Mi primer tatuaje fue un regalo por mi cumpleaños número 21 y no sabría decirte cuál fue.
Estaba viajando por la costa este de Australia y escuché acerca de un artista en Sydney que tomaba una tableta de ácido, charlaba contigo un rato y luego dibujaba algo que pensaba que capturaba tu aura.
Eran los años 90 y todavía no había decidido si me gustaba el grunge o la New Age, por lo que un tatuaje de un símbolo vagamente místico que se parecía un poco a una espiral y un poco a una estrella parecía perfecto.
En aquel entonces todavía era un poco estresante hacerse un tatuaje.
Sólo uno de cada diez australianos (el 11,9% de los hombres y el 8,5% de las mujeres) tenía un tatuaje. Según la investigación por McCrindlePara 2023, el 30% de los australianos tenía tatuajes y las mujeres superaban en número a los hombres: el 33% de las mujeres tenía al menos uno, en comparación con el 26% de los hombres.
Una vez que alguien obtiene su primera pieza, tiende a seguir agregándola a su colección. Más de un tercio de las personas con tatuajes tienen cinco o más. Aproximadamente uno de cada cuatro (26%) se detiene en solo uno, mientras que el 19% tiene dos, el 12% tiene tres y el 9% tiene cuatro.
“Una vez que superas esa primera barrera, da mucho menos miedo”, dice Paige Klimentou.
Klimentou es un experto en tatuajes y música hardcore de la Universidad RMIT que también trabaja en el mostrador del estudio de tatuajes más antiguo de Melbourne, Vic Market Tattoo.
Se describe a sí misma como “de moderada a muy tatuada”.
“Para algunas personas, en realidad se trata de adrenalina… es una pieza de colección”, dice.
“Pueden estar muy nerviosos por el primer tatuaje, pero una vez que se hacen el tercero, dicen: ‘Oh, acabo de ver un pájaro gracioso’.
La gente habla de su “coleccionismo” como una adicción o una compulsión.
La Asociación de Salud Mental de Australia y Nueva Zelanda dice que no hay evidencia de que uno pueda volverse adicto a la tinta del mismo modo que a las drogas, pero sí se puede obtener una subidón de adrenalina y endorfinas que disminuyen el impacto del dolor y hacen que la gente regrese.
De cavernícolas a presos y encubridores
Los tatuajes datan de miles de años y tienen su origen en las marcas encontradas en Ötzi el Hombre de Hielo, las figuras de toro y oveja de Gebelein Hombre A y el mamá chinchorroel bigote.
Hay tatuajes tribales, tatuajes sagrados, tatuajes que indican estatus, poder y propiedad.
EL prácticas de escarificación Los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres pueden considerarse adyacentes a los tatuajes: el Museo Australiano afirma que “cada cicatriz colocada deliberadamente cuenta una historia de dolor, resistencia, identidad, estatus, belleza, coraje, pena o tristeza”.
Los convictos enviados a Australia solían tener tatuajes de anclas, letras y corazones.
El estigma asociado con estos tatuajes anteriores ya no existe.
Klimentou dice que los tatuajes han evolucionado constantemente.
“En el contexto occidental, el tatuaje se asociaba con criminales, marineros y las clases sociales más bajas”, dice. “Pero ha sido cooptado por la clase media… Vemos gente que quiere presentarlo como arte, dotándolo de significado”.
Jeff Rhodes, presidente de la Asociación de Tatuadores Profesionales de Australia, dice que el tatuaje era una “industria pequeña y mal vista”.
“Ahora es la tendencia”, dice.
“Soy de la vieja escuela y para mí los salones de tatuajes eran un poco pervertidos. Ahora son aceptables”.
Cuando empezó, hace más de cuatro décadas, había cinco salones de tatuajes en su estado natal de Australia Occidental.
“Ahora tengo una tienda en Penrith”, dice. “Y hay cinco tiendas en la misma calle”.
Rhodes dijo que hizo muchos corazones, calaveras, tigres y serpientes. “Luego fueron cosas tribales, celtas, nativas americanas, pero todo vuelve”, dice.
“Es volver a las líneas finas, a lo tradicional”.
Y en algunos casos, los tatuajes se han convertido en parte de un proceso de curación.
Los tatuajes paramédicos se pueden utilizar para camuflar cicatrices (incluidas las causadas por autolesiones), quemaduras o anomalías de la piel. La tatuadora Aleisha Michael tatúa pezones realistas en 3D en mujeres que se han sometido a una reconstrucción mamaria quirúrgica después del cáncer.
“Es un aspecto curativo, un cierre de su viaje que restaura su sentido de feminidad, de sexualidad”, dice.
Fundó la Fundación Pink Lotus Australia para subsidiar el costo de los tatuajes en los pezones, al mismo tiempo que donaba tatuajes temporales en los pezones a través de enfermeras dedicadas al cuidado de los senos y hacía campaña para ampliar los subsidios de Medicare y capacitar a las enfermeras para realizarlos.
“La mayoría de las veces, cuando me hago un tatuaje en el pezón… dicen: ‘No me di cuenta de lo mucho que eso significaba para mí’.
hoy hay artistas del tatuaje de robots que utilizan inteligencia artificial, tatuajes hechos con tinta que desaparece y que, según los fabricantes, duran uno o dos años, software y aplicaciones para un mejor diseño, tatuajes temporales para la cara que se cree que decodifican las ondas cerebrales para medir la tensión mental y una creciente demanda de eliminación de tatuajes con láser.
Las técnicas de eliminación no son perfectas, pero son mejores que en los años 90. Al final me cansé de explicar el origen psicodélico de aquel primer tatuaje nebuloso que se suponía era una representación de mi aura. Fui a ver a otro artista de Sydney para encubrirlo, lo que desafortunadamente resultó ser un punto negro aún más turbio. Un tercer ocultamiento significa que la mancha negra ahora tiene buenos detalles.
Rhodes siente nostalgia por los buenos tiempos y lamenta la comercialización de la industria, donde los artistas han sido reemplazados por franquicias y el arte de mezclar tintas ha sido reemplazado por la compra de gamas de colores en línea.
“Las habilidades profesionales están desapareciendo”, afirma. “En las tiendas antiguas, entrabas y había tarjetas (de dibujos) de pared a pared; ya ni siquiera tienen ninguna.
“Te lo enviarán por computadora”.
Pero Klimentou ve los tatuajes como una forma poderosa de afirmar el control y señalar la propia identidad.
“Para las mujeres en particular”, dice, “somos socializadas desde niñas con esta idea de pureza, de estética femenina limpia.
“(Los tatuajes) pueden ser una forma de rebelarse contra las normas de género.
“Eso no es lo que quiere el patriarcado”.
