El Oklahoma City Thunder ha perdido cuatro partidos esta temporada. Los San Antonio Spurs representan la mitad de esas pérdidas.
Con Victor Wembanyama regresando a la banca, los Spurs vencieron al Thunder 130-110 en San Antonio el martes por la noche.
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La derrota deja al Thunder con marca de 26-4 en la temporada, que sigue siendo, con diferencia, el mejor récord de la NBA. Los Trail Blazers y los Timberwolves explican las fallas en su historial ajenas a los Spurs.
Los Spurs, mientras tanto, mejoraron a 22-7, lo que les permite ocupar el segundo lugar en el Oeste por delante de los Denver Nuggets 21-8.
La primera victoria de San Antonio en la serie llegó en Las Vegas el 13 de diciembre en una semifinal de la Copa de la NBA teñida de intensidad de playoffs. Este juego fue el primer regreso de Wembanyama después de una ausencia de 12 juegos debido a una lesión en la pantorrilla, y los Spurs lo trajeron de regreso a la rotación desde el banco.
Wembanyama estuvo limitado a 23 minutos desde el banquillo el martes por la noche. No importa. Un equipo de los Spurs que tuvo marca de 9-3 en ausencia de Wembanyama obtuvo contribuciones de todas las áreas para vencer a un equipo Thunder, campeón defensor, que comenzó la temporada a un ritmo histórico.
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Los dos equipos se volverán a encontrar esta Navidad para el tercer juego de la serie de rivalidad en ciernes. La sede se trasladará a Oklahoma City, donde el Thunder buscará reafirmar su dominio en el Oeste.
Pero por ahora, los Spurs tienen el número del Thunder. Y no estaba cerrado el martes por la noche.
La primera mitad estuvo cerrada y el Thunder entró en la mitad con una ventaja de 60-58. Pero los Spurs cerraron el tercer cuarto con un parcial de 13-6 para tomar el control y tomar ventaja de 87-82.
Luego, en el cuarto, un Wembanyama 3 amplió la ventaja de San Antonio a dos dígitos por primera vez con 98-86.
Y fueron todos los Spurs todo el tiempo mientras lograban una victoria de 20 puntos. En el momento en que terminó, Wembanyama pudo observar desde el banquillo y aplaudir a sus compañeros para cerrar la victoria.
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Los Spurs son más que sus All-Stars
San Antonio superó el martes a pesar de las limitaciones de Wembanyama y una mala noche de tiro del escolta All-Star De’Aaron Fox, quien acertó 0 de 4 desde la línea de tiros libres y 0 de 4 desde más allá del arco en un esfuerzo de 6 puntos y 9 asistencias.
Pero no perdió el balón ni una sola vez en una noche en la que los Spurs cometieron sólo 8 pérdidas de balón contra una unidad del Thunder que alcanzó el campeonato de la temporada pasada gracias a la fuerza de su defensiva defensora del balón.
Los Spurs jugaron baloncesto eficiente, protegieron el balón y obtuvieron más de 20 puntos de tres jugadores que no se llamaban Wembanyama o Fox. Keldon Johnson lideró el camino con 25 puntos desde el banco mientras acertaba 10 de 16 desde la cancha y 5 de 9 desde 3. Stephon Castle agregó 24 puntos y Harrison Barnes anotó 20 desde la alineación titular.
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Wembamyama, por su parte, impactó en sus limitados minutos al sumar 12 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias y un plus-13 en la columna de más/menos.
Como equipo, los Spurs dispararon un 56% desde el campo. Y tomaron una ventaja de 13-8 en tiros para llevar y de 18-6 en tiros libres anotados hacia la victoria en una noche en la que el Thunder disparó sólo siete intentos de tiros libres.
Esta historia se actualizará.
