W.Cuando anuncié que me tomaría más de ocho meses de baja parental, las principales reacciones que obtuve fueron: “¿Qué vas a hacer con todo este tiempo?”. y “¿no te vas a aburrir?” Estas preguntas vinieron de todas partes, incluidos los profesionales médicos involucrados en el embarazo de mi esposa y la llegada de nuestro segundo hijo.
Más de la mitad de mi permiso pensé en lo que es un buen permiso parental: un permiso que permite a las familias tomarse el tiempo para adaptarse a los nuevos ritmos de la vida familiar. Gracias a una nueva política en el trabajo que otorga a los padres seis meses de licencia parental remunerada, además de las vacaciones anuales, volveré a trabajar no cuando nuestro recién nacido aún sea pequeño, nuestro niño pequeño se esté adaptando a un hermano y su madre se esté recuperando de su nacimiento, sino cuando nuestro hijo tenga ocho meses. Esto es muy diferente al nacimiento de nuestro primer bebé hace dos años, después del cual solo pude tomar tres semanas de baja por paternidad, mientras que mi pareja optó por tomar toda la baja por maternidad y no volver a trabajar.
Tres de cada cinco padres en el Reino Unido tomar licencia de paternidadpero la razón principal por la que no se toman las vacaciones o se mantienen lo más mínimas posible es financieroy muchos no pueden permitirse el lujo de pasar tiempo con sus recién nacidos. Licencia parental compartida (por lo general, la única manera de tomar más de dos semanas) es un dolor de cabeza para resolverlo, y mucho menos preguntar, y generalmente depende de que la madre renuncie a parte de su propia licencia. Exploramos el tema con nuestro primer hijo, pero habría tenido un impacto negativo en nuestra situación financiera, por lo que decidimos no seguir adelante.
El tiempo antes de tener un hijo puede parecer un torbellino de emociones (alegría y felicidad mezcladas con preocupación y preocupación), pero lo principal que recuerdo de la primera vez es sentirme abrumado. Todo empeoró aún más con los plazos inminentes y la creciente carga de trabajo antes de tomarme un tiempo libre. Trabajar desde casa desdibujó aún más las líneas, estuve trabajando hasta altas horas de la madrugada tratando de cumplir con mis plazos y no retrasarme. La fecha de parto se elevaba sobre otras fechas límite y tareas de la lista de tareas pendientes, como una gran cuenta regresiva roja en lugar del día especial en que nació nuestro bebé. Una estadía prolongada en el hospital para mi esposa significó que yo pasara tiempo trabajando cerca de la cama del hospital, tomándome tiempo libre para poder tener más tiempo una vez que mi esposa y mi hijo estuvieran en casa.
Para nuestro segundo hijo, mi esposa optó por una cesárea, una decisión motivada por el hecho de que no se esperaba que yo regresara al trabajo pero estaría completamente presente, apoyándola a ella y a nuestros hijos en su recuperación. Pensando en esas primeras semanas, en medio del delirio de la falta de sueño, hubo pequeñas cosas que ayudaron a la recuperación, que tal vez no sería posible si tu pareja no estuviera presente. Además del cambio habitual de pañales y alimentos, esto proporcionó un respiro para hitos importantes como recordar cuándo administrar medicamentos y concentrarse en ejercicios de movilidad, en lugar de apresurarse en tareas que corren el riesgo de infección y rehospitalización.
Nuestro primer hijo solía ir a “quedarse y jugar” (grupos de juego para bebés y niños pequeños que a menudo se organizaban en bibliotecas o iglesias) con su madre todos los días. La única vez que lo llevé, se negó rotundamente a jugar por un tiempo, como si no estuviera seguro o le preocupara mi presencia allí. Fue como uno de esos pequeños codazos que te da tu hijo cuando le pones el pijama, pero entregado al corazón. Pero ahora regularmente represento las parcelas del garaje de Gecko con él y sus camiones de juguete y lo ayudo con algunas de las muchas reparaciones que hace cada día. Poder estar allí todos los días significa que mi esposa y yo podemos afrontar los desafíos juntos, en lugar de que nos informen de otro incidente de mordeduras en la guardería después del trabajo. Ahora me mantengo al día con el clima, buscando días secos para ir al zoológico, en lugar de trabajar en políticas públicas y propuestas legislativas.
Ha sido alentador ver un impulso para mejorar la licencia de paternidad, tanto en la revisión del Gobierno de la licencia de paternidad como en los derechos del primer día de los padres, como parte de las reformas de la legislación laboral del Partido Laborista. Pero estas medidas todavía dejan mucho que desear. Para los padres con empleos inseguros y de bajos ingresos, las preocupaciones sobre la seguridad financiera pueden significar que no tomen ni siquiera la licencia mínima legal, ya que perderían el 10% de su salario durante las dos semanas. Aquí es donde más se necesitan las protecciones gubernamentales; Garantizar una licencia parental bien remunerada, ampliada y mejorada permite a los padres centrarse mejor en el cuidado de su recién nacido. Campañas como The Dad Shift han puesto de relieve la permiso de paternidad actual insuficienteespecialmente para partos por cesárea.
Después de acostarse, cuando mi esposa y yo nos tomamos un tiempo para revisar TikTok y Reels, recibí contenido que sugiere que las mamás que piden más apoyo para criar a sus hijos son débiles; y los hombres que están demasiado involucrados en el cuidado de los niños denigran su papel como cabezas de familia. Este contenido parece emanar de la manosferadonde el contenido evoluciona constantemente para aprovecharse de las personas en momentos de sus vidas en los que es más probable que sean víctimas de estas ideas dañinas. Pero no es sólo de creadores masculinos: algunos de estos mensajes también provienen de personas influyentes “tradwife”. Al hacer malabares con el trabajo, los hijos y todos los desafíos económicos actuales, puede resultar tentador para los hombres jóvenes atribuir las exigencias de la paternidad a los roles sociales cambiantes, un objetivo más fácil que las condiciones económicas y sociales reales en las que nos encontramos hoy.
Recordando las preguntas que me hacía antes de que comenzara mi baja por paternidad, ahora digo que estar en el trabajo es menos agotador que ser padre todo el día. Pero estar agotado por ser padre es mucho más gratificante que estar agotado por una fecha límite de trabajo. Captar tantas “primicias” como sea posible para su hijo con sus propios ojos nunca puede ser aburrido. Y ahora, a medida que entramos en los meses en los que mi esposa y yo nos encontramos cantándole The Mama Song de Mrs. Rachel (“Can You Say Dada/Mama”) al bebé, digo: sigue adelante.
