El MCG recibió un punto de demérito después de que la ICC considerara “insatisfactorio” el campo utilizado en el partido de prueba del Boxing Day.
En su evaluación del wicket, Jeff Crowe, del panel de élite de árbitros de partidos de la ICC, se hizo eco de las opiniones de muchos jugadores del pasado y del presente, diciendo que el campo había sido preparado “demasiado a favor de los lanzadores”.
Jugadores, fanáticos y expertos se alinearon para criticar la forma en que se había preparado el terreno, con Inglaterra asegurando una victoria de cuatro terrenos en solo dos días.
Cayeron veinte terrenos el primer día del partido, también la prueba más corta jamás celebrada en el MCG desde 1932.
“El campo en el MCG estaba (preparado) demasiado a favor de los jugadores”, dijo Crowe al dar su veredicto.
“Con 20 terrenos caídos el primer día, 16 el segundo día y ningún bateador alcanzó ni siquiera medio siglo, el lanzamiento fue ‘insatisfactorio’ según las pautas y el lugar recibe un punto de demérito”.
Esto es reportado ahora por El Heraldo de la mañana de Sydney que Cricket Australia podría perder hasta $25 millones (£12,43 millones) en ingresos tras el final prematuro de la prueba del Boxing Day.
Las partes interesadas y las emisoras quedaron “furiosas” después del partido, y el director ejecutivo de Cricket Australia, Todd Greenberg, dijo a SEN el sábado que “las pruebas cortas eran malas para el negocio”. Greenberg también insinuó que en el futuro el órgano rector podría prestar más atención a cómo se preparan los campos.
La calificación de “insatisfactorio” es la segunda más baja en el sistema de cuatro niveles de la CPI.
“Nos sentimos decepcionados por los fanáticos que tenían boletos para los días tres y cuatro, así como por los millones de fanáticos ansiosos por ver la acción en Australia y en todo el mundo, porque el campo no proporcionó el equilibrio habitual entre bate y pelota en el MCG”, dijo el jefe de cricket del AC, James Allsopp.
“Apreciamos el trabajo excepcional realizado por el personal del MCC (Melbourne Cricket Club) en los últimos años, produciendo excelentes campos de prueba.
“Estamos seguros de que proporcionarán superficies de primera clase para la prueba del Boxing Day del próximo año contra Nueva Zelanda y la tan esperada prueba del 150 aniversario contra Inglaterra en marzo de 2027”.
Curiosamente, la ICC calificó el campo utilizado en el Test de Perth como “muy bueno”, aunque ese partido también se terminó en dos días.
El curador del Melbourne Cricket Club, Matt Page, habló con los medios el domingo para decir que él y su equipo se habían preparado mal y agregó que lo habían dejado “en shock”.
Mientras que los bateadores de ambos lados fueron criticados por sus malas actuaciones durante el partido, los conservadores habían dejado 10 mm de hierba en el portillo, lo que provocó la caída de 36 terrenos en 142 overs durante los dos días. El puntaje más alto para ambos equipos lo logró la estrella australiana Travis Head, quien acumuló 46 carreras en la segunda entrada de Australia.
“Me quedé en shock después del primer día, viendo todo lo que sucedió y 20 terrenos por día. Nunca había estado involucrado en un Test Match como este, y espero no volver a involucrarme en un Test Match como este nuevamente”, dijo Page.
“Fue una montaña rusa durante dos días ver cómo se desarrollaba todo”.
Page defendió la decisión de dejar 10 mm de hierba en el portillo.
“Este año optamos por 10 mm porque sabíamos que íbamos a tener mucho calor al final del juego”, dijo.
En la prueba del Boxing Day del año pasado, los conservadores dejaron solo 7 mm de césped en el portillo cuando Australia registró una emocionante victoria sobre India en el quinto día del partido de prueba.
Page esperaba replicar esas mismas condiciones, pero en cambio el wicket se convirtió en el sueño de un jugador de bolos rápido.
El capitán de Inglaterra, Ben Stokes, fue particularmente crítico con el wicket y le dijo a TNT Sports: “Estoy bastante seguro de que si estuviera en cualquier otro lugar del mundo, sería un infierno (en la tierra).
“No es lo mejor para partidos que deberían jugarse durante cinco días, pero jugamos un tipo de cricket que al final hizo el trabajo”, añadió Stokes.
Su homólogo australiano, Steve Smith, se mostró más comprensivo con Page y su equipo.
“Tal vez si lo hubieras llevado de 10 mm a 8 mm (hierba), habría sido un portillo bonito y resistente, pero tal vez un poco más uniforme”, dijo el capitán suplente de Australia, Steve Smith, antes de ofrecer algo de empatía al personal de tierra.
“Pero los jardineros siempre están aprendiendo y probablemente sacarán algo de ello”.
El director ejecutivo del Melbourne Cricket Club, Stuart Fox, apoyó a Page cuando lo presionó la debacle en el campo.
