Durante muchos años, el final de la jornada laboral para los jugadores del Celtic ha sido en general una experiencia agradable.
Desde la puerta principal del estadio hasta sus autos, caminaron por un pasillo flanqueado por fanáticos de todas las edades en busca de autógrafos y selfies.
Los gritos de emoción cuando emergen las estrellas, agarrando sus neceseres, pueden hacer sonar los tímpanos. En tiempos de abundancia, es como si la Beatlemanía hubiera llegado a Kerrydale Street.
La recepción de quienes se reunieron después de la capitulación ante los Rangers el 3 de enero no fue, como cabría esperar, tan cálida.
Si bien la directiva del Celtic y Wilfried Nancy fueron los más afectados por la ira ese día, el arma de dispersión también se volvió contra los jugadores.
Desde canciones de alabanza hasta caminar con el guante. Una experiencia que ninguno de los presentes pretende repetir en ningún momento de su carrera.
Nygren y sus compañeros del Celtic abandonan el campo tras la derrota del Old Firm ante el Rangers
La derrota de Old Firm en Celtic Park resultó ser el último partido de Wilfried Nancy al mando
“Por supuesto, fue algo que nunca antes había experimentado”, recuerda Benjamin Nygren sobre un día oscuro en la historia reciente del club.
“Pero, al final del día, personalmente creo que lo que hace que el fútbol sea el deporte más importante del mundo son todos los que se preocupan tanto por el juego. Tienen amor por el juego y amor por el club al que apoyan.
“Cada uno tiene reacciones diferentes y sabemos que no lo hicimos lo suficientemente bien. Es una reacción y hay que respetarla y concentrarse en ganar de nuevo”.
Claramente, el hombre equivocado en la película equivocada, había algo poco edificante en algunos de los abusos dirigidos a Nancy durante su breve mandato.
Benjamin Nygren marca contra el Dundee United: su undécimo gol de la temporada con el Celtic
Contratado por la jerarquía del club a mitad de temporada a pesar de que su sistema favorito 3-4-3 arrojó una bandera roja para la mayoría de los observadores, la culpa de toda la debacle de 33 días recae principalmente en aquellos en los asientos con calefacción.
Nygren, que sólo ha conseguido dos victorias en ocho partidos bajo la dirección del francés, afirma que aquellos que fracasaron tras cruzar la línea tampoco pueden quedar exentos de responsabilidad.
“Es realmente difícil señalar una cosa”, explicó el sueco. “No creo que se pueda culpar a una sola persona al final del día.
“Somos nosotros, los jugadores, los que tenemos que rendir en el campo y no implementamos lo suficientemente bien la forma en que él quería jugar.
“Es algo de lo que los jugadores tenemos que asumir la responsabilidad. Lo respetamos, pero ahora el objetivo es seguir adelante.
El mediapunta sueco ha tenido tres entrenadores diferentes durante su breve paso por el Celtic.
Una temporada que comenzó con Brendan Rodgers a cargo y ahora ve a Martin O’Neill regresar para un segundo período interino ha sido la más tumultuosa que se recuerde.
Para la mayoría de las criaturas de hábitos, el equipo tuvo que adaptarse a diferentes estilos e instrucciones, y luego adaptarse nuevamente.
“Sin duda ha sido diferente”, dijo Nygren. “No es normal que haya tantos intercambios diferentes dentro del cuerpo técnico. Pero personalmente, he tenido muchos entrenadores durante mi carrera y jugué en muchos estilos diferentes, etc.
“Así que no ha sido tan extraño para mí. Traté de concentrarme en dar lo mejor de mí en los partidos y crear oportunidades, marcar goles y dar asistencias. Esto es lo que debo seguir haciendo”.
La victoria del sábado sobre el Dundee United, en la que Nygren anotó, fue una especie de aceite vertido en aguas turbulentas.
Martin O’Neill llevó al Celtic a una victoria por 4-0 sobre el Dundee United en su primer partido al mando.
Con los jugadores claramente más cómodos después de volver al 4-3-3 favorito de O’Neill, estuvieron cerca de vencer a un equipo que capitalizó plenamente el caos supervisado por Nancy al ganarles en Tannadice antes de Navidad.
Sin embargo, este fue sólo el primer paso en el camino hacia la recuperación. El equipo de O’Neill tiene un viaje complicado a Falkirk el miércoles, Auchinleck Talbot en la Copa de Escocia en Rugby Park el domingo y luego Bolonia en la Europa League.
Un enero lleno de acontecimientos concluye con un viaje a Tynecastle para enfrentarse al líder Hearts y luego a Utrecht en casa. Este parece un período decisivo.
“Aún quedan 17 partidos de liga, por lo que aún queda un largo camino por recorrer y está en nuestras manos”, subrayó Nygren.
“Todos aquí creen en el equipo y todos creen en el personal que nos rodea. Sólo tenemos que volver a ganar partidos.
“Siempre es así en el fútbol, va muy rápido y hay tantos partidos.
Benjamin Nygren espera ayudar a Suecia a clasificarse para el Mundial de 2026
“Cada partido, para ser honesto, es importante. También hemos jugado tantos partidos en diciembre que ahora la atención se centra en el próximo partido y en el siguiente. Pero tenemos que jugar un partido a la vez y vamos a cada partido para ganarlo y ese es nuestro objetivo.
Probablemente no hace falta decir que a O’Neill le vendría bien un poco de ayuda. Casi en la mitad de la ventana de transferencias y Julian Araujo, lateral derecho, es el único fichaje con la retirada de Stephen Welsh de su cesión en Motherwell proporcionando al menos una opción en el medio de la defensa.
El técnico sueco, Graham Potter, se ha puesto en contacto para hacerle saber a Nygren que está involucrado en sus planes.
Increíblemente, el confiable número 9 que el Celtic necesitaba durante el año pasado aún no ha cruzado la puerta.
“Por supuesto, siempre es importante tener mucha calidad en un equipo”, dijo Nygren.
En medio de un período difícil a nivel de club, Nygren se alegró de ver aparecer el número de Graham Potter en su teléfono.
Ahora a cargo de la selección sueca, el inglés hizo una llamada para decirle al Celtic que está muy presente en sus pensamientos ahora que comienza la cuenta atrás para el repechaje del Mundial contra Ucrania en marzo.
La ferviente esperanza de todas las partes involucradas es poder clasificarse para una final contra Polonia o Albania para asegurarse un lugar en la final de este verano.
“Hemos tenido algún contacto y creo que es un gran tipo, un gran ser humano y también un gran entrenador”, dijo Nygren.
“Llegar al Mundial sería enorme. Creo que, como jugador, representar a tu país es un gran honor.
“Mi mayor sueño es jugar el Mundial con mi país. Es enorme y también estoy deseando que lleguen estos dos partidos.
“Mi plan es formar parte de la selección sueca en los próximos diez años”.
