FREMONT – Un criador de bisontes está apelando una ordenanza de la ciudad que le exige eliminar una barrera que bloquea el acceso público a un parque regional, y se espera que pronto se lleve a cabo una audiencia sobre el caso.
El ranchero Chris George está luchando con uñas y dientes para mantener la puerta en Morrison Canyon Road en la zona rural de Fremont, aunque los funcionarios de la ciudad determinaron que fue construida ilegalmente y bloquearon el derecho de paso de la ciudad.
No se ha fijado una fecha para la audiencia, pero podría tener lugar tan pronto como este mes. Podría enfrentar una multa mínima de $100 por día si la cerca permanece en su lugar, según un aviso que la ciudad entregó a la familia George en noviembre, poco después de que se construyera la puerta.
La orden de despido de la ciudad se produjo después de que la Junta de Supervisores del Condado de Alameda votara a finales del año pasado para entregar la responsabilidad del tramo de 0,2 millas a la familia George. En dos semanas, el ranchero erigió una cerca, intensificando una lucha de años por los 1,000 pies de camino que brinda acceso al Parque Regional Vargas Plateau, un parque popular para caminar, andar en bicicleta y montar a caballo.
Según un aviso firmado por Israel Vázquez-Comonfort, un oficial de cumplimiento del código de la ciudad, George tenía hasta el 26 de noviembre para retirar “inmediatamente” la puerta “que obstruye el uso de la vía pública” o enfrentar sanciones. Pero George, que no respondió a una solicitud de comentarios, se negó a eliminarlo.
En una carta anterior, el abogado de la ciudad de Fremont, Rafael Alvarado Jr., les dijo a George y su abogado que la ciudad tomó posesión legal de la carretera cuando se incorporó al condado de Alameda hace unas siete décadas.
“Durante los últimos setenta años, el público ha usado y disfrutado la carretera como un derecho de paso público, y ha declarado que el uso público de la carretera ha sido abierto, notorio, continuo y contrario a cualquier supuesto interés privado de su cliente”, escribió Alvarado. También añadió que George “no tenía ninguna autoridad legal” que permitiera a “un privado construir una puerta privada en un terreno público”.
En respuesta, el abogado de George, Clark Morrison, escribió a la ciudad para apelar la orden, diciendo que se emitió “sin pruebas” de que la carretera era una vía pública.
“La puerta y la cerca están construidas enteramente en propiedad privada”, escribió Morrison, y agregó que “no es legalmente posible” que sus clientes hayan violado un código municipal. Pidió a la ciudad que rescindiera la ordenanza, que, según dijo, también “invitaba y alentaba la invasión de ciertos terceros en la propiedad privada de los George, así como el acoso de los George por parte de esos mismos terceros”.
Los George llevan mucho tiempo luchando contra los conservacionistas y los defensores del acceso público en el tramo de Morrison Canyon Road.
En 2008, George y un vecino presentaron una demanda sobre el tráfico y las condiciones de la carretera, lo que resultó en un acuerdo de 2012 que retrasó la apertura del Parque Regional Vargas Plateau, mientras que el Distrito de Parques Regionales de East Bay y la ciudad de Fremont gastaron cientos de miles de dólares mejorando la carretera y reduciendo la cantidad de espacios de estacionamiento allí.
Jason Bezis, un abogado que representa a los opositores del portal, dijo a esta organización de noticias el viernes que los reclamos de tierras de George eran “verdaderamente escandalosos”.
“Son muy similares a la filosofía o mentalidad de Donald Trump de hacer declaraciones falsas y esperar que nadie las cuestione”, dijo Bezis.
Dijo que la carretera resultó ser “una vía pública hasta que el ayuntamiento diga que está desocupada”.
Bezis comparó la pelea terrestre con la de Martins Beach en el condado de San Mateo. En ese caso, un juez dictaminó que un multimillonario de Silicon Valley estaba restringiendo ilegalmente el acceso público a la popular playa al bloquear su propio camino de entrada y el único camino hacia el océano. Pero Bezis dijo que la situación en Fremont es más atroz.
“Esto es absolutamente descarado y no está respaldado por ningún hecho”, afirmó.
