Por Alani Thames
MIAMI GARDENS, Florida (AP) – Delfines de Miami el entrenador Mike McDaniel despedido el jueves después de una temporada de 7-10 en la que Miami se perdió los playoffs por segundo año consecutivo.
La decisión pone fin al mandato de cuatro años de McDaniel en Miami, un período definido por expectativas crecientes esto finalmente no se logró.
“Después de una cuidadosa evaluación y extensas discusiones desde el final de la temporada, he tomado la decisión de que nuestra organización necesita un cambio integral”, dijo el propietario de los Dolphins, Stephen Ross, en un comunicado el jueves por la mañana. “Le informé a Mike McDaniel esta mañana que ha sido relevado de sus funciones como entrenador en jefe”.
Los Dolphins tuvieron marca de 35-33 con McDaniel, llegando a los playoffs en sus primeras dos temporadas pero perdiendo en la primera ronda cada vez. Miami se perdió los playoffs en 2024 después de ser eliminado por los Jets en la final de la temporada regular. Este año, sus esperanzas de playoffs terminaron con una derrota ante Pittsburgh en la Semana 15, asegurando que su sequía de 25 años en los playoffs, la racha más larga en la NFL, continuaría.
miami caminos separados con el veterano gerente general Chris Grier el 31 de octubre y comenzó la búsqueda de un nuevo gerente general esta semana. Pero un final inconexo de la temporada en el que la ex selección de primera ronda Tua Tagovailoa en el banquillo fue la gota que colmó el vaso para Ross, quien decidió dejar atrás a McDaniel, el excéntrico e ingenioso entrenador en jefe que alguna vez consideró el futuro de la franquicia.
“Amo a Mike y quiero agradecerle por su arduo trabajo, compromiso y energía que ha aportado a nuestra organización”, dijo Ross en el comunicado del jueves. “Mike es una mente futbolística increíblemente creativa cuya pasión por el juego y sus jugadores era evidente todos los días. Le deseo a él y a su familia lo mejor para el futuro”.
McDaniel, de 42 años, llegó a Miami en 2022 luego de una temporada como coordinador ofensivo de San Francisco. Conocido por agregar inventivas al juego terrestre de los 49ers, el nuevo entrenador en jefe fue promocionado como la mente creativa que, junto con Tagovailoa, se suponía que sacaría a los Dolphins de años de mediocridad.
Al principio, las cosas parecían ir por ese camino.
McDaniel ganó 20 de sus primeros 33 juegos, incluido un inicio de 3-0 en su primer año con victorias sobre Baltimore, Buffalo y New England. Llevó a los Dolphins a los playoffs esa temporada y casi venció a los Bills con el novato Skylar Thompson como titular en lugar de Tagovailoa, que sufrió una conmoción cerebral.
Sus chistes espontáneos, sus letras idiosincrásicas y su estilo llamativo fueron un cambio refrescante con respecto al enfoque de muchos otros entrenadores en jefe, pero inicialmente también obtuvieron los resultados necesarios en el campo.
Tagovailoa le había dado crédito a McDaniel reconstruir tu confianza después de que el ex entrenador de los Dolphins, Brian Flores, lo derribara cuando era un joven mariscal de campo. Tagovailoa dijo el año pasado que las constantes críticas al principio de su carrera lo hicieron dudar de sí mismo. Fue la quinta selección en el draft de 2020 y ganó el puesto titular, pero fue enviado a la banca dos veces como novato y enfrentó incertidumbre en su segundo año en medio de especulaciones de que los Dolphins buscaban un intercambio por Deshaun Watson.
“Para decirlo en los términos más simples”, dijo Tagovailoa en una entrevista de 2024 en “El show de Dan LeBatard“, si te despertaras cada mañana y te dijera que apestas en lo que hiciste, que no perteneces a hacer lo que haces, que no deberías estar aquí, que este tipo debería estar aquí, que no te has ganado este derecho. ¿Cómo se sentiría escuchar a cualquiera de los dos?
Mientras McDaniel adaptaba la ofensiva de Miami a sus puntos fuertes, Tagovailoa lideró la mejor ofensiva de la NFL en 2023, lanzando para 4,624 yardas y 29 touchdowns, el máximo de la temporada. Lideró la liga en 2024 con una tasa de éxito de 72,9.
Desde esta temporada, que acabó con derrota 26-7 en un frío juego de comodín En Kansas City, los Dolphins terminaron 15-19 y parecen lejos de la franquicia que hace apenas unos años hablaba de competir por un Super Bowl.
No han ganado un partido de playoffs desde el año 2000, la sequía activa más larga de la NFL. Y han aparecido en los titulares más por cuestiones culturales durante el año pasado que por su éxito en el campo.
Tyreek Hill, el receptor estrella que los Dolphins adquirieron de los Chiefs en 2022, se perdió el último partido de la temporada regular del año pasado y luego dijo a los periodistas: “Estoy fuera”, expresando frustración por no llegar a los playoffs por primera vez en su carrera.
Hill – quien sufrió un lesión de rodilla que pone fin a la temporada en la Semana 4 – luego se disculpó, se retractó de esos comentarios y declaró su compromiso con los Dolphins. Pero sus acciones parecieron reflejar problemas culturales detrás de escena con los Dolphins en 2024, que incluyeron casos de jugadores que llegaron tarde repetidamente a las reuniones.
McDaniel, Grier y los jugadores veteranos dijeron durante la temporada baja que muchos de esos problemas se habían resuelto y elogiaron la nueva camaradería del equipo que esperaban les ayudara a tener un comienzo rápido en 2025.
Los Dolphins abrieron la temporada con una paliza de 33-8 a Indianápolis y la terminaron con otra derrota aplastante ante Nueva Inglaterra.
“En última instancia, como todos los demás en esta liga, no tienes derecho a este puesto”, dijo McDaniel el lunes. “Si no puedo ganar partidos de temporada regular, partidos de playoffs y Super Bowls, el trabajo finalmente no será mío”.
