La defensa de los 49ers retrasa el regreso de los Bears y está a 1 juego del máximo favorito de la NFC

SANTA CLARA – La lógica y el sentido común sugieren que los 49ers no pueden ganar su sexto Trofeo Lombardi jugando el tipo de defensa que hicieron el domingo por la noche.

Pero la lógica y el sentido común desaparecieron hace mucho tiempo, no por casualidad, casi al mismo tiempo que Nick Bosa y Fred Warner resultaron heridos.

Los 49ers tienen marca de 12-4 después de una victoria 42-38 sobre los Chicago Bears en el Levi’s Stadium. Una victoria más el sábado por la noche contra Seattle y es un camino de ladrillos amarillos por el campo hacia el Super Bowl, y la desagradable forma en que resistieron a los Bears, propensos a remontar, muestra que son algo más de lo que sugieren las estadísticas.

“Dieron un paso adelante, hombre. Creo que tuvieron más remontadas en el último cuarto que nadie en la historia de la NFL”, dijo el entrenador Kyle Shanahan sobre las seis victorias tardías de Chicago. “Estaban en su mejor momento cuando necesitaban estar en su mejor momento y los detuvieron en el último viaje”.

La victoria sólo estuvo asegurada cuando Caleb Williams, con su séptima remontada a solo dos yardas de distancia, se vio obligado a realizar un pase incompleto con un esfuerzo grupal que incluía a Yetur Gross-Matos y otros. Juego terminado.

El coordinador defensivo Robert Saleh dijo esta semana que dejó de preocuparse por las estadísticas hace mucho tiempo y seguramente querrá mirar hacia otro lado cuando llegue el resultado final del domingo por la noche.

Williams, igualando la imperturbable carrera de pases de Brock Purdy de los 49ers y su ajetreo por ajetreo, completó 25 de 42 para 330 yardas y dos touchdowns, incluidos ataques de 35 yardas a Luther Burden III (nueve recepciones, 138 yardas) y al novato Colston Loveland, la décima selección general del draft (seis recepciones, 94 yardas).

Los corredores de Chicago D’Andre Swift (nueve acarreos, 54 yardas, dos touchdowns) y Kyle Monangai (ocho acarreos, 38 yardas) lideraron un juego terrestre con un promedio de 5.0 yardas por acarreo. Los Bears ganaron 6.9 yardas por jugada, tuvieron 26 primeros intentos y terminaron 6 de 12 en tercer intento.

Los 49ers no hicieron capturas y no forzaron pérdidas de balón. De ninguna manera fue un campeonato de fútbol.

Los 49ers ganaban 21-14 y los Bears regresaron y empataron. Los 49ers tomaron ventaja de 28-21 y los Bears regresaron y empataron. Los 49ers tomaron una ventaja de 35-28 y los Bears regresaron y empataron, luego tomaron una ventaja de 38-35 con una canasta de Cairo Santos con 5:22 por jugarse.

Los 49ers regresaron para anotar con un pase de touchdown de 38 yardas de Purdy a Jauan Jennings, y tengan la seguridad de que todos los fanáticos en el Levi’s Stadium estaban convencidos de que habían anotado demasiado temprano con 2:15 por jugarse.

Casi tenían razón.

Williams puso a los Bears en posición, y con 21 segundos restantes, el entrenador de Chicago, Ben Johnson, pudo haber sido demasiado audaz. Habían trabajado a los 49ers con jugadas básicas y luego recurrieron al engaño. Williams le lanzó a Loveland, quien se dirigió hacia Swift. Pero Swift fue detenido a las 2 por un alerta Deommodore Lenoir. Después de un remate para detener el reloj, Williams se vio obligado a realizar un control que puso fin al partido.

Lenoir dijo que recordó a través del estudio de la película que los Lions realizaron la misma jugada el año pasado cuando Johnson era el coordinador ofensivo de Detroit.

“Es una buena victoria que nos llegó de la nada”, dijo Lenoir. “Pensé que podría ser un buen momento para que hicieran esa jugada allí. Una vez que vi al corredor salir y lanzar el balón al ala cerrada, pensé, ‘Oh, sí'”.

Ah, sí, de hecho.

Lenoir y sus compañeros de equipo, a pesar de haber sido cortados, cortados en cubitos y desmenuzados durante toda la noche, excepto por algunas posesiones iniciales, dijeron que nunca perdieron la confianza.

“Fue un momento en el que se agotaron las entradas”, dijo Lenoir. “Seguimos lo mismo y jugamos juntos”.

Chase Lucas, quien jugó gran parte de la noche en níquel después de que Upton Stout se fuera con una conmoción cerebral, fue derribado por Burden más de una vez. Y eso tampoco le impidió luchar.

“Creo que es simplemente resiliencia y coraje, hermano”, dijo Lucas. “Tenemos muchos muchachos valientes en este equipo. No importa cuántas yardas, no importa cuántos primeros intentos, tienes que anotar. Hay jugadas que quería recuperar, pero tienes que permanecer en el momento. Y cuando más importaba, hicimos lo correcto. Simplemente estoy agradecido de haber hecho el trabajo”.

El apoyador medio Tatum Bethune, cuya falta personal en la última serie de los Bears pareció costosa, les dio a los Bears, que ganaron la NFC Norte el sábado, lo que les correspondía.

“Todos estamos en la NFL por una razón”, dijo Bethune. “Obviamente no quieres ceder tantos puntos, pero es un juego muy reñido. Sabíamos qué tipo de juego iba a ser. Caleb Williams está teniendo una gran temporada. Tiene creadores de juego en la ofensiva y sabíamos que iba a llegar hasta el último momento. Y eso es literalmente lo que sucedió”.

Los 49ers tienen a continuación a Seattle, con el mariscal de campo Sam Darnold y el receptor Jaxon Smith-Njigba. Gana y tendrá una semana libre. Si pierden, estarán de gira en algún lugar y enfrentarán ofensivas lo suficientemente buenas para los playoffs.

¿Es ésta realmente una defensa que puede silenciar a alguien cuando más importa?

“Los equipos tienen buenos planes”, dijo Lenoir. “Pero creo que en cada partido que juguemos, los dejaremos fuera, evitaremos que la ofensiva anote puntos. Ese es el objetivo”.