Cuando Michael Carrick subió al escenario del club nocturno Victoria Warehouse de Manchester después de su testimonio en 2017 y cantó Muro de las maravillas Con Robbie Keane, quienes lo conocen bien no se sorprendieron en absoluto.
Si bien Carrick siempre pareció ser un individuo tímido y de voz suave, tan silencioso fuera del campo como dentro de él, hay otro lado del hombre que será instalado como entrenador interino del Manchester United que no es inmediatamente obvio.
Sir Alex Ferguson detectó esto poco después de fichar a Carrick procedente del Tottenham por £18,6 millones en el verano de 2006.
“Era un niño tímido que a veces necesitaba que lo sacudieran”, escribió Ferguson en su autobiografía. “Hay una cierta indiferencia en él que lleva a la gente a malinterpretar su valor y su constitución”.
Gary Neville va más allá en su descripción de un compañero que ganó cinco títulos de la Premier League, la FA Cup, tres Copas de la Liga, la Champions League, la Europa League y el Mundial de Clubes durante sus 12 años jugando en Old Trafford.
“Lo que la gente tal vez no entienda es la pasión silenciosa e introvertida que siente por el Manchester United”, dice Neville.
Michael Carrick mantendrá más conversaciones con el Manchester United esta semana para convertirse en entrenador interino del club hasta final de temporada.
El excentrocampista Carrick ganó la Liga de Campeones con el Manchester United en 2008.
El ex técnico del Middlesbrough jugó con Sir Alex Ferguson (derecha)
“Cuando ganábamos campeonatos, Michael era el que más cantaba y el último en volver de las fiestas; el que se veía más feliz y alegre detrás de escena por haber ganado un trofeo.
“En el campo, frente a la multitud, mantuvo la calma, pero detrás de escena demostró cuánto amaba al club. Créanme, ama al United.
Otro respaldo rotundo llegó cuando Cristiano Ronaldo lo nombró interino hace cinco años: “Michael Carrick era un jugador de gran nivel y también puede convertirse en un gran entrenador”. Nada es imposible para este chico. Personalmente, estoy orgulloso de haber jugado con él a mi lado y también como entrenador en nuestro banquillo.
El personal del United recuerda cómo Carrick y Ryan Giggs solían eliminarlos al final de la temporada para asegurarse de que la gente que trabajaba detrás de escena pudiera compartir el éxito del club.
Estas noches a menudo terminaban cantando de pie sobre las mesas, antes de que Carrick y Giggs siempre se aseguraran de que todos llegaran sanos y salvos a casa.
Cuando el derbi de Manchester en Old Trafford en diciembre de 2017 estalló en una pelea en el vestuario que involucró a ambos grupos de jugadores, Carrick, que llegaba al final de una carrera como jugador interrumpida por un defecto cardíaco, estaba en el meollo de la situación, recuperando a sus compañeros de equipo y al personal mientras se obligaba a acercarse al frente.
Carrick también formó parte de una delegación de jugadores veteranos del United que visitaron a Louis van Gaal para decirle al holandés que sus métodos de entrenamiento eran demasiado duros y necesitaban ser renovados.
Van Gaal estaba molesto, pero respetaba lo suficiente a Carrick y a sus compañeros como para seguir sus consejos y darles más información.
Carrick obtuvo el apoyo rotundo de Cristiano Ronaldo (derecha), quien dijo que era un “jugador de clase” y que podía convertirse en un “gran entrenador”.
Carrick reveló que buscó el consejo de Ferguson (izquierda) antes de aceptar el puesto en Middlesbrough.
Este es el hombre que, a la hora de elegir el nombre del juego de guerra que los jugadores del United solían disfrutar en su PlayStation mientras viajaban, optó por ‘Havoc’.
Nada de esto encaja con la visión popular de Carrick como un individuo bastante tímido; Un tal Ferguson se encuentra entre los dos mejores pasadores del United (junto con Paul Scholes) y solo ha sido expulsado una vez en una carrera que abarca 700 apariciones, a pesar de jugar en el corazón del mediocampo.
“Es fácil atropellar a alguien en una entrada, pero, para mí, recibir el balón en lo que la gente podría pensar que son las zonas malas en lugar de esconderse es el tipo de valentía más importante”, dijo una vez Carrick.
Carrick no era un guerrero como Roy Keane, a quien sucedió con la camiseta número 16 en el United, pero aún así tenía un carácter fuerte. Él también tenía que serlo.
Después de criticar a Carrick por una entrevista “plana” tras la derrota del United por 2-0 ante el Olympiacos en febrero de 2014, Keane volvió a apuntar durante la racha invicta de tres partidos de Carrick como técnico interino tras el despido de Ole Gunnar Solskjaer.
Keane estaba enojado: “Siento en Man United en los últimos años que parte del personal de trastienda y la gente de arriba están brindando un elemento de trabajo para los muchachos. Guiño, guiño, cuídense unos a otros, conozcan a las personas adecuadas.
Pero nunca fue Carrick. Tan pronto como el United nombró a Ralf Rangnick como entrenador interino, éste entregó las riendas y dimitió, para sorpresa de todos.
Sí, quería un descanso, pero también estaba desesperado por la caída de los estándares y las camarillas del vestuario que estaban socavando a Solskjaer.
Carrick estuvo invicto en tres partidos durante su período interino a cargo del United en la temporada 2021-22, tras la destitución de Ole Gunnar Solskjaer.
Dejó el United después de este período y asumió su primer puesto a tiempo completo en el Middlesbrough del campeonato, donde permaneció durante tres años.
Carrick, un entusiasta de la Fórmula 1 que visitó el garaje de Red Bull durante el Gran Premio de Mónaco de 2014, habrá extrañado la adrenalina de participar en el deporte en vivo.
Menos de un año después, el hombre de 41 años asumió su primer puesto a tiempo completo en su natal noreste, Middlesbrough. Lo hizo con 25 años de experiencia como jugador y entrenador de Ferguson, José Mourinho, Van Gaal, David Moyes y Harry Redknapp.
En su presentación en ese momento, Carrick dijo que habló con Ferguson antes de aceptar el trabajo y le dio crédito por haber influido en su carrera, aunque él se las arregla de una manera diferente. “¿Parezco un escocés enojado?” Carrick sonrió.
Ocupó el cargo durante casi tres años antes de ser despedido en junio. Desde entonces, Carrick disfruta de su tiempo libre pero sigue en estrecho contacto con el fútbol. Cuando Ruben Amorim fue despedido la semana pasada, él y su familia estaban de vacaciones en Barbados con Wayne Rooney y Jonny Evans, quienes regresaron para convertirse en entrenador del primer equipo junto al técnico interino Darren Fletcher.
Carrick, un entusiasta confeso de la Fórmula 1, habrá echado de menos la adrenalina que supone participar en un deporte en directo un sábado por la tarde. Ahora, Carrick es el favorito para volver a ser el centro de atención. De vuelta al escenario. Es un lugar que le conviene más de lo que pensábamos.
