Cuando vayamos a restaurantes en 2026, buscaremos sabores picantes, nuevas versiones de viejos favoritos y buena compañía.
Esto es según los informes de tendencias alimentarias publicados en esta época del año.
Analizamos tres, cada uno compilado con sus propios métodos de investigación. Llegan a conclusiones diferentes, pero hay muchas coincidencias.
Comenzaremos con Yelp, la plataforma de redes sociales, cuyos investigadores buscan palabras, frases y menciones comerciales emergentes entre millones de búsquedas y reseñas.
Gañido
Yelp incluye ocho elementos en su lista de Tendencias en alimentos y bebidas 2026.
La cocina india es la número uno, pero las categorías tienden a superponerse y complementarse entre sí.
“La comida india se está volviendo común”, dijo la directora comunitaria senior Margaret Palanca, que vive en el sur de California.
Las búsquedas de buffets indios aumentaron un 459%, dijo en una entrevista telefónica.
Las búsquedas de comida para llevar aumentaron un 153%, según Palanca.
Los platos que generan búsquedas incluyen pollo biryani, un plato elaborado con carne marinada picante y arroz basmati con un aumento del 49 %.
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Las cadenas que ofrecen comida india incluyen el restaurante Lazy Dog, que incluye albóndigas Tikka Masala en su menú de otoño.
El sésamo negro, que tiene un sabor más fuerte que las semillas de sésamo blanco, ocupa el segundo lugar. Palanca lo describe como un alimento básico de la cocina asiático-americana, utilizado en dulces y bebidas.
Las búsquedas de matcha de sésamo negro aumentaron un 147 %.
Matcha, un té verde japonés en polvo, ocupa el tercer lugar en la lista. Ya es una moda, según Palanca, y espera que siga siendo grande en 2026.
“Ahora hay muchos lugares que ofrecen sabores únicos además del matcha tradicional”, dijo, incluidos el matcha de guayaba y el matcha de horchata.
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“Siento que habrá una gran ola de bebidas matcha, pero un poco más exclusivas, en lugar del tradicional matcha latte”.
Las búsquedas de ube matcha aumentaron un 205%, según el informe, y Palanca dijo que las búsquedas de matcha banana pudding latte aumentaron un 36,900%. También es popular el matcha turbio, similar a la mousse fría.
El buffet libre ocupa el cuarto lugar. Palanca dijo que esta tendencia es “un juego de pelota completamente diferente” de los buffets indios, ya que reflejan el deseo de una cena social asequible.
“La gente busca formas de socializar y creemos que un estilo de comida libre es una excelente manera de socializar en grupos grandes”.
Pero la tendencia también refleja un interés en los sabores globales, con búsquedas de barbacoa y estofado coreanos que aumentaron un 591%, dim sum un 244% y barras de sushi un 93%.
Sólo un producto llegó al puesto 5. Es un cóctel italiano llamado Sarti spritz y registró un aumento del 8500% en las búsquedas.
Con sabores como naranja sanguina, mango y maracuyá, “tiene un perfil tropical”, dijo Palanca. “Simplemente demuestra que la era del spritz llegó para quedarse”.
Las tres categorías restantes de la lista son todas panaderías: panes artesanales, panaderías mexicanas y delicias escandinavas como los pasteles de princesa suecos.
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Según Palanca, el interés por la masa madre nunca desapareció después de la moda de la repostería casera por el COVID-19, pero la gente está buscando nuevos productos como croissants de masa madre, bagels de masa madre y rollos de canela de masa madre.
Las creaciones incluyen, sí, un panecillo matcha y canela de Bad Ash Bakes de Pasadena. Palanca dijo que se volvió viral.
“Si te encanta el matcha, esto definitivamente es un placer para ti”.
Asociación Nacional de Restaurantes
El informe anual What’s Hot Culinary Forecast de la asociación comercial se crea a partir de comentarios de profesionales culinarios a quienes se les proporcionan listas de alimentos y bebidas y macrotendencias para opinar.
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Las principales tendencias para 2026 incluyen el abastecimiento local, los alimentos reconfortantes y los suplementos proteicos.
Cuando se trataba de elementos individuales del menú, las hamburguesas smash estaban en la parte superior de la lista. Pero al igual que la lista de Yelp, el informe analiza alimentos de todo el mundo.
“Los gourmets de hoy buscan un escape, la posibilidad de alejarse de su vida cotidiana en un lugar confortable”.
Las tendencias en postres destacan el chocolate de Dubai, que fue enorme en 2025.
Lo mismo ocurrió con los alimentos y bebidas ricos en proteínas.
“Este micronutriente ahora se puede agregar a todo, desde el café hasta los panqueques. Comensales de todo tipo están explorando los beneficios de las dietas altas en proteínas, incluido el desarrollo muscular y el control del peso”, afirma el informe.
Datos esenciales
Dataessential es una empresa de investigación entre cuyos clientes se incluyen Starbucks, Burger King, General Mills y Target, según un comunicado de prensa.
Su informe de tendencias para 2026 se desarrolló a partir de entrevistas con más de 1.000 consumidores. Aunque Dataessential vende su investigación, partes del informe están disponibles en una edición avanzada.
Dataessential predice que los productos ricos en fibra superarán a las proteínas como tendencia dietética a medida que las personas busquen mejorar su salud intestinal. Las redes sociales lo llaman fibramaxxing.
Su visión de la cocina india es que los alimentos y bebidas del estado de Kerala, en la costa de Malabar de la India, tendrán un momento especial. La región es conocida por sus especias y platos “vegetarianos” como curry mutta, unniyappam y palada pradhaman. Yelp tiene listados de alimentos de Kerala, aunque los restaurantes que incluyen no se identifican como tales.
El informe también dice que los consumidores que han adoptado las proteínas de origen vegetal están volviendo a la carne y que la hora del té se convertirá en parte de la hora feliz a medida que la gente busque nuevas bebidas sin alcohol o bajas en alcohol.
Los “nuevos clásicos” para 2026 incluyen la tarta de queso vasca, el pollo con mantequilla, la miel picante, la birria y el ube, un ñame morado.
