FOXBOROUGH, Mass. – El receptor abierto de los New England Patriots, Mack Hollins, quien inició 13 juegos y fue tercero en el equipo en recepciones (46) y yardas recibidas (550), fue colocado en la reserva de lesionados el sábado, anunció el equipo.
Hollins no había practicado en toda la semana luego de sufrir una lesión abdominal. Hollins, de 6 pies 4 pulgadas y 221 libras, venía de una actuación de siete recepciones y 69 yardas en la victoria del domingo pasado sobre los Baltimore Ravens que aseguró un lugar en los playoffs para Nueva Inglaterra (12-3). Probablemente se lesionó durante el juego en algún momento, aunque no abandonó el juego temprano y participó en 49 de 74 jugadas posibles.
Esta temporada, Hollins ha participado en el 68 por ciento de las jugadas ofensivas de los Patriots, más que cualquier receptor. Su tamaño y radio de captura (especialmente en rutas de cruce profundo) han ayudado al mariscal de campo Drake Maye a completar el 70,9% de sus pases (mínimo 150 intentos), líder de la liga. Los Patriots también contaron con Hollins para brindar una ventaja física en el juego terrestre.
El viernes, el entrenador Mike Vrabel elogió a Hollins, de 32 años, quien fue noticia por su preferencia por llegar descalzo a los juegos, por su enfoque de dar prioridad al equipo.
“Tiene energía”, dijo Vrabel. “Y verlo el domingo por la noche con la pasión que tenía para ayudarnos a ganar; obviamente lo extrañaremos. Siempre aprecié su voluntad de aprender lo que hacemos, pero también de ser un líder para algunos de los muchachos más jóvenes”.
Los Patriots no tienen otro receptor en su plantilla con la constitución física de Hollins. El receptor veterano Stefon Diggs lidera al equipo con 76 recepciones para 869 yardas. Los jugadores de tercer año Kayshon Boutte (inactivo el domingo debido a una conmoción cerebral) y DeMario Douglas junto con los novatos Kyle Williams y Efton Chism III completan la plantilla de receptores.
Hollins debe perderse al menos cuatro juegos, lo que significa que no sería elegible para jugar hasta el inicio de los playoffs, en todo caso. Los Patriots visitan a los New York Jets el domingo y luego terminan la temporada regular en casa contra los Miami Dolphins.
Si los Patriots ganan sus dos últimos juegos y los Denver Broncos pierden su último partido de temporada en casa ante Los Angeles Chargers, New England se aseguraría el puesto número uno de la AFC.
Los Patriots firmaron al tackle defensivo Jeremiah Pharms Jr. del equipo de práctica al roster de 53 hombres para ocupar el lugar de Hollins en el roster. También elevaron al tackle defensivo Leonard Taylor III y al esquinero Kobee Minor del equipo de práctica para el partido del domingo.
En una nota relacionada, el corredor novato TreVeyon Henderson ha sido absuelto del protocolo de conmoción cerebral, anunciaron los Patriots. Henderson figura como cuestionable y viajó con el equipo para el partido del domingo. Los Patriots no incorporaron a ningún corredor al equipo de práctica, una medida que parece indicar que Henderson regresará a la acción el domingo.
El equipo también declaró al guardia Jack Westover (enfermedad) cuestionable para el domingo.
