Hoy hace un año que Zohran Mamdani se preparaba para dar el paso.
Asambleísta estatal, se preparaba para sumergirse en las olas de Coney Island para la celebración anual de Año Nuevo, emergiendo de las gélidas aguas, todavía con traje y corbata, para declarar: “Me estoy congelando… tu alquiler, como próximo alcalde de Nueva York”.
Esta vez tiene compañía.
Mientras Mamdani pasó el día de Año Nuevo de 2025 haciendo campaña en solitario, da la bienvenida al 1 de enero de 2026, con una esposa a su lado, mientras prestaba juramento como alcalde de Nueva York, tal como predijo.
Y aunque el entusiasmo (y la aprensión) sobre las perspectivas de Mamdani como alcalde ha seguido creciendo desde su elección el 4 de noviembre, el interés en su esposa se ha disparado.
De hecho, Rama Duwaji, una glamorosa ilustradora que se casó con el alcalde de 34 años en febrero, realmente está causando sensación.
A sus 28 años, esta siria nacida en Texas es la primera dama más joven en la historia de la ciudad. Ella es la primera en conocer a su marido en línea, en la aplicación de citas Hinge en 2021. Y, así como su marido es el primer musulmán en asumir su nuevo rol, ella es la primera en asumir el suyo.
Apasionada de la política, utiliza su arte para pedir el fin del sufrimiento en Gaza y llamar la atención sobre la guerra civil en Sudán.
Si bien Mamdani pasó el día de Año Nuevo de 2025 haciendo campaña en solitario, dará la bienvenida al 1 de enero de 2026, con su esposa a su lado, cuando preste juramento como alcalde de Nueva York.
Rama Duwaji, una glamorosa ilustradora que se casó con el alcalde de 34 años en febrero, realmente está causando sensación.
A sus 28 años, esta siria nacida en Texas es la primera dama más joven en la historia de la ciudad.
Entonces, ¿qué significa su mudanza a Gracie Mansion?
“Creo que hay diferentes maneras de ser primera dama, especialmente en Nueva York”, dijo a The Cut, calificando el momento en que su marido ganó las primarias como “surrealista”.
“Cuando lo escuché por primera vez, fue muy formal y… no es que no sintiera que no lo merecía, pero sentí que, ¿yo…?
“Ahora lo acepto un poco más y simplemente digo: ‘Hay diferentes maneras de hacerlo’.
Es cierto. El papel de la primera dama de Nueva York está mal definido y, en general, es discreto. Ni siquiera está claro si el predecesor de Mamdani, Eric Adams, trasladó a su novia Tracey Collins a la residencia oficial del alcalde, Gracie Mansion, durante su mandato o no.
Ciertamente, habían pasado muchos años desde que una mujer con tal sentido del estilo vivía en esta enorme casa. Construida en 1799, ahora es una de las estructuras de madera más antiguas de Manhattan.
La decoración es decididamente anticuada: el salón tiene paredes de un amarillo chillón y una lámpara de araña antiestética, mientras que pesadas cortinas de damasco cubren las ventanas. Alfombras con diseños atrevidos cubren los pisos, y papel tapiz francés adornado de la década de 1820, que representa un paisaje kitsch e instalado durante la administración de Edward Koch, cubre el comedor.
Está muy lejos del cómodo apartamento de un dormitorio de 2.300 dólares al mes en Astoria que Duwaji y Mamdani dejaron atrás, con sus tuberías con goteras, plantas en macetas y alfombras cuidadosamente seleccionadas.
Michael Bloomberg, que nunca vivió en la mansión del alcalde, gastó 7 millones de dólares en su renovación, mientras que Bill de Blasio, al considerar que la residencia era más un museo que un hogar, aceptó una donación de muebles de West Elm por 65.000 dólares.
Sin embargo, sin los miles de millones de Bloomberg para gastar, Duwaji y Mamdani pueden encontrar algo limitada su capacidad para darle forma a su nuevo hogar a su gusto.
La propiedad es propiedad del Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York y está operada por Gracie Mansion Conservancy, que controla las modificaciones que se pueden realizar.
Duwaji, sin embargo, puede aprovechar al máximo la rotación artística, de la que se ha beneficiado la familia de Blasio: obras del artista japonés Toko Shinoda y el creador de collages neoyorquino Baseera Khan han adornado las paredes durante su mandato.
Y podría beneficiarse de aprender algunas lecciones de Chirlane McCray, la ahora ex esposa de De Blasio.
El papel de la primera dama de Nueva York está mal definido y generalmente es discreto
Gracie Mansion es propiedad del Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York y está operada por Gracie Mansion Conservancy.
Duwaji podría beneficiarse al aprender algunas lecciones de la ahora separada esposa de De Blasio, Chirlane McCray (en la foto)
McCray, con diferencia la Primera Dama más influyente en la historia de la ciudad de Nueva York, ocupó Gracie Mansion desde el 1 de enero de 2014 hasta el 31 de diciembre de 2021.
Había conocido a De Blasio en el Ayuntamiento, cuando ambos trabajaban para David Dinkins, el primer alcalde negro de la ciudad.
McCray fue la primera en emplear su propio personal, y los críticos condenaron los 2 millones de dólares gastados para contratar a su equipo de 14 personas. Pero la luchadora ex redactora de discursos no se arrepintió y lanzó una iniciativa de salud mental de 850 millones de dólares y defendió los derechos de las mujeres y las minorías.
“Quiero dejar claro que mi trabajo es lograr un cambio sistémico”, dijo al New York Times en 2017. “Hay demandas, hay expectativas, hay tradiciones y luego está lo que quiero hacer”.
McCray fue constantemente criticada por sus actividades y sus oponentes cuestionaron por qué Nueva York necesitaba un equipo en Gracie Mansion.
Fue mortal, dijeron fuentes internas al periódico.
“Ese primer año fue difícil”, dijo Rebecca Katz, quien trabajó como consejera de la pareja. “Había tantos lenguajes sobre cuál sería su papel. ¿Era ella la “co-alcaldesa”? Había sexismo, racismo al que se enfrentaba y cuando uno miraba su trabajo, era bastante impresionante.
Duwaji, al igual que McCray, lleva con orgullo sus causas políticas.
“Hablar de Palestina, Siria, Sudán… todas esas cosas son realmente importantes para mí”, dijo a The Cut. “Siempre estoy al tanto de lo que pasa, no sólo aquí sino en otros lugares. Me parece mal hablar de otra cosa cuando sólo pienso en eso, en todo lo que quiero poner por escrito”.
“Todo es político; es de lo que hablo con Z y mis amigos, lo que sé todas las mañanas, lo que probablemente no sea bueno para mi salud mental. De esto es de lo que hablo cuando visito a mi familia en casa.
La familia de Duwaji, originaria de Damasco, Siria, se mudó a Dubai cuando ella tenía nueve años. Su padre, ingeniero de software, y su madre, médica, continúan viviendo en los Emiratos Árabes Unidos.
Con una educación y una perspectiva internacionales, hasta ahora ha mostrado poco interés en los asuntos internos y es posible que evite ejercer presión abiertamente.
En cambio, Duwaji dejó que su apariencia hablara mucho. Para la noche de las elecciones, llevaba un top negro del diseñador palestino Zeid Hijazi –que se agotó inmediatamente– y una falda de la neoyorquina Ulla Johnson.
Para Duwaji, la moda está lejos de ser frívola: es una declaración política y su voluntad de abrazarla es quizás una señal de una diplomacia no tan amable por venir. Al ser vista, Duwaji es muy consciente de que también se la puede escuchar.
“Es bueno tener un pequeño análisis de la ropa”, dijo, y agregó que espera usar su plataforma (ahora tiene 1,6 millones de seguidores en Instagram) para resaltar otros diseños.
“Hay tantos artistas tratando de triunfar en la ciudad, tantos artistas talentosos y desconocidos que hacen su trabajo sin una validación instantánea, usando su último sueldo para comprar equipos”, dijo a la revista. “Creo que utilizar este puesto para destacarlos y brindarles una plataforma es una máxima prioridad”.
Es ciertamente efectivo. Vogue proclamó recientemente: “El próximo corte de pelo de chica cool del otoño es oficialmente el Rama”. »
Para la noche de las elecciones, llevaba un top negro del diseñador palestino Zeid Hijazi (agotado inmediatamente) y una falda de la neoyorquina Ulla Johnson.
La moda, para Duwaji, está lejos de ser frívola: es una declaración política y su disposición a aceptarla es quizás una señal de una diplomacia no tan amable por venir.
“Es bueno tener un pequeño análisis de la ropa”, dijo.
Duwaji es artista y ha realizado ilustraciones para medios de comunicación como The New Yorker y The Washington Post.
Uno de los primeros actos de Duwaji como primera dama probablemente será convertir una habitación en un estudio de arte.
Más solicitada que nunca, ya ha realizado ilustraciones para la BBC, el New Yorker y el Washington Post.
“Tengo mucho trabajo que he planeado, hasta las dimensiones, los colores que voy a usar y los materiales”, dijo a The Cut. “Parte de eso se ha dejado en suspenso un poco, pero me voy a concentrar absolutamente en ser un artista en activo. Definitivamente no detendré esto. Cuando llegue enero, esto es algo que quiero seguir haciendo.
¿Significa esto que será una primera dama detrás de escena? Quizás observó a McCray y vio que los riesgos del activismo son demasiado altos. O tal vez siente que la plataforma le pertenece.
“Al final del día, no soy una política”, dijo. “Estoy aquí para ser un sistema de apoyo para Z y utilizar ese papel de la mejor manera posible como artista”.
Una cosa es segura: el próximo jueves estará al lado de su marido.
Duwaji, por su parte, considera los últimos meses como “un período temporal de caos”.
Y añadió: “Sé que se va a extinguir”.
El tiempo lo dirá, pero con todos los ojos puestos en “Z” y la mujer a su lado, es poco probable que suceda pronto.
