El mariscal de campo suplente de Hawaii, Luke Weaver, lanzó un pase de touchdown de 13 yardas a Nick Cenacle con 10 segundos restantes y los Rainbow Warriors descarrilaron las esperanzas de Cal de una temporada de ocho victorias, logrando una victoria 35-31 en el Hawaii Bowl el miércoles.
Weaver ingresó al juego después de una lesión en la jugada anterior del abridor de primer año Micah Alejado, quien protagonizó una remontada desde 21 puntos abajo.
El estudiante de primer año de Cal, Jaron-Keawe Sagapolutele, anotó en un pase de mariscal de campo de 1 yarda con 1:57 por jugarse, poniendo a los Bears adelante 31-28. Culminaron un avance de 75 yardas después de que Cal tomara posesión con 7:19 por jugarse.
Pero Hawaii (9-5) impulsó 68 yardas en 10 jugadas para anotar el touchdown de la ventaja. Después de que el tiempo expiró en el último cuarto cuando los Rainbow Warriors hicieron la última salvada, se produjo un juego complicado entre los equipos, pero finalmente prevaleció la calma.
Los Bears (7-6), que lideraban 21-0 al inicio, esperaban ganar por segundo juego consecutivo bajo el entrenador en jefe interino Nick Rolovich, ex mariscal de campo y entrenador en jefe en Hawaii.
Tosh Lupoi entrenará el próximo partido de los Bears para abrir la temporada 2026 después de ser nombrado para reemplazar a Justin Wilcox, quien fue despedido después de la derrota de Cal ante Stanford en el Gran Juego.
Sagapolutele completó 28 de 39 pases para 323 yardas y un touchdown, y Jacob De Jesus atrapó nueve pases para 137 yardas, rompiendo el récord del programa de los Bears en recepciones en una temporada con 108.
Cal rompió un empate a 21 cuando Chase Meyer pateó un gol de campo de 22 yardas con 8:56 restantes para poner fin a una racha de 21 puntos de Hawaii.
Pero los Rainbow Warriors regresaron, anotando en su quinta posesión consecutiva y tomando una ventaja de 28-24 cuando Alejado lanzó al receptor abierto Brandon White, quien superó al esquinero All-ACC Hezekiah Masses para completar un pase de touchdown de 17 yardas con 7:19 por jugar.
Una vez abajo 21-0, Hawaii se acercó 21-13 cuando el pateador All-America Kensei Matsuzawa convirtió un gol de campo de 39 yardas con 5:58 restantes en el tercer cuarto. Los Rainbow Warriors tuvieron cinco primeros intentos en una serie de 61 yardas.
Después de que la defensa de Hawaii mantuvo a raya a los Bears en su cuarta posesión consecutiva sin anotaciones, los Rainbow Warriors avanzaron 53 yardas en ocho jugadas, acercándose 21-19 con un pase de touchdown de 5 yardas de Alejado a Pofele Ashlock con 13:50 restantes en el último cuarto.
Hawaii empató, completando una remontada de 21 puntos, cuando Alejado lanzó un pase al corredor Cam Barfield para la conversión de dos puntos.
Los Bears dominaron desde el principio, anotando en cada una de sus primeras tres series para tomar una ventaja de 21-0. Al medio tiempo, su sólida ventaja se había reducido a 21-10.
Sagapolutele lanzó un pase de 41 yardas a De Jesus para culminar una serie de ocho jugadas y 87 yardas con 7:01 por jugarse en el primer cuarto.
Kendrick Raphael luego corrió 19 yardas hasta la zona de anotación en la primera jugada del segundo cuarto para su 14to touchdown de la temporada, coronando una posesión de 68 yardas en ocho jugadas.
El margen creció a 21-0 cuando el verdadero corredor novato Anthony League entró desde 8 yardas, culminando una serie de ocho jugadas y 49 yardas con 9:38 restantes en la mitad.
Pero los Rainbow Warriors finalmente encontraron un ritmo ofensivo para volver al partido. Alejado completó 7 de 10 pases para 70 yardas en una serie de 75 yardas, que terminó con su pase de touchdown de 5 yardas a Ashlock con 3:57 restantes en la mitad.
Hawaii obligó a Cal a despejar por primera vez y los Warriors lo bloquearon, tomando posesión en la yarda 32 de los Bears con 1:45 por jugarse. Siete jugadas después, Matsuzawa convirtió un gol de campo de 29 yardas, acercando a Hawaii 21-10 con 27 segundos restantes en la mitad.
