LONDRES, 6 mayo (Reuters) – La actividad de servicios de la zona euro se contrajo en abril por primera vez en casi un año, afectada por el debilitamiento de la demanda y el deterioro de las exportaciones, mientras la guerra en Oriente Medio pesaba sobre los sectores orientados al consumo, mostró un sondeo el miércoles.
El índice de gerentes de compras de servicios globales de la eurozona de S&P cayó a un mínimo de 62 meses de 47,6 en abril desde 50,2 en marzo, justo por encima de una estimación preliminar de 47,4.
La demanda en el sector de servicios dominante del bloque se debilitó aún más el mes pasado, cayendo al ritmo más rápido desde octubre de 2023, y la nueva actividad exportadora también se deterioró. El índice de nuevas empresas cayó a 46,5 desde 48,6.
“Los datos finales del PMI de la eurozona confirman los primeros signos de una economía en declive en abril, a medida que la guerra en curso en Medio Oriente descarrila la recuperación que se construyó antes del estallido del conflicto”, dijo Chris Williamson, economista jefe de negocios de S&P Global Market Intelligence.
La desaceleración de los servicios en abril arrastró el PMI compuesto general, que también sigue la trayectoria del sector manufacturero, a 48,8 desde 50,7, marcando un mínimo de 17 meses e igualando su lectura preliminar. No ha bajado de 50 desde finales de 2024.
Entre las principales economías, Alemania, Francia y España registraron una contracción de la actividad del sector privado, y las dos economías más grandes de la zona del euro registraron sus caídas más rápidas en más de un año.
El empleo en el sector servicios se mantuvo prácticamente sin cambios en abril, lo que supone un alejamiento de la tendencia de contratación más fuerte observada en los últimos cinco años.
Los precios cobrados por los proveedores de servicios aumentaron al ritmo más rápido en dos años, mientras que los costos de los insumos aumentaron a su nivel más alto en tres años a medida que se intensificaron las presiones energéticas.
“Hasta ahora, el sector de servicios ha sido el más afectado, con las empresas orientadas al consumidor sufriendo una presión particular, en medio de un doble contexto de aumento de los precios de la energía y la interrupción de los viajes”, dijo Williamson.
La semana pasada, el Banco Central Europeo dejó las tasas de interés sin cambios como se esperaba, pero debatió ampliamente un aumento para combatir la creciente inflación y señaló, tanto oficial como extraoficialmente, que podría apretar el gatillo en junio.
La confianza empresarial en el sector de servicios cayó a su nivel más bajo en 42 meses a medida que las empresas se volvieron cada vez más pesimistas sobre las perspectivas de crecimiento en medio de un conflicto prolongado.
El optimismo entre las empresas de servicios y manufacturas disminuyó y el índice compuesto de producción futura cayó a 54,9 desde 56,9, su nivel más bajo desde septiembre de 2023.
(Reporte de Jonathan Cable; Editado por Joe Bavier)
