Si Mike Tomlin hubiera querido seguir entrenando a los Pittsburgh Steelers en 2026, se le habría dado esta oportunidad. El propietario de los Steelers, Art Rooney II, dijo a los periodistas el miércoles que estaba dispuesto a regresar con Tomlin por otra temporada después de que el equipo perdiera 30-6 ante los Houston Texans en la ronda de comodines.
Rooney dijo el miércoles que esperaba tener esta conversación con Tomlin el martespero las cosas cambiaron cuando Tomlin anunció su intención de dimitir. Aunque Rooney no esperaba que la conversación tomara este rumbo, admitió que “no le sorprendió” que Tomlin decidiera dejar el equipo.
Tomlin sorprendió a muchas personas en el mundo de la NFL el martes después de anunciar que dejaría el cargo de entrenador en jefe de los Steelers después de 19 temporadas en el cargo. Tomlin, de 53 años, acumuló un increíble récord de temporada regular de 193-114-2 con los Steelers durante ese lapso y, en particular, nunca tuvo una temporada perdedora con la franquicia. Tomlin llevó al equipo a 13 apariciones en los playoffs y ganó el Super Bowl en 2008.
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Rooney dijo que pensaba que la decisión de Tomlin de alejarse de los Steelers fue “relacionado con la familia” Rooney dijo que no intentó disuadir a Tomlin de la decisión y que Tomlin ha dicho que no espera volver a entrenar pronto.
Tomlin todavía tiene contrato con los Steelers por dos temporadas más. Si quisiera regresar a la NFL para entrenar a otro equipo mientras aún tenía contrato con los Steelers, Pittsburgh sería elegible para recibir una compensación por Tomlin si otro equipo expresara interés. Según se informa, Tomlin también tiene una cláusula de no intercambio en su acuerdo, por lo que tendría que aprobar su destino. Rooney se negó a discutir detalles sobre el contrato de Tomlin el miércoles.
Con Tomlin fuera, los Steelers están considerando cambios importantes de aquí a 2026. Por tercera vez desde 1969, los Steelers contratarán a un nuevo entrenador en jefe. Cuando se le preguntó qué buscaba en el próximo entrenador del equipo, Rooney dijo que el liderazgo era la cualidad más importante requerido para el trabajo.
Además de elegir un nuevo entrenador en jefe, es probable que el equipo también busque un nuevo mariscal de campo. El veterano Aaron Rodgers es agente libre después de pasar su temporada de 42 años con los Steelers en 2025. Aunque Rodgers podría regresar al equipo en 2026, Rooney no cree que ese sea el caso, diciendo que la presencia de Tomlin fue un factor importante para que Rodgers se uniera a la franquicia la temporada baja pasada.
Rodgers no ha indicado si tiene intención de jugar en la NFL en 2026. Terminó la temporada 2025 de la NFL con 24 touchdowns y siete intercepciones en 16 aperturas.
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Dada la agitación en el mariscal de campo, los Steelers podrían tener un año de reconstrucción bajo la dirección de su nuevo entrenador en jefe. Rooney advirtió contra este lenguaje, sin embargo, diciendo que el equipo prefiere competir el día 1 bajo su próximo entrenador.
Quienquiera que el equipo elija como su próximo entrenador en jefe tiene grandes zapatos que llenar. Rooney describió la permanencia de Tomlin con los Steelers como una “era ganadora”. Los Steelers fueron contendientes en todas las temporadas en las que Tomlin fue el entrenador en jefe del equipo. En sus 19 temporadas en la posición, Tomlin dirigió sólo un juego en el que los Steelers no tuvieron posibilidades de llegar a los playoffs.
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Aunque los Steelers siguieron siendo competitivos en 2025, el final de la era Tomlin también trajo frustraciones. A pesar de llegar a los playoffs prácticamente todas las temporadas, Tomlin tuvo marca de 0-7 en los últimos siete partidos de playoffs del equipo. La incapacidad de tener carreras profundas en los playoffs con Tomlin durante las últimas temporadas probablemente pesó sobre el entrenador y puede haber jugado un papel en su decisión de alejarse de la franquicia.
Mantener al nuevo entrenador en jefe cumpliendo esas mismas expectativas podría resultar difícil. Aunque el final de la era Tomlin fue decepcionante para algunos, su excelencia duradera será difícil de igualar.
Los Steelers han tenido una habilidad especial para elegir a los candidatos adecuados para entrenador en jefe en el pasado. Depende de Rooney demostrar que el equipo puede volver a hacer su magia después de la partida de Tomlin.
