Por STEPHEN WHYNO, escritor de hockey de AP
Uno de los eventos emblemáticos de los Juegos Olímpicos de Invierno será el hockey, donde los jugadores de la NHL regresarán por primera vez desde 2014 y los mejores jugadores del mundo competirán en los Juegos por octava vez consecutiva.
Lo que sabemos: la arena principal tendrá hielo más pequeño de lo que están acostumbrados los jugadores rápidos e impactantes de la NHL. Lo que no sabemos es si la pista estará completamente construida con una superficie de hielo segura (debería haber suficientes asientos) cuando comience el juego.
Suponiendo que todo esté resuelto, la competencia debería ser extraordinaria, con jugadores estrella como Sidney Crosby y Hilary Knight compitiendo por el oro olímpico.
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ARCHIVO – La delantera estadounidense Hilary Knight camina hacia la banca para celebrar su gol contra Canadá en el primer período de un partido de hockey de la serie de rivalidad femenina, el 8 de noviembre de 2023, en Tempe, Arizona (Foto AP/Ross D. Franklin, archivo)
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ARCHIVO – La delantera estadounidense Hilary Knight camina hacia la banca para celebrar su gol contra Canadá en el primer período de un partido de hockey de la serie de rivalidad femenina, el 8 de noviembre de 2023, en Tempe, Arizona (Foto AP/Ross D. Franklin, archivo)
como funciona
Cada uno de los 12 equipos masculinos y 10 femeninos tiene 22 patinadores y tres porteros, vistiendo 20 y dos y jugando 5 contra 5 en tiempo reglamentario y 3 contra 3 en tiempo extra. Los partidos resultarán familiares para los aficionados de la NHL y la PWHL: 60 minutos reglamentarios, divididos en tres periodos, sin empates. Si no hay gol en el tiempo extra, se utilizan tiroteos (patinador versus portero durante cinco rondas) para determinar el resultado hasta el juego por la medalla de oro, cuando el juego continúa con períodos de muerte súbita de 20 minutos hasta que un equipo anota. El juego grupal define los enfrentamientos para los partidos de playoffs.
a quien mirar
Los equipos norteamericanos son considerados los a batir tanto en hombres como en mujeres.
Se espera que sea Quinto y último caballero Los juegos en los que ella y Kendall Coyne Schofield dan paso a la próxima generación de talento estadounidense liderada por tribus. La capitana canadiense Marie-Philip Poulin participará en sus sextos Juegos Olímpicos y aspira a una cuarta medalla de oro. Los canadienses cedió 10 goles – por primera vez en la historia de la selección nacional – contra Estados Unidos en un partido de exhibición en diciembre.
Finlandia es el campeón masculino defensor después de ganar su primer título olímpico en 2022, cuando problemas de programación relacionados con la pandemia provocaron que la NHL se retirara. Canadá ganó en 2014 y 2010, las dos últimas veces que compitieron los mejores jugadores masculinos del mundo, y esta vez Crosby unió fuerzas con Connor McDavid y Nathan MacKinnon.
Como ocurre con todos los deportes de equipo, Rusia está excluida del hockey en los Juegos Olímpicos debido a la guerra en Ucrania. Eso deja de lado a varios de los mejores jugadores del mundo, incluido el poseedor del récord de goles en la carrera de la NHL, Alex Ovechkin, y los dos veces campeones de la Copa Stanley, Andrei Vasilevskiy y Nikita Kucherov.
Ubicaciones y fechas
El torneo masculino es diseñado para operar del 11 al 22 de febrero. Las mujeres comenzarán el 5 de febrero, el día antes de la ceremonia inaugural, y la final tendrá lugar el 19 de febrero. Los partidos tendrán lugar en Milán, en el Santagiulia Ice Hockey Arena, un nuevo estadio con capacidad para 16.000 asientos, y en una pista más pequeña en Rho.
Momentos memorables
El “gol de oro” de Crosby que le dio a Canadá una victoria en tiempo extra en la final de 2010 en Vancouver está grabado en la historia del hockey. Lo mismo ocurre con el éxito de TJ Oshie en los penaltis para Estados Unidos contra la anfitriona Rusia en Sochi en 2014.
Poulin tuvo sus propias hazañas en tiempo extra ese año, cuando Canadá empató tarde después de que Estados Unidos golpeara el poste con la red vacía, lo que le habría asegurado el oro. Jocelyne Lamoureux-Davidson y los americanos correspondido en 2018, venciendo a sus principales rivales en una tanda de penaltis en la final.
Datos curiosos
El hockey masculino existe desde los primeros Juegos de Invierno en 1924 e hizo su debut en los Juegos de Verano de 1920 en Amberes. Canadá ha ganado el oro nueve veces (incluida Amberes), la mayor cantidad (la Unión Soviética ganó siete veces), y Suecia y Estados Unidos ganaron dos veces cada uno. Los estadounidenses no ganan desde el “Milagro sobre hielo” de 1980 en Lake Placid. La competición femenina se añadió en Nagano en 1998; Desde entonces, Estados Unidos o Canadá han ganado todos los títulos olímpicos, y estos feroces rivales se han enfrentado en la final seis de siete veces.
Juegos Olímpicos AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
