“IA menudo me preguntan por qué todo lo que hago gira en torno al sexo”, explica el guionista y director escocés Robert Softley Gale, director artístico de la compañía Birds of Paradise. Su nueva producción, (Nos permitimos) un pequeño juego de rolesestá diseñado para provocar debates francos sobre sexo y discapacidad. “La gente dice las cosas correctas y apoya la igualdad, pero ¿qué pasaría si llevaras eso a áreas menos cómodas? Por ejemplo, ¿saldrías con una persona discapacitada? ¿Te casarías con una persona discapacitada? ¿Tendrías relaciones sexuales con una persona discapacitada? Algunos dirían: ‘Sí, por supuesto que lo haría’. ¿Pero lo harían? Siempre es difícil reconocer que las personas discapacitadas tienen una vida sexual”.
Softley Gale y sus coguionistas, Hana Pascal Keegan y Gabriella Sloss, pretenden desafiar al público en la serie que también dirige. Esperan contrarrestar la narrativa de que las personas con discapacidad necesitan caridad o compasión y, en cambio, muestran vidas complejas y llenas de matices. “No vemos muchos personajes discapacitados, punto. Verlos teniendo sexo respetuoso y placentero es casi inaudito. Al hacerlo de la forma en que lo hacemos, estamos siendo bastante provocativos”, dice.
La producción con un nombre divertido sigue a Ben, un joven discapacitado, interpretado por Ed Larkin (estrella del musical del West End The Little Big Things). Ben hace malabares con la vida en casa con sus padres, sus estudios universitarios y su novia ocasional, y la obra explora las limitaciones y expectativas que esto conlleva. “Depende de sus padres para sus necesidades de cuidado y transporte”, dice Softley Gale. “Su madre y su padre hacen suposiciones sobre él y lo que puede hacer. Estas suposiciones pueden en realidad ser bastante falsas y equivocadas”. Una gran presunción se refiere al género. Es un tema que la banda Birds of Paradise, con sede en Glasgow, ha explorado antes, especialmente en Wendy Hooseuna comedia sobre dos jóvenes, incluida una mujer con discapacidad física, que buscan una aventura de una noche.
Una coordinadora de intimidad, Vanessa Coffey, estuvo involucrada en todo el proceso de la nueva obra, comenzando con un taller para explorar la idea y abordar los temas de la producción con sensibilidad. A medida que se desarrollaba la pieza, parte del trabajo de Coffey era descubrir “qué necesitamos decirles a los artistas potenciales que será la pieza, qué tipo de cosas podríamos pedirles que exploren. Se trata en gran medida de consentimiento, de que todos sepan el trabajo que estamos haciendo y de permitir que las personas sientan que el andamiaje de seguridad está ahí”. Ella enfatiza que también es importante garantizar que el público se sienta seguro con lo que está viendo.
La producción aborda el tema del sexo con sensibilidad, utilizando el humor y permitiendo que el público se reconozca en la obra. “Pero también los llevamos a lugares que los desafían un poco y les hacemos preguntas que son difíciles de responder”, dice Softley Gale. “Eso es todo lo que el teatro puede hacer. No es muy bueno para dar soluciones o respuestas. De hecho, no tenemos ninguna respuesta, pero creo que es bueno para hacer preguntas”.
La obra muestra que los padres de Ben tienen “mucho poder sexual y mucho acceso al sexo”, dice Softley Gale. “Y luego vemos a este joven, Ben, que tal vez no tenga el mismo acceso”. La obra, explica, presenta un contenido sexual franco. “La escena inicial muestra a los padres teniendo sexo en la mesa de la cocina, con salsa de chocolate. El guión incluye una secuencia de Onlyfans en vivo donde Ben realiza trabajo sexual en solitario. Hay un extenso diálogo sexual en todo momento, que va desde el coqueteo hasta descripciones explícitas de penetración, fluidos corporales y diversos actos sexuales. La obra también describe conversaciones sobre trabajo sexual, cultura pervertida e incluye referencias a clubes sexuales, lucha con aceite de bebé y varios escenarios sexuales”. Enfatiza que el contenido sexual sirve a los temas centrales de la obra: los derechos de las personas discapacitadas a la expresión, acción y visibilidad sexual. “Es gráfico con un propósito más que gratuito. La producción utilizará técnicas teatrales (iluminación, puesta en escena, sugerencias) para presentar estos momentos con una honestidad y un arte adecuados para la audiencia adulta del teatro”.
Softley Gale espera que la producción ayude a esta audiencia a pensar en sus ideas preconcebidas, incluido el cuestionamiento de cómo las personas con discapacidad física tienen relaciones sexuales. “No estamos tratando de ignorar esta pregunta o decir que es una mala pregunta”, dijo. “¿Cómo hacemos avanzar esta conversación? Si tratamos de fingir que no existe, no ayuda a nadie. Si evitamos las preguntas, le damos a la audiencia permiso para abstenerse también. Se trata de incomodar a la gente de una manera que sea cómodamente incómoda”.
“Existe mucha curiosidad sobre lo que la gente podría percibir como tabúes”, dice Coffey. “Si la gente abandona este espacio con ganas de conversar sobre lo que vieron, ese será el gran resultado”. Abordar estos temas en el teatro no se trata sólo de desafiar las percepciones, sino también de hacer más visibles las vidas de las personas con discapacidad, dice Softley Gale. “Muchos de los comentarios que recibimos de las audiencias con discapacidad son: ‘Nunca antes había visto mi historia contada’, y eso es algo realmente poderoso”.
