QUERIDA JEANNE: Stella, nuestra perra habanera de 14 años, siempre ha sido una perra tranquila, pero recientemente empezó a ladrar en mitad de la noche.
Duerme abajo, en el cuarto de lavado, donde está su cama y donde le dan de comer. No parece que esté en apuros. Cuando intentamos ignorarla se calma, pero a veces vuelve a empezar unas tres horas después.
¿Hay algo que podamos hacer para detener este comportamiento? Esto está empezando a ser un factor en nuestros hábitos de sueño.
—Denise DeLong, San José
QUERIDA DENISE: Si aún no lo has hecho, deberías llevar a Stella a un chequeo con su veterinario. Algunos problemas de salud podrían ser la causa de estas alteraciones nocturnas.
Como perro mayor, podría desarrollar demencia. Ella se despierta y no sabe dónde está o no sabe dónde estás tú. Como resultado, entra en pánico y comienza a ladrar.
También debe verificar si hay una fuente externa de ruido que la despierte y le haga alertar a la familia de que algo anda mal. Puede que haya un animal acechando afuera y haciendo suficiente ruido como para que Stella lo escuche. Incluso el encendido de la calefacción en mitad de la noche podría despertarla.
Hay dos escuelas de pensamiento sobre cómo lidiar con un ladrón nocturno, pero es necesario conocer la causa para saber qué escuela seguir.
Si está experimentando un deterioro cognitivo y necesita que la tranquilicen, es posible que deba levantarse y consolarla. Si ladra porque se ha convertido en un hábito, debes ignorarlo y no reforzarlo.
Un examen veterinario puede decirle si se trata de un deterioro o un hábito, y luego sabrá cómo solucionarlo.
Si Stella busca comodidad, puedes intentar hacer que su espacio para dormir sea aún más cómodo, asegurándote de que tenga su juguete de peluche favorito y una manta o prenda de vestir que tenga tu aroma. Si la habitación donde duerme está oscura, puedes agregar una luz nocturna suave para tranquilizarla sobre su entorno.
Es posible que incluso necesites dejarla dormir en tu habitación para poder tranquilizarla más fácilmente. Pasar tiempo de calidad con ella antes de acostarse, junto con más tiempo de juego para cansarla, podría ayudarla a dormir toda la noche.
Su veterinario también puede recetarle medicamentos para aliviar su ansiedad y ayudarlo a dormir.
QUERIDA JEANNE: Quizás podrías alertar al público sobre el peligro que la piracanta representa para las aves. Una opción mucho mejor para ellos es Toyon.
— Laurie Roberts, Área de la Bahía
QUERIDA LAURIE: Estoy de acuerdo en que Toyon (Heteromela arbutifolia) es una mejor opción porque es una planta nativa de California y, como regla general, cultivar plantas nativas es mejor para la vida silvestre y el medio ambiente, sin mencionar la falta de espinas brutales. Pero la piracanta no es tan mala.
Las bayas no son bayas en absoluto, sino semillas. El principal problema es que las semillas fermentan, lo que provoca que los pájaros se envenenen y resulten heridos. Las bayas de Toyon no tienen las mismas propiedades.
La sección Vida Animal aparece los lunes. Póngase en contacto con Joan Morris en AskJoanMorris@gmail.com.
