Los Philadelphia Eagles ingresaron a la Semana 18 con la oportunidad de superar a los Chicago Bears por el segundo lugar en los playoffs de la NFC.
Pero mientras los Bears perdieron 19-16 con un gol de campo ante los Detroit Lions, los Eagles no estaban en una posición privilegiada para capitalizar. El entrenador en jefe Nick Sirianni optó por dar descanso a sus titulares contra un equipo de los Washington Commanders que ganó cuatro victorias y que jugó con el tercer mariscal de campo Josh Johnson.
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Los Commanders vencieron a los Eagles de reserva 24-17, y los Bears se mantuvieron en el segundo lugar de la NFC a pesar de su derrota, relegando a los Eagles al tercer lugar.
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Lo que pierden los Eagles al no conseguir el segundo puesto
Los Bears y Eagles serán anfitriones de juegos de playoffs en la ronda de comodines de la próxima semana. Si ambos equipos avanzan a la ronda divisional, los Bears recibirán a los Eagles y el ganador avanzará al Juego de Campeonato de la NFC.
Esa es la principal ventaja que los Eagles cedieron cuando comenzaron el partido del domingo con Jalen Hurts, Saquon Barkley y compañía en el banco.
Los Eagles tuvieron la oportunidad de luchar por el puesto número 2 el domingo, pero optaron por dar descanso a sus titulares para los playoffs.
(PRENSA ASOCIADA)
Los juegos se jugaban al mismo tiempo y Sirianni no podía saber que los Bears iban a perder. Pero priorizó el descanso antes que darles a los Eagles su mejor oportunidad de obtener el segundo puesto, y en cambio entrarán a los playoffs como tercer puesto.
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¿Por qué Sirianni dio descanso a los titulares?
Sirianni explicó su decisión de priorizar el descanso mientras hablaba con los periodistas el viernes.
“Al final del día, no es una garantía de que podamos conseguir el segundo puesto”, dijo Sirianni. “Pero te garantizo que puedo dar descanso a los titulares. Simplemente pensé que era lo mejor para nuestro equipo de fútbol”.
Después del partido le preguntaron si se arrepentía del resultado.
“No, sigues tu proceso, Sirianni dijo. “Tú tomas la mejor decisión para tu equipo de fútbol”.
El guardia de seguridad Reed Blankenship, que no jugó el domingo, dijo a los periodistas después del partido que estaba de acuerdo con la decisión de Sirianni.
“Puedes jugar al juego de las adivinanzas”, dijo Blankenship. “Quiero decir, sí, cuando los Lions están ganando, cuando estás en la banca, como ‘hombre, desearía estar jugando’.
“Pero eso no lo sabes. Prefiero tener una semana libre y recuperar mi cuerpo que salir y meterme en una pelea de perros y sentirme mal antes de un partido de playoffs”.
El receptor titular DeVonta Smith estaba a 44 yardas de una temporada de 1,000 yardas de cara al partido del domingo. Comenzó y dijo a los periodistas que Sirianni le había pedido que lo hiciera. No registró otra atrapada después de totalizar 52 yardas para eclipsar las 1,000 de la temporada.
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Le dijo a los periodistas después del partido que no tenía la oportunidad de seguir jugando con el segundo puesto todavía en juego.
“Todos me dijeron que me largara”, dijo Smith. por Brooks Kubena de The Athletic.
Los Eagles todavía tenían una oportunidad después de la derrota de los Bears
Los Lions aseguraron su victoria sobre los Bears mientras el resultado Commanders-Eagles seguía en juego. Con la victoria de Detroit en los libros, los Eagles forzaron un despeje de los Commanders con 1:04 por jugarse y una oportunidad de empatar el juego.
Pero el mariscal de campo suplente Tanner McKee lanzó tres pases incompletos y recibió una captura para perder el balón, permitiendo a los Commanders arrodillarse en su victoria.
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Los Bears y Eagles terminan con marca de 11-6, y los Bears tienen el desempate. Como sembrado No. 2, Chicago recibirá a sus rivales Green Bay Packers (9-7-1) en la ronda de comodines de la próxima semana en una revancha de uno de los mejores juegos de la temporada de la NFL que los Bears ganaron en un touchdown de tiempo extra.
Los Eagles recibirán a un equipo de los 49ers de San Francisco que terminó 12-5 pero tuvo problemas para jugar sin varios titulares lesionados en la derrota del sábado ante los Seattle Seahawks que determinó el primer puesto de la conferencia.
Ambos enfrentamientos son difíciles y ni los Bears ni los Eagles, por supuesto, tienen garantizado avanzar a la ronda divisional.
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Los Eagles redujeron el riesgo de lesiones y desgaste entre sus titulares al tiempo que sacrificaron su mejor oportunidad de llegar a un partido de playoffs de la ronda divisional. Sólo el tiempo dirá si este movimiento dará sus frutos mientras los Eagles buscan ganar su segundo campeonato consecutivo de Super Bowl.
