DNo permita que el presidente Trump oscurezca el verdadero debate en la BBC. Por supuesto, su reclamación por daños y perjuicios nada menos que 5 mil millones de dólares ha dominado nuestro pensamiento sobre la empresa en las últimas semanas, al igual que su causa. Pero pongamos esto en perspectiva. Fue un gol en propia puerta muy serio y los periodistas cometen errores. La salvación en este caso habría sido una línea de guión entre clips o, una vez descubierto un error, un reconocimiento público muy rápido. Pero hoy la BBC tiene razón al no ceder en este punto. Se disculpó. Y a diferencia de otras emisoras e instituciones de Estados Unidos, no necesita el apoyo del presidente. Esta es una oportunidad para demostrar la independencia de la BBC. Sigue luchando.
Pero no debemos permitir que esto empañe el debate sobre el tipo de BBC que todos queremos y necesitamos, y espero que eso sea lo que domine nuestra conversación en el año crucial que tenemos por delante. EL El libro verde del gobierno.publicado en diciembre, comienza recordando lo que, a pesar de todas sus dificultades, la BBC aporta al país. “No es sólo una emisora”, afirma la introducción, “también es una institución nacional… si no existiera ya, habría que inventarla”. La Secretaria de Estado Lisa Nandy es aún más contundente: “Creo que la BBC, junto con el NHS, es una de las dos instituciones más importantes de nuestro país. Si una es fundamental para la salud de nuestro pueblo, la otra es fundamental para la salud de nuestra democracia”. Ver a la BBC no sólo como una organización de medios, sino también como una organización cultural que ayuda a definir quiénes somos, es crucial para el debate del próximo año sobre lo que queremos que sea la BBC. Debe verse como parte de nuestra infraestructura social.
Creo que la gente comprende lo importante que es la BBC para nuestra democracia al brindar noticias de alta calidad, precisas e imparciales. Sigue siendo la fuente de noticias más utilizada y confiable del país. Este es a menudo el lugar al que acude la gente para comprobar si algo es cierto o no. Y, por supuesto, a escala global, todos nos beneficiamos de Los servicios de noticias de la BBC llegan ahora a unos 453 millones de personas cada semana.. Este es un ejemplo del poder blando de este país que necesita ser fortalecido, no disminuido, como es el caso actualmente.
Pero lo que se entiende menos –o quizás incluso menos se cree– es el papel de la BBC como narradora de la nación. Los streamers crean drama, me dice la gente a menudo, entonces, ¿por qué necesitamos una BBC? Bueno, yo también estaba pegado a caballos lentos, Por el camino del cementerio O Adolescencia como la siguiente persona. Pero lo cierto es que lo que están pidiendo streamers como Netflix, Apple o Amazon es contenido que funcionará a nivel internacional. Y el número total de horas que dedican en el Reino Unido no suma las decenas de miles que producen las emisoras de servicio público. Es interesante ver que el público continúa pasar más tiempo viendo BBC TV/iPlayer en promedio por semana por persona, luego gastan con Netflix, Disney+ y Amazon Prime combinados. En el primer trimestre de este año, la BBC había cinco de los diez programas más vistos en el Reino Unido en todas las emisoras y streamers. ITV tenía tres y Netflix dos. Y es por eso que la idea de un servicio público de radiodifusión sigue siendo importante.
Vi el documental inmensamente poderoso. nuestras chicas – The Southport Families en BBC1, sobre las tres niñas asesinadas en el horrible ataque del año pasado, que ilustra el inmenso coraje que las familias mostraron al sobrellevar su dolor, pero también su deseo de construir algo duradero a partir del horror. No creo que esto lo hubiera hecho un streamer. Lo mismo podría decirse de luis o el Liverpool basado Esta ciudad es nuestra. Y el equipo dramático de BBC Radio 4 –tan a menudo dado por sentado y relativamente desconocido– encarga abrumadoramente a escritores viejos y nuevos que cuenten las historias que nos dicen quiénes somos.
Cuando trabajé para la BBC, evitamos el argumento de que la organización también era una defensa contra las fallas del mercado. Hoy creo que eso debería ser parte de la razón de ser de la BBC. Hay ciertos tipos de programas que nunca alcanzarán el éxito internacional pero que reflejan quiénes somos. Programas sobre religión, arte, música o espectáculos que reflejen quiénes somos de una manera más amable, como Ficha de país O el taller de reparaciones. Y he perdido la cuenta de la cantidad de padres que me han dicho cuánto disfrutan del contenido británico para sus hijos, ya sean niños pequeños o CBeebies o más tarde en la adolescencia con Tamaño del bocado. Y luego, por supuesto, están esos momentos que nos unen a todos, desde el Cenotafio hasta la Abadía de Westminster y los Juegos Olímpicos.
La BBC también da una definición cultural a comunidades más específicas. Cuando dirigía la BBC, hablé con gente de Radio Cumbria, por ejemplo, quienes me contaron cómo su trabajo había ayudado a definir una comunidad geográficamente amplia, especialmente en tiempos de crisis. Estos servicios locales, ya sea que operen en áreas pequeñas o sirvan a países como Escocia, Gales e Irlanda del Norte, son los que mejor reportan las historias que importan a sus audiencias y celebran las características que los hacen quienes son. Avanzar en esta cuestión es un papel importante para la BBC.
En general, la BBC es el mayor productor de historias sobre nuestras islas, las personas, los lugares y las comunidades que conforman esta nación diversa y creativa. Por supuesto que esto tiene valor. La BBC es el mayor inversor en programación producida en el Reino Unido y aporta aproximadamente 4.900 millones de libras esterlinas para la economía del Reino Unido cada año, la mitad del cual se gasta fuera de Londres.
Pero una cuestión aún más importante es cómo y dónde se define nuestra cultura. En última instancia, las únicas organizaciones de radiodifusión que reflejarán al Reino Unido como su foco principal son la BBC y el Canal 4. El año que viene, el debate sobre los estatutos de la BBC abarcará, con razón, la financiación, la gobernanza, la llegada a nuevas audiencias y una serie de otras cuestiones. Pero no perdamos esta idea de los medios como cultura.
Aprovechemos lo que ofrecen los streamers. Pero también asegurémonos de tener una BBC con los fondos adecuados que refleje y celebre quiénes somos en toda nuestra rica diversidad. Y que en estos tiempos divididos, garanticemos que excelentes programas y servicios que informen, entretengan y eduquen estén disponibles para todos, sean quienes sean, vivan donde vivan.
