El año pasado, por esta época, este periódico oficial hizo una declaración audaz: los San Jose Sharks, de todos los equipos, estaban ganando la guerra de vibraciones del mundo deportivo del Área de la Bahía.
Estamos al final de un nuevo año y es hora de volver a hacer balance.
Si 2024 estuvo definido por la agitación, con las pérdidas de Willie Mays y los Atléticos de Oakland, entonces consideremos 2025 como un año de referencia para un cambio aún mayor en 2026. Claro, tuvimos el fin de semana del Juego de Estrellas de la NBA. ¿Qué tal un Super Bowl y seis partidos de la Copa del Mundo? Regístrenos.
De hecho, la escena deportiva de la región refleja la tendencia del Área de la Bahía en su conjunto: en aumento nuevamente.
No busque más, el antiguo Coliseo, que ha encontrado una segunda (¿tercera? ¿cuarta? ¿quinta?) vida como destino para el cricket y el fútbol de clase mundial, y la fiesta más grande del año en East Bay.
¿Y quién puede extrañar las A cuando tenemos las B? Mientras un equipo viajaba por el corredor de la I-80, el otro atraía grandes multitudes y mucha diversión al Parque Raimondi, pasando por la Liga Pioneer en su segunda temporada para ganar el único campeonato del área.
Por supuesto, ninguna mirada atrás está completa sin reflexionar sobre aquellos que hemos perdido. Sería difícil encontrar a alguien que haya tocado más vidas en la comunidad deportiva del Área de la Bahía que John Beam, quien fue trágicamente asesinado a tiros en el campus de Laney College en noviembre.
Sin embargo, vamos a seguir avanzando y clasificaremos a los equipos profesionales del Área de la Bahía según un criterio: ¿A quién preferirías dirigir en 2026? Si observamos el horizonte 2025 de cada equipo y la dirección que están tomando de cara al nuevo año, hay un claro favorito.
1. VALQUIRIAS DEL ESTADO DORADO
Tendencia : Arriba
Comentario: El morado fue el color del año en el Área de la Bahía en 2025, y el verano perteneció a la sensacional temporada de debut de la franquicia de expansión de la WNBA. Las Valkyries ya son un activo en la cartera de Joe Lacob, con una de las valoraciones de franquicia más altas de la liga y su mayor asistencia: agotar las entradas para los 24 juegos en el Chase Center. La entrenadora en jefe Natalie Nakase ha convertido a un grupo rotativo de náufragos en un equipo sorpresa de playoffs, y la franquicia está bien posicionada para agregar una estrella a su plantilla con los profundos bolsillos de Lacob y su deseo de ganar. Una complicación: aún no está garantizado que habrá juegos en 2026, con los propietarios y el sindicato de jugadores enfrascados en una batalla sindical sobre el nuevo convenio colectivo.
2. 49ERS DE SAN FRANCISCO
Tendencia : Abajo
Comentario: Hace un año, los Niners todavía se estaban recuperando de una derrota en el Super Bowl LVIII, un drama contractual con Brandon Aiyuk y una letanía de lesiones. La lista de lesionados es tan larga y repleta de estrellas como siempre, las circunstancias con su otrora estrella receptor sólo se han deteriorado y, sin embargo, siguen siendo contendientes plausibles para representar a la NFC en el Gran Juego en su propio patio trasero este febrero. Gracias al entrenador en jefe Kyle Shanahan por guiar a los Niners a través de la agitación y a los dioses del fútbol por salvar a Christian McCaffrey.
3. TIBURONES DE SAN JOSÉ
Tendencia : Arriba
Comentario: A sus 19 años, Macklin Celebrini ya se ha consolidado entre las altas esferas de la NHL. Los Sharks, con la ayuda de un núcleo joven y apasionante a su alrededor, han convertido las buenas vibraciones que trajo la llegada de Celebrini la temporada pasada en resultados sobre el hielo. Con todavía mucho espacio para crecer, están firmemente en la carrera por su primera aparición en los playoffs desde 2019.
4. GUERREROS DEL ESTADO DORADO
Tendencia : Abajo
Comentario: Stephen Curry, de 37 años, está jugando mejor que nunca y el costo de verlo en persona rivaliza con el de cualquier nuevo dispositivo tecnológico debajo de su árbol. Entonces se podría decir que las cosas siguen siendo sublimes en Warriorsland. Incluso el observador más casual puede ver que este no es el caso. La dramática adquisición de Jimmy Butler la primavera pasada parecía que podría resolver todos los problemas de los Warriors. Su desgaste les alcanzó en los playoffs y desde entonces no se han recuperado. La saga de Jonathan Kuminga que ha lastrado su temporada podría resolverse de una vez por todas cuando sea elegible para ser canjeado el 15 de enero. ¿Pero dónde dejará esto a los Warriors? Con la ventana acercándose rápidamente para un quinto campeonato en la era Curry, si es que aún no está cerrada.
5. GIGANTES DE SAN FRANCISCO
Tendencia : Neutral
Comentario: ¿Qué otra manera de describir a un club que ha terminado alrededor de .500 en las últimas cuatro temporadas? Los Gigantes cambiaron las cosas y contrataron a su querido ex receptor, Buster Posey, para dirigir sus operaciones de béisbol, y aún así terminaron 81-81, aunque Posey hizo el trato más dramático de la temporada al adquirir a Rafael Devers. El tiempo dirá si la contratación aún menos convencional de Posey para el puesto de entrenador (Tony Vitello, procedente de las filas universitarias) será lo que saque al club de los anales de la mediocridad. Devers es parte de un núcleo de jugadores de posición que se espera que formen la mitad de la plantilla de los Giants en los próximos años, pero todos los informes apuntan a que Vitello será su mayor incorporación este invierno.
6. FÚTBOL DE CAL Y STANFORD
Tendencia : Arriba
Comentario: Bienvenido al club de fútbol universitario. Dada la cantidad de dinero invertida en el deporte, estos equipos se consideran aficionados sólo de nombre. Nuestras dos instituciones locales finalmente parecen haber captado el mensaje también este año. Las contrataciones masivas de Andrew Luck y Ron Rivera para dirigir sus respectivas alma mater señalaron su intención de tomar en serio la competencia en la nueva era del fútbol universitario.
7. BAHÍA FC
Tendencia : ¿Arriba?
Comentario: Considere al Bay FC como una advertencia para la otra franquicia de expansión que encabeza este ranking. Una aparición sorpresa en los playoffs en su temporada inaugural en 2024, la segunda temporada del club NWSL se vio empañada por una investigación sobre su entrenador en jefe, quien renunció a mitad de año cuando el equipo tropezó hasta el penúltimo lugar. Sin embargo, la construcción de las nuevas instalaciones de entrenamiento del equipo en Treasure Island está en marcha y se cuenta con una administración casi completamente nueva para su tercera temporada, encabezada por su nueva entrenadora, la importada británica Emma Coates.
8. TERREMOTOS DE SAN JOSÉ
Tendencia : Abajo
Comentario: Todavía quedan algunos vestigios de la antigua vida de los Atléticos en el Coliseo, como la cómoda silla de oficina en la vieja cabina de transmisión que todavía tiene el nombre de Dallas Braden en la parte de atrás, y desafortunadamente el Área de la Bahía tampoco se ha deshecho por completo del propietario que se levantó y se postuló para Sacramento. Mientras John Fisher sea dueño de los Earthquakes, será difícil sacar a nuestro club local de la MLS del último lugar de esta lista. Los Quakes contrataron a un gerente destacado en Bruce Arena, el ex entrenador de USMNT, e hicieron algunas mejoras en sus instalaciones, pero aún así no lograron llegar a los playoffs de la Copa MLS. Arena no fue tan sutil al evaluar lo que está frenando a la franquicia: “Mejorar la plantilla, (pero) no vamos a tener el gasto que tienen muchos otros equipos en la liga”. El heredero de la fortuna de la familia Gap pretende retirarse del mundo del fútbol. Quizás 2026 sea el año.
