SAN FRANCISCO – Al enfrentarse a sus rivales del norte de California con toda su fuerza por primera vez esta temporada, los Golden State Warriors no tuvieron problemas para contener a los Sacramento Kings para su octava victoria en sus últimos 11 juegos.
Los Warriors no contaron con Stephen Curry, Jimmy Butler o Draymond Green para el primer encuentro entre los equipos, lo que permitió a Sacramento reclamar una de sus ocho victorias cuando los equipos se enfrentaron en noviembre. No necesitaron a Curry en el último cuarto el viernes por la noche.
Curry anotó sus 27 puntos en los primeros tres períodos y agregó 10 asistencias para su segundo doble-doble de la temporada, De’Anthony Melton lideró a cinco anotadores más en cifras dobles con 19 y los Warriors (21-18) desmantelaron al peor equipo de la Conferencia Oeste, 137-103.
Golden State lideraba por cuatro puntos en el medio tiempo pero superó a los Kings (8-30) 74-44 por el resto del juego. El marcador estaba empatado a 84 antes de que los Warriors iniciaran una racha de 15-0 durante el período de descanso típico de Curry al final del tercer y principios del último cuarto. Perdieron el balón sólo 11 veces y dispararon un 54,7 por ciento desde el campo.
Los Warriors se alejaron al final del tercer cuarto, ampliando su ventaja a dos dígitos por primera vez con 37 segundos restantes en el período. Melton y Al Horford convirtieron canastas en posesiones consecutivas para cerrar el cuarto, permitiendo a Golden State tomar una ventaja de 97-84 en el cuarto.
Curry anotó 18 puntos y seis asistencias en el entretiempo, pero los Warriors sólo tenían una ligera ventaja de 63-59. Golden State jugó un primer cuarto impecable, asistiendo en 11 de sus 13 canastas y perdiendo el balón sólo dos veces, pero permitió a los Kings convertir 15 puntos de segunda oportunidad para mantener el juego cerrado.
Golden State mejoró a 1-1 contra sus rivales del norte de California esta temporada después de perder su primer encuentro, 121-116 en Sacramento.
Los Warriors no contaron con Curry, Green ni Butler en la derrota del 5 de noviembre, pero estuvieron con toda su fuerza para el segundo encuentro de los equipos el viernes, consiguiendo 15 puntos, seis asistencias y seis rebotes de Butler y 11 puntos, ocho asistencias y seis rebotes de Green.
Brandin Podziemski (14 puntos), Gary Payton II (12) y Quinten Post (11) también anotaron cifras dobles.
Kerr es Kuminga
Los Warriors habían ganado siete de sus últimos 10 juegos antes del partido del viernes, incluida una victoria por 120-113 sobre los Milwaukee Bucks la última vez que salieron a la cancha, lo que Kerr dijo antes del inicio fue “realmente la primera vez que hemos visto a nuestro equipo tal como lo imaginamos antes de que comenzara la temporada”.
Kerr optó por una rotación, utilizando el mismo quinteto titular en nueve de esos 10 partidos. Kerr participó con el mismo grupo contra los Kings, lo que significó que Jonathan Kuminga observó desde el banquillo por undécimo partido consecutivo. Kuminga es elegible para ser canjeado a partir del jueves, y Sacramento emerge como el único pretendiente serio, según el último informe de Sam Amick de The Athletic.
“Bueno, estoy decepcionado por él porque las cosas no siguieron saliendo como lo hicieron en las primeras semanas”, dijo Kerr sobre Kuminga, quien fue titular en los primeros 12 juegos de Golden State pero ha aparecido en sólo seis de 27 desde entonces. “Al mismo tiempo, iba a ser difícil iniciar a JK, Jimmy, Draymond en el 2, 3 y 4. Todos pueden ver que es una combinación difícil… basada en tiros. Le dimos a esta alineación varias semanas y eventualmente las debilidades de la alineación quedaron expuestas, por lo que tomamos una dirección diferente”.
En su duodécima temporada al frente de los Warriors, Kerr ha escuchado todo en lo que respecta a las críticas a sus elecciones en el plantel. Esa es parte de la razón por la que disfruta de las conversaciones con su madre, a quien “nunca tengo que preocuparme por llamar para preguntarle sobre Kuminga, sobre modelos de sustitución, sobre estrategia”, bromeó Kerr.
Kerr ni siquiera puede tomarse un descanso de su liga de fútbol de fantasía, en la que juega con otras 11 personas.
“Terminamos nuestra temporada la semana pasada. El sitio web actualizó todas las clasificaciones. Terminé en el puesto 12 en la clasificación de entrenadores”, dijo Kerr mientras leía en su teléfono. “El sitio web decía: ‘El entrenador Kerr tuvo muchas decisiones de las que arrepentirse después de que sus elecciones en el plantel lo dejaran como el peor entrenador de juego de la liga’. … Es hora de que me mire detenidamente en el espejo. Tengo que reevaluar todo.
