copa Universitaria tres veces. Una de sus compañeras de equipo de 2023-24 fue la actual mediocampista del Bay FC Taylor Huff. En 2023, el dúo ayudó a los Seminoles a terminar una temporada invictos con su victoria sobre Stanford en la final de la Copa Universitaria.
En esos playoffs, Gilchrist ayudó a Florida State a lograr cuatro blanqueadas en seis juegos y anotó uno de los goles más importantes de la temporada del equipo. La defensora solo anotó cuatro veces en toda la temporada, pero anotó el único gol en la victoria de FSU por 1-0 en la segunda ronda sobre Lipscomb.
Gilchrist representó a los Estados Unidos en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de 2024 en Colombia, siendo titular en cinco de seis partidos y las estadounidenses terminaron terceras en el torneo.
