El West Ham se encamina hacia la cobardía del descenso. El estadio de Londres estaba medio vacío en otra noche deprimente, lo que resume la apatía que se apodera de este miserable club, y es difícil ver una salida para el equipo propenso a los accidentes de Nuno Espírito Santo después de que una combinación de desgracia y una defensa lamentable los dejó a siete puntos del Nottingham Forest en el puesto 17.
Hubo un gol anulado a Crysencio Summerville cuando el West Ham ganaba 1-0 al comienzo de la segunda mitad. Nuno había corrido por su área técnica, con una gran sonrisa en su rostro, pero miró con desesperación momentos después. Forest respondió de inmediato, con Nicolás Domínguez de cabeza oportunista para empatar, y aumentaron sus esperanzas de supervivencia cuando un torpe intento de puñetazo de Alphonse Areola provocó la revisión del videoarbitraje que terminó con Morgan Gibbs-White anotando el penalti ganador en el minuto 89.
No importa que West Ham haya realizado una de sus actuaciones más animadas de la temporada. Se quejaron de que Tony Harrington señalara el lugar después de que Areola aplastara a Gibbs-White, pero fue una oportunidad perdida. El bosque era pobre. Fueron abucheados en el descanso y durante un tiempo pareció que lo único que el equipo de Sean Dyche iba a hacer era mostrar buenas manos cuando el West Ham les entregó el testigo de la crisis de la Premier League.
Eso, por supuesto, sin tener en cuenta las tendencias autodestructivas del West Ham. No han mantenido la portería a cero desde el nombramiento de Nuno y, aunque lucharon duro después del choque con los Wolves, al final les faltó la convicción y la organización para reducir la diferencia con Forest hasta cierto punto.
“Tenemos que seguir creyendo”, dijo Nuno. “Se trata de nuestra reacción. Tenemos que darnos cuenta de que hicimos lo suficiente para ganar. Esto no ha terminado. Todavía queda mucho fútbol por jugar”.
Sin embargo, no ha habido ninguna mejora con Nuno. El West Ham lleva 10 partidos sin ganar y Tomas Soucek hizo algunos comentarios mordaces tras la octava derrota en casa esta temporada. “Tenemos que ser honestos unos con otros y eso demostrará a quién le importa o no”, dijo el mediocampista. “Si alguien está relajado, debería ser expulsado del equipo”.
Nuno, cuya posición seguramente será revisada ahora, no detectó falta de esfuerzo ante su antiguo club. Más bien, el problema fue que West Ham carecía de disciplina táctica y calidad después de años de reclutamiento deficiente.
La frustración fue que un mejor equipo habría vencido a Forest, quien no necesitó jugar particularmente bien para aliviar la presión sobre Dyche al poner fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas.
Forest se quedó atrás cuando el ineficaz Omari Hutchinson concedió un córner innecesario en el minuto 13. Centro de Summerville y remate de Soucek que pasa por encima de Murillo.
Pronto, sin embargo, se escucharon cánticos anti-tablero de los aficionados locales. Nuno es más un síntoma que una causa. Los repetidos errores de David Sullivan, el mayor accionista y figura más influyente del West Ham, son la verdadera razón por la que el partido de la Copa FA de este fin de semana contra el Queens Park Rangers se sentirá como una muestra de la vida del campeonato la próxima temporada.
La desesperación se apoderó de él. West Ham respaldó a Nuno y alcanzó sus objetivos. Taty Castellanos, el delantero argentino valorado en £26 millones, parecía dispuesto antes de cansarse en su debut. También entró Pablo Felipe, delantero brasileño destituido de la máxima categoría portuguesa la semana pasada. Queda por ver si estos jugadores podrán salvar al West Ham.
Ciertamente es extraño que el West Ham parezca dispuesto a dejar que Callum Wilson se vaya cinco meses después de unirse al club. El experimentado delantero fue retirado de la plantilla el día del partido y se espera que se vaya de común acuerdo.
Quizás Forest venga por Wilson. Fueron duros durante largos períodos (Igor Jesus tuvo problemas) y han trabajado duro desde que una derrota por 3-0 ante el West Ham en agosto marcó el final del tiempo de Nuno en el City Ground. El impulso inicial generado por Dyche se desvaneció durante el período festivo y algunos informes indican que la posición de Edu como director global de fútbol en Forest está amenazada.
“Hubo mucho ruido durante el partido”, dijo Dyche. “Hemos jugado mejor desde que estoy en el club. Pero hoy no se trata de eso. Se trata de la mentalidad ganadora. No siempre puede ser bonito”. Las amenazas de Forest antes del descanso se limitaron a Neco Williams probando a Areola y Callum Hudson-Odoi golpeando el larguero. Dyche vio demasiados pases ineficaces. Le dijo a su equipo que fuera más directo en la segunda parte y mejoraron después de que el gol de Summerville fuera anulado por fuera de juego contra Castellanos.
Pronto llegó el 1-1, un córner de Elliot Anderson fue recogido por Domínguez y el cabezazo llegó a Kyle Walker-Peters en la línea. Fue el decimotercer tiro libre concedido por el West Ham esta temporada. Buscaban un ganador y hubo oportunidades para Jarrod Bowen, Pablo y Walker-Peters. Pero la sensación de hundimiento aumentó tras la falta de Areola sobre Gibbs-White.
