The Glory, East London (cerrado en 2024)
En un pub lleno de gente, los asistentes a la fiesta charlan, beben cerveza y miran sus teléfonos. De repente, una puerta lateral se abre y entra la sensación John Sizzle, vestido como Diana, Princesa de Gales, con una precisión espeluznante. Ella camina modestamente hacia un halo, hecho con oropel y perchas y pegado con cinta adhesiva a la pared, se para debajo de él y comienza a sincronizar los labios con Halo de Beyoncé. La multitud estalla.
Una noche cualquiera de martes en el Glory, el pub de Haggerston que disfrutó de una década de libertinaje entre 2014 y 2024. En ese momento yo estaba trabajando en una revista de vida nocturna y estuve allí la mayor parte del tiempo. Me encantó el hecho de que ofrecía una alternativa a los principales y musculosos clubes gay de Londres. Nada falso con músculos ondulantes, por supuesto, pero a veces simplemente quieres algo un poco más inventivo, como la fiesta traviesa de inspiración española “Gayzpacho” (lucha en ropa interior en un piscina infantil llena de passata¿alguien?).
Estuve allí cuando decidieron al azar cubrir todo el exterior del pub con pan de oro. Estuve allí para la innovadora competencia de drag Lipsync1000, donde debutaron muchas de las reinas más famosas del Reino Unido, incluida la estrella de Drag Race UK, Bimini Bon Boulash. Estuve allí cuando servían pasta para microondas durante este extraño período de Covid en el que los lugares con licencia solo podían abrir si servían comida. Cobraban £1 por comida y lo llamaban “Diana’s Delish Dish”. No estaba en la fiesta de Año Nuevo cuando apareció Chelsea Clinton; desde entonces me he estado culpando a mí misma.
No destacabas si vestías ropa extravagante o te comportabas de manera extraña en Glory. Destacaste si no lo hiciste. Las parejas heterosexuales a veces llegaban por accidente, o eran arrastradas por amigos homosexuales, y también eran recibidas con los brazos abiertos, aunque tal vez se tratara de ligeras burlas sobre suéteres o zapatos prácticos.
Como en cualquier pub, había personajes nefastos. Me enseñó que el hecho de que alguien lleve un pareo brillante y una elegante boina roja no significa que no necesariamente se deba confiar en esa persona. A menudo ocurre exactamente lo contrario. La escena queer del este de Londres es una de las más competitivas y mejor conectadas del mundo, y tiene una buena cantidad de manipuladores astutos y despiadados. Pero con bonitos zapatos.
Sobre todo, Glory me preparó para vida. Su colorido elenco de apostadores y artistas siempre me mantuvo al borde de mi asiento. En comparación con la mayoría de las cosas que sucedieron en su sótano después de la medianoche, las pruebas y desafíos de la vida palidecen en comparación. Y ser firme, especialmente en el clima actual, es esencial.
