La historia de “60 Minutos” sobre la prisión de El Salvador que llevó a un comienzo difícil para el editor de CBS News, Bari Weiss, se emitió el domingo.
El segmento “Inside CECOT” detalla el trato dado por la administración Trump a cientos de migrantes venezolanos deportados a una prisión de El Salvador conocida por sus duras condiciones. El artículo estaba programado para salir al aire el 21 de diciembre, pero Weiss lo retiró el día anterior, creyendo que requería informes adicionales, incluida una respuesta más contundente de la Casa Blanca.
Sharyn Alfonsi, corresponsal de “60 Minutes” que trabajó en la historia durante meses, protestó por la decisión de Weiss, calificándola de motivación política en un correo electrónico que envió a sus colegas.
El nombramiento de Weiss, realizado en octubre por el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, es visto por muchos expertos de CBS News como una medida para apaciguar a la administración Trump. La compañía quiere un viaje regulatorio fluido mientras busca la adquisición de Warner Bros. Descubrimiento. La emisión de un segmento de “60 Minutos” criticando a la administración después de que ya había sido promovida no hizo más que intensificar esta percepción.
CBS News sostuvo que la historia eventualmente saldría al aire.
“La dirección de CBS News siempre ha estado comprometida a transmitir la historia de 60 MINUTES CECOT tan pronto como estuvo lista”, dijo la cadena en un comunicado. “Esta noche, los espectadores pueden ver esta y otras historias importantes, todas las cuales son un testimonio de la independencia de CBS News y el poder de nuestra narración”.
Weiss insistió en que la historia de Alfonsi necesitaba más informes y comentarios de un funcionario de la Casa Blanca que hablara. La versión del segmento que se emitió el domingo contiene tres minutos y medio de información adicional pero ninguna entrevista nueva.
La Casa Blanca brindó declaraciones que fueron leídas por Alfonsi al principio y al final del segmento. Se agregaron a la historia datos sobre la cantidad de criminales detenidos por ICE.
El programa también reveló que uno de los prisioneros que describió abusos dentro de CECOT a Alfonsi tenía una esvástica y tres seis tatuajes en el cuerpo, asociados con la Hermandad Aria, una pandilla supremacista blanca.
La administración ha utilizado tatuajes para determinar si un inmigrante indocumentado es miembro de una pandilla. El entrevistado negó pertenecer a una pandilla y dijo no tener conocimiento de lo que representaban los tatuajes.
La decisión de retirar el artículo de CECOT se ha convertido en una noticia importante en la industria de los medios. Weiss inicialmente minimizó su importancia, diciendo que fue una “semana de noticias lentas”. Pero en la división de noticias se creía ampliamente que la decisión de Weiss era un problema importante que reflejaba su falta de experiencia como ejecutivo de noticias televisivas y su conciencia de la naturaleza de pecera de una industria donde cada acción es examinada minuciosamente.
Personas cercanas a Weiss dicen que desde entonces ella reconoció que no estaba familiarizada con el proceso mediante el cual el contenido de un programa de noticias se distribuye con fines promocionales y para programas de televisión en pantalla antes de salir al aire. Weiss también dijo a sus colegas que debería haber participado antes en el proceso de selección y verificación de la historia de Alfonsi. Ella sólo lo vio el jueves antes de que “60 Minutes” saliera al aire el 21 de diciembre.
Trump ha criticado durante mucho tiempo “60 Minutes”, acusando a menudo al programa de tratarlo injustamente. Ganó un acuerdo de 16 millones de dólares con CBS News después de presentar una demanda por una entrevista con su oponente presidencial de 2024, Kamala Harris.
Trump afirmó que el programa fue modificado engañosamente para ayudar a los esfuerzos electorales de Harris. Si bien CBS News probablemente habría prevalecido en los tribunales, la compañía realizó el pago para allanar el camino para la fusión de Paramount con Skydance Media.
Weiss se unió a CBS News después de que Paramount adquiriera su sitio de noticias digitales Free Press, que ganó popularidad por sus duras críticas a las políticas de izquierda. Su primera iniciativa importante en la cadena fue ofrecer un ayuntamiento en horario de máxima audiencia a Erika Kirk, la viuda del activista de derecha asesinado Charile Kirk.
Weiss también supervisó la revisión previamente desfavorable de “CBS Evening News” con su nuevo presentador Tony Dokoupil. Los primeros días del programa experimentaron problemas técnicos y fueron criticados por una cobertura demasiado favorable a la administración Trump. Un veterano productor, Javier Guzmán, fue despedido luego de expresar repetidamente su desacuerdo con la dirección del programa.
El programa tuvo varios momentos vergonzosos, incluido el presidente Trump diciéndole a Dokoupil que no habría conseguido el puesto de presentador si Harris hubiera ganado la carrera presidencial de 2024.
