Estuvo encarcelado en Panamá, evitó por poco la deportación de Rusia y escapó de las bandas de narcotraficantes en Centroamérica.
Pero el ex paracaidista Karl Bushby teme que su odisea de 27 años al regresar de Chile a pie pueda ser saboteada por el Túnel del Canal.
Es posible que tenga que nadar de regreso al Reino Unido si quiere lograr su objetivo de regresar caminando desde Sudamérica hasta su ciudad natal de Hull sin utilizar ningún transporte.
Bushby, que ahora tiene 56 años, salió de Chile en 1998, pensando que su viaje duraría 12 años.
La geopolítica, la guerra y los problemas de visa han frenado su progreso, pero 36.000 millas después –incluyendo un cruce de América del Norte– ahora se encuentra en Hungría y espera cruzar el Canal de la Mancha en octubre del próximo año.
Karl Bushby al inicio de su desafío, caminando por Chile en 1999
Sin embargo, Bushby teme que le nieguen el permiso para pasar por el túnel de servicio del Eurostar. Esta es la opción preferida que le permitiría respetar la norma que se ha fijado de no utilizar ningún transporte mecanizado, incluidos los transbordadores. Pero si es necesario, puede cruzar nadando.
No sería la primera vez que se mete al agua. En agosto del año pasado, nadó más de 170 millas en 31 días a través del Mar Caspio para evitar ingresar a Irán o Rusia.
Su viaje también lo llevó a esquivar pandillas en el Tapón del Darién en Sudamérica, cruzar el helado Estrecho de Bering y pasar 18 días en prisión en Panamá después de cruzar la frontera con Colombia cerrada debido al conflicto.
Rusia fue particularmente complicada. Estuvo a punto de ser deportado por no llegar a un puerto de entrada adecuado en 2006. Y en 2013, se desvió por Estados Unidos para protestar por una prohibición de visas, marchando desde la costa oeste hasta la embajada rusa en la costa este. No fue hasta 2017 que pudo reanudar su viaje y cruzar la frontera hacia Mongolia.
El ex paracaidista en Ecuador, luego de dos años de desafío para regresar a Hull sin medio de transporte
Bushby teme no obtener permiso para utilizar el túnel de servicio del Canal de la Mancha y tener que nadar en su lugar.
Cuando finalmente llegue a la casa de su madre en Hull, Bushby enfrentará un nuevo desafío: decidir qué hacer a continuación.
Dijo: “Es un poco intimidante. Como todos los que han tenido una larga carrera, es el día de la jubilación. Mi propósito de vivir durante los últimos 27 años simplemente se detendrá bruscamente.
“Creo que debo estar ocupado. No quiero quedarme quieto.
“Tengo que crecer y conseguir un trabajo, así que apesta, pero lo descubriremos.
El túnel de servicio está situado entre las dos líneas ferroviarias del Eurostar y se utiliza para el mantenimiento y la evacuación de pasajeros en caso de emergencia. Se debe obtener permiso para utilizarlo.
El ciclista británico Chris Froome se convirtió en la primera persona en atravesar el túnel en bicicleta en 2014, mientras que Lance Dyer, un sudafricano, lo cruzó ilegalmente en 2005 calzando chanclas. Fue arrestado por la policía francesa.
Bushby dijo: “Aún no nos hemos puesto en contacto oficialmente (para pedir permiso), estoy esperando una carta en este momento, sólo necesito encontrar el contacto adecuado”.
“Obtener permiso, no sé lo difícil que puede ser. Soy optimista, pero ya veremos”.
Bromeó: “La primera alternativa sería tomar rehenes y, finalmente, nadar.
