No puede votar, no puede conducir un automóvil y aún necesita permiso para realizar excursiones, pero Dean Roy, de 14 años, cree que está listo para liderar Vermont.
Mientras que la mayoría de los estudiantes de primer año de secundaria vuelven sus ojos hacia el consejo estudiantil o el rey del baile de graduación, Roy busca hacer historia con una impresionante campaña para gobernador.
“Realmente espero que mi misión involucre a más jóvenes”, dijo Roy al Daily Mail.
De ser elegido, sería el primer gobernador estadounidense menor de 18 años.
En 2018, Ethan Sonneborn, de 13 años, se postuló sin éxito en las primarias demócratas para gobernador de Vermont. El gobernador estadounidense más joven fue el demócrata Stevens Mason, que acababa de cumplir 24 años cuando comenzó a servir en Michigan en 1835.
Hablando desde su dormitorio con una bandera estadounidense colgando verticalmente detrás de él, Roy le dijo al Daily Mail que su campaña a largo plazo comenzó con un comentario informal. En su graduación de octavo grado, su maestra bromeó diciendo que quería el puesto de director de campaña si Roy alguna vez se postulaba para un cargo.
Lo que probablemente pretendía ser un comentario descartable provocó un momento de curiosidad en Roy, quien corrió a casa y verificó los requisitos para presentarse.
Encontró que Vermont es el único estado sin límite de edad para postularse para gobernador. Un puñado de estados permiten que los ciudadanos se presenten a partir de los 18 años, pero la mayoría exige que el candidato tenga 30 años en la fecha de las elecciones.
Dean Roy, de 14 años, se presenta como el gobernador más joven de la historia de Estados Unidos.
Roy es un estudiante de primer año en Stoew Middle & High School en Vermont. En la foto: Dean Roy y sus padres, Chessie y James, propietarios de un pequeño negocio con una pizzería en la ciudad.
El compañero de clase de Roy, Charlie Bass, de 14 años, se postula para vicegobernador. Ambos están trabajando para recolectar las 500 firmas necesarias para aparecer en la boleta electoral, y solo les faltan unas pocas docenas más para lograr el pase.
Este maestro anónimo ha decidido mantener su trabajo diario, pero Roy y su compañero candidato a vicegobernador, Charlie Bass, de 14 años, ahora están recolectando firmas y haciendo que sucedan cosas en los pasillos de Stowe High School en el norte de Vermont.
Roy y Bass esperan movilizar a los votantes jóvenes en las redes sociales. Ambos están activos en Instagram, publican regularmente Reels expresando sus posiciones políticas y promoviendo la candidatura a largo plazo para convertirse en el gobernador y vicegobernador más jóvenes en la historia de Estados Unidos.
¿Y qué hay en la boleta para los estudiantes de secundaria? : vivienda, ausencia de vehículos eléctricos y reestructuración del sistema escolar en Vermont.
“La piedra angular de mi plataforma es la vivienda, la vivienda es, con diferencia, el mayor problema para Vermont, Nueva Inglaterra y el país”, dijo Roy en una entrevista por Zoom con el Daily Mail, haciéndose eco de un tema defendido por el alcalde electo de Nueva York, Zohran Mamdani.
Roy, hijo de propietarios de pequeñas empresas, dijo que su objetivo era construir casas por 150.000 dólares o menos para que “las generaciones más jóvenes realmente puedan permitirse” comprar una casa en Vermont.
“Necesitamos seriamente nuevos niños en Vermont porque nuestra población está envejeciendo”, dijo el niño de 14 años. “Somos un estado moribundo. Necesitamos nuevos trabajadores para mantener viva nuestra economía. La única manera de atraer nuevos trabajadores es animar a los jóvenes a vivir aquí.
Vermont es el hogar de uno de los políticos con más años de servicio en Estados Unidos: el senador Bernie Sanders, de 84 años. La edad promedio de Vermont es 43 años, lo que lo convierte en el tercer estado más antiguo del país, detrás de Maine y New Hampshire.
Roy no se presenta como demócrata o republicano. Y si bien la medida es en parte estratégica para evitar una primaria, también está en consonancia con sus creencias políticas y también le permite convertirse en la persona más joven en fundar un partido político: el Partido Libertad y Unidad.
Le gusta el Partido Republicano de Vermont, pero cree que las posiciones a nivel nacional son demasiado correctas, mientras que cree que el Partido Demócrata de Vermont es demasiado izquierdista. Por lo tanto, una oferta de un tercero tenía más sentido para Roy.
“No me alineo políticamente con los demócratas de Vermont. Este es probablemente uno de los partidos demócratas más izquierdistas de Estados Unidos. Y personalmente, no estoy tan a la izquierda.
Entonces organizó una fiesta cuyo nombre rinde homenaje al lema del estado de Vermont.
Si la carrera para gobernador fracasa, no será el final del camino político para Roy. Espera que esta solicitud le ayude en sus aspiraciones futuras de conseguir un puesto. También planea mantener el Partido Libertad y Unidad.
El actual gobernador de Vermont, Phil Scott, un republicano, es elegible para postularse para otro mandato, porque en Vermont no hay límites. Aún no ha anunciado si buscará un sexto mandato. Si no se presenta, el vicegobernador John Rodgers ha sido mencionado como su sucesor.
Del lado demócrata, la fiscal general Charity Clark está considerando postularse a nivel estatal, posiblemente para gobernadora; Según se informa, el tesorero del estado, Mike Pieciak, también está explorando una oferta.
No se ha hecho ninguna declaración oficial aparte de la oferta arriesgada de Roy.
En todo caso, Roy espera que su campaña para gobernador al menos inspire a los jóvenes a involucrarse más en la política.
En caso de que gane, Roy le dijo al Daily Mail que completará su educación secundaria con clases en línea mientras se desempeña en el gobierno de Vermont.
Roy dice que pasa tiempo en la reunión de la oficina de correos con votantes mayores, presentando su plataforma y recogiendo las 500 firmas que necesita para aparecer en la boleta electoral de Vermont.
Roy pasó seis semanas durante el invierno de su octavo grado trabajando como pasante en la Casa Estatal de Vermont y dice que ese trabajo “realmente me inspiró a comenzar a involucrarme en política”.
Roy dice que habló con la Secretaria de Estado de Vermont, Sarah Copeland Hanzas (en la foto), para asegurarse de que su candidatura sea legalmente válida.
El estudiante de primer año de secundaria habló con el secretario de estado de Vermont y dijo que le aseguraron que su solicitud era legalmente válida.
Los requisitos para postularse para gobernador de Vermont son ser residente del estado durante al menos cuatro años, obtener 500 firmas y presentar la solicitud antes de la fecha especificada para garantizar que su nombre aparezca en la boleta. Eso es todo.
Roy ha vivido los 14 años de su vida en Vermont, sólo necesita 20 firmas más y está listo para presentar la solicitud el primer día que pueda. Los principales partidos deben presentar sus solicitudes a más tardar el jueves siguiente al cuarto lunes de mayo de un año electoral.
Pero para un candidato de un partido menor, como Roy, debe presentar su candidatura a principios de agosto, que suele ser la fecha de las elecciones primarias.
El candidato a gobernador pasa tiempo yendo de puerta en puerta en busca de firmas y visitando la oficina de correos local para ganarse a los votantes mayores, quienes, según él, han tenido una reacción muy positiva ante su candidatura.
Los padres de Roy, Chessie y James, son dueños de una pizzería y se sorprendieron pero lo apoyaron cuando su hijo decidió firmar un contrato a largo plazo.
Le ayudan a hacer viajes y recoger firmas, pero por lo demás dejan que Roy tome la iniciativa en sus aspiraciones políticas.
(Y no se preocupe, los padres de Roy le dieron permiso al Daily Mail para entrevistar a su hijo).
