W.¿Como si este fuera el año en que la democracia británica tal como la conocemos comenzó a transformarse en algo más? Políticos, votantes y periodistas han hecho esta afirmación antes –cuando su bando ha estado fuera del poder durante mucho tiempo o cuando un gobierno electo ha sido inusualmente dictatorial– y sus advertencias generalmente han sido exageradas. Pero esta vez, la evidencia de un cambio fundamental desde un statu quo centenario parece más fuerte.
Han desaparecido hitos familiares: el dominio laborista y conservador, las elecciones bipartidistas, el poder decisivo de una gran mayoría en Westminster, la paciencia que los votantes suelen mostrar hacia un nuevo gobierno, el predecible giro entre derecha e izquierda, las líneas rojas entre la política dominante y la extrema e incluso el papel central del Parlamento.
A nuestros próximos posibles líderes, Reform UK, les importa poco la Cámara de los Comunes, ignorando la convención de que aquí es donde los futuros primeros ministros se hacen famosos. El gobierno actual, a pesar de un líder insulso y diligente y de políticas decentes, es despreciado por la mayoría de los votantes con una intensidad que puede no tener precedentes. En los espacios en línea donde se forman cada vez más opiniones políticas, surgen hechos cuestionables, rumores, mitos, ficciones absolutas y emociones crudas, que estallan en géiseres de indignación y luego se funden en charcos estancados de desilusión.
“La confianza en el sistema de gobierno británico sigue estando en un nivel históricamente bajo”, según el Centro Nacional de Investigación Social. reportado en junio. “La confianza en los gobiernos y los parlamentarios… (es) más baja ahora que… después de cualquier elección anterior. » En el New Statesman de octubre, el veterano comentarista Andrew Marr expresado una visión común del establishment: “Gran Bretaña se ha vuelto ingobernable”.
Debido a que las viejas estructuras partidarias y la red de instituciones y rituales de Westminster persisten, llaman la atención sobre sí mismas y continúan dando forma al calendario político, a veces sigue siendo posible creer que la política británica no está cambiando realmente. También hay muchas personas que tienen un interés personal en prolongar el antiguo orden, desde parlamentarios que quieren disfrutar de una carrera parlamentaria tradicional y extendida hasta periodistas con conexiones principalmente con los conservadores y los laboristas. Y luego está la inquietud que muchos votantes pueden sentir, les guste o no el status quo, ante la idea de que Gran Bretaña adopte una nueva cultura política aún por definir en un mundo cada vez más lleno de Estados hostiles y autoritarios. El desprecio por el duopolio laborista-conservador podría convertirse en nostalgia si Nigel Farage diera la bienvenida a Vladimir Putin a Downing Street.
Sin embargo, hasta que Reform UK –o tal vez una coalición igualmente sin precedentes de partidos antirreformistas– sea puesta a prueba y limitada por el ejercicio de sus funciones, la nueva política británica seguirá siendo libre de desarrollarse de muchas maneras paralelas y en gran medida sin restricciones. ¿Cuáles podrían ser estas políticas futuras?
Algunos centristas e izquierdistas relativamente optimistas revista renovadora y el grupo de presión Compass ven la necesidad de una Frente popular antirreforma También es una oportunidad: comenzar finalmente la transición de Gran Bretaña hacia una política de coalición y representación proporcional al estilo europeo. Sorprendentemente, este año, a pesar de todos los problemas del gobierno y de los avances del Reform UK en las encuestas, el apoyo combinado a los laboristas, los demócratas liberales y los verdes no ha caído mucho: del 48% en enero al 44% actual, según el sitio web. La última encuesta de Politico. Mientras tanto, el apoyo al izquierdista SNP y a Plaid Cymru se ha mantenido estable. La opinión generalizada de que Gran Bretaña se ha convertido recientemente en un país mucho más reaccionario es más una esperanza de derecha y un temor de izquierda que una descripción de la realidad.
Pero el problema para quienes ven en las tendencias de las encuestas el potencial de una mayoría progresista a largo plazo en Westminster es que este año se ha formado otro bloque casi tan grande: el de la derecha. El voto combinado de los conservadores y reformistas británicos era del 46% a principios de enero y ahora es del 48%. A medida que continúan las deserciones de los conservadores a favor de la reforma, mientras se desvanecen los enfoques de los partidos sobre la inmigración y muchas otras cuestiones, y mientras las negaciones de que formarán una alianza parecen cada vez menos definitivas, la perspectiva de una confrontación –que podría durar años– entre dos bloques multipartidistas cobra gran importancia. con valores profundamente opuestos. En comparación, las guerras del Brexit pueden parecer modestas.
La insuficiencia de nuestro sistema electoral para este tipo de política fragmentada y polarizada añade una nueva capa de incertidumbre. En las próximas elecciones generales se podrían ver cuatro, o incluso cinco (si continúa el reciente descenso del Partido Reformista en las encuestas), y los partidos recibirían números similares de votos, pero ganarían números muy divergentes de escaños. Nunca antes se había producido en Gran Bretaña una distorsión de la democracia a esta escala. Cómo reaccionarían los ganadores y perdedores ante tal lotería y cómo la calidad aleatoria de los resultados afectaría la legitimidad del gobierno que surja, ya sea a los ojos de los votantes, los mercados financieros o los estados extranjeros, son preguntas que Westminster generalmente evita.
Es posible que las elecciones no se celebren hasta dentro de tres años y medio: mucho tiempo en el acelerado entorno político actual. Durante este período de espera, algunos viejos hábitos políticos británicos podrían prevalecer. Algunos votantes pueden regresar a los partidos tradicionales, especialmente si la respuesta errática de Farage a las acusaciones sobre sus días escolares resulta ser un signo de fragilidad bajo presión.
Este año, los dos partidos que alguna vez fueron dominantes han vuelto a algunos viejos temas. Las políticas laborales, como aumentar descaradamente los impuestos a los ricos, comenzaron a hacer eco de la socialdemocracia de la posguerra, mientras que los conservadores regresaron a su propio territorio familiar de moralizar a los reclamantes de asistencia social y prometer austeridad. Si Kemi Badenoch continúa mejorando como líder conservador y el Partido Laborista logra renovar su propio liderazgo, entonces es posible que 2025 sea recordado como el final de una era de intensa inestabilidad política, en lugar de su comienzo.
Sin embargo, parece más probable un final de la década de 2020 aún más turbulento. Los votantes tienen muchas razones para seguir enojados, desde la disminución de los ingresos hasta los altos costos de vida. La política en línea fue diseñada por empresas de tecnología para que nunca desaparezca. Mientras tanto, en Francia, el continuo ascenso del populismo de derecha, a pesar de las sucesivas coaliciones electorales creadas para mantenerlo fuera del poder, sugiere que esas tácticas sólo funcionan durante un período limitado.
Si Reform UK realmente llega al poder, su historial de intimidación pero de ineptitud en el gobierno local sugiere que, a su vez, tendrá dificultades para satisfacer a suficientes votantes. Un gobierno reformista fallido podría empujar nuestra política de regreso a su antigua zona de confort, o incluso más lejos de las tradiciones de la democracia británica, hacia lo desconocido.
